徐家两老早已经收拾妥当，大大小小的箱笼整整齐齐摆在厅堂里，两个携着曹管家夫妇，早就候着了。李氏将那命人将行李运回去，帮着去锁门。
徐老爷落锁之后，将钥匙送到李氏手上：“我晓得你和韵清姐妹相称，这房子是我一位好友替我置下的，当初我还看不上，没想到最后还成了安生立命之所。如今我们搬出去，这房子你便让人租出去，得的租金便交由家用，家里一下子多了人口，开支总是不小。”
李氏有些不好意思，她当家是韵清让的，要交也要交韵清手里去：“徐老爷，这怕不妥。”
徐老爷将钥匙塞到她手里，坚决地说：“有什么妥不妥的，韵清将家都交给你了，自然是放心你的。”
她握着钥匙，犹犹豫豫：“这……这……那我先替你们收着。”
韵清同许伯夫妇一同在门口候着，许妈怕她累着，取把椅子让她坐着等。她有些水肿，原先的鞋已经穿不进去，许妈灵巧，千层底的布鞋，两个晚上就赶出来一双。她穿着舒适温暖，想起自己幼时的母亲对自己也不过如此，对许妈更是倚重。
徐家两老见着韵清，有些不好意思，低了头，不肯进来。韵清让许妈搀着，出门上前：“父亲，母亲，外头冷，快进屋里来吧。”
这两老赶紧应是，跟在她后头进来。李氏忙前忙后，韵清有心帮忙，都被她给推回了沙发：“你只管坐着吩咐，如今你最大，等生了出来，就是生出来的最大，你可得好好享受现在这段独大的生活。”
韵清笑笑，难得她展露笑颜，便不跟她抢功了。
李氏麻利，置办了两桌酒菜，下人们也都洗了手坐下来，李氏发言：“今儿两家并一家，算是团聚了，不对，要等柏言和阿奇过年回来，才算了得团聚，我们这儿是小聚。咱们今天这饭一吃，以后便在一个屋檐下了，都是一家人，得齐心协力，相互帮扶，我这儿先干为敬。”说罢一昂脖子一杯酒就下肚了。
大家自然附和着说几句表决心的话，正是你一杯我一盏地敬酒，韵清不能喝酒，便只喝茶，又因她有大着肚子，众人只劝她吃菜，并不与她多说。她一个人静静观看，突然听着外头有人叫门，又听得不仔细，拉了旁边的李氏问：“可有听见有人叫门？”
李氏正喝得起劲：“你这大肚婆天天昏睡，莫不是得了臆症，你是想柏言回来？”
韵清急红了脸，假装生气：“今天开心，喝这么多，话也胡说了，小心我告诉阿奇。”
李氏正得意：“我怎么不开心？我今天瞧金老八那儿……”她突然转念想起件事来，“哎呀，外头是真有人呢，我怎么把江警长给忘了。”她才想起邀了江轩智来吃饭了。
韵清不解，今儿家宴，有姓江的什么事：“他来做什么？”
李氏故作神秘：“自然是有天大的喜事。”说罢，她手舞足蹈在亲自跑去开门。
果然是江轩智不假，他一路埋怨李氏让他敲门半天，李氏却心情大好，一路赔不是。进得屋里，看众人已是酒过三巡，不由得更生气了：“不是说了我要来吗，这客人没到，你们却先吃上了啊？”说罢便在空位上坐下，许妈已经送来碗筷，他便要开吃。
李氏借着酒兴，夺了筷子：“不说那金老八出了什么事情，我就不让吃。”她正一心等那好消息，人来了，不由得心里急切。
江轩智与李氏有过几次不对付，但都没放心上，但也一向是现场就要还回去的：“哎，徐太太，你管不管，我上门吃饭还得这许多条件？”
韵清在屋里闷得慌，见有新鲜事，也起了那八卦心思：“你快说吧，我们都等着呢，你说得好，我给加菜。”
果然韵清有办法，加个菜就将江轩智给哄住了：“这个好，你们知道金老八那饭庄里毒死的是谁吗？”
“谁？”几人几乎异口同声。
江轩智抢了李氏的酒一饮而尽：“金老八的老婆，嘿嘿，那可是个出了名的泼妇。这金老八也是活该，他勾答了你家那个厨子，故意在你家对门开饭馆，那厨子跟了他，金老八图新鲜，许久不回那母老虎的窝。那泼妇哪肯罢休，寻上门来，将那厨子打了一顿，打得她下不了床，可她又不肯停了生意，硬逼她起来上灶。这厨子就起了歹心，给这婆娘下了药，这不一命呜呼了吗？”他说得条理清晰，一桩能让说书先生说上几场的人命官司到他说里，几句话而已。
李氏自然知道那厨子就是她的贴身丫头，只是她不敢相信，菊花一向是个厚道的：“菊花她下毒？她这不是傻了吗不是，这可是人命，她要一命赔一命的。”
江轩智对这个叫菊花的无感，他只就是事论事：“那个自然，不过我倒佩服她，她这也算是为民除害呀。”
韵清却觉得这两个女人冤得很，明明那男的不是东西：“那金老八就能逍遥法外吗？”
江轩智却另有打算：“这金老八也不是个东西，我们还在查呢，要查出些什么来，我一定将他一并端了。”
李氏还惦着菊花，央求道：“江警长，这菊花还有救吗？我求你救救她，她本性不坏，一定是叫他们逼的。”
江轩智嫌她拎不清：“你就别想了，她本就是个背主的东西，你就别可惜她了。”
李氏一向重情，少不得为她垂泪：“她跟了我这么多年，我怎么能看她落这么个下场？”
江轩智替她出主意道：“改天
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