宇文孝直回到炉火前，将烫好的酒取下，倒在樽里，递给文若，说道：“公子方才三问，第一问老朽已答，至于第二问，公子亦当领悟。我氏族故地山深林密，又饶水草，本可孕育一强部，宇文子弟根深叶茂，又是前朝王室，居交通，混胡俗，未免其壮大生乱，朝廷岂能安田以封？至于两氏合一，更是难上加难，若能避难于先，也是苍天眷顾，唉，也罢，不谈也罢。”
“老先生用几十年心血悟出此劫，定然不会有错，可文若心中疑惑，当今天下，朝廷屯重兵于西北，为何藩乱出自东北？”
宇文孝直摇着头，确信无疑道：“两朝三帝，皆出兵高丽，当朝国库充盈，远胜百年之前，皇帝又怎会弃高丽而不顾？皇帝既已封禅，如此千古之功，怎能错过？如今西北初定，南和六诏，吐蕃拉锯，朝廷必出兵讨伐高丽，然北有回纥虎视，中有契丹梗阻，朝廷欲取辽东，必先屯重兵于蓟，以雷霆胜势，灭契丹，阻回纥，破辽东，过鸭绿，直剿高丽三京。如此一来，蓟中成藩，时之早晚，然西南吐蕃掣肘，大军难以东进，久而久之，东北不战，其地必乱。”
“那朝廷为何不先攻吐蕃，再取高丽？如此一来，岂不两全？”
“哼！”宇文孝直扬起酒樽，高举过须，一口饮下，叹道：“吐蕃虽悍，非不可破，其羌浑混杂，部落皆是胁从，而非心服，朝廷若早一举攻之，虽是凶险，何来今日之患？高句丽远，徒有军功，西域诸国，本不为患，朝廷固守安西四镇，一旦陇右被吐蕃所陷，又当如何接应？吐蕃恃青海之地为腹，易守难攻，居高临下，四镇安能固守？朝廷隔击万里，攻西域而纵吐蕃，只因西域富庶，吐蕃唯有牛羊，不足以满帝王将士之贪欲。”
“就算东北藩乱成患，以当朝国力之盛，竟不能平乱？文若不信。”
宇文孝直咳嗽两声，悠着长音回道：“纵观百年之变，太宗之时，边疆本无大患，始终开疆扩土，东征高丽，受制于北部薛延陀；高宗后，国力日衰，仍穷兵黩武，兴兵追讨，初经西突厥，又征高丽，致使唐国兵力外扩，集于藩镇。武后时，突厥再起，亦有契丹之乱而不能顾。眼下天下虽富，但究其国力，仍不足以东西两路进兵，若欲开疆扩土，只得动举国之兵而图一处，本该先除心腹，再取远夷，如此本末倒置，天下岂能不乱？想那文帝之治毁于炀帝，始皇灭六国毁于二世，如此盛况，皆不过数十载，为何？盛世惑人心也。人言王朝崩于藩乱，究其根本，不如说是毁于奢靡贪欲，一人之功，万民之难，公子难道不认同？”
文若痛心，道理皆是这般，可又无从改变，只得叹道：“帝王雄心，民之苦役，唉，自古以来皆是这般。”
文若深感凄凉，与宇文孝直对饮一樽，温酒暖怀，心绪稍有舒缓，续问道：“老先生几十年前复出为官，当年既已参悟此事，何不续以官身，告之族人，以求族人自保？”
“老朽也曾想过，只奈武后执政，不得复出。当年徐敬业反，其党魏思温劝其直指东都，以救太子为誓，引四方豪杰反武，徐敬业不知死活，取了金陵，妄想以长江天堑以拒朝廷大军。自此之后，天下再无大军反武，老朽亦归隐山林，无从归属。”
宇文孝直见文若沉默，手中晃着酒樽，开口问道：“老朽已是无用，若是公子，想要如何救我宗族？”
文若双眼明亮，泛着火光，自嘲笑笑，望着头顶章怀太子肖像，凝噎不语。
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