谢玖和蘭儿一连喝了三四碗酸梅汤,肚子都撑得装不下了,这才放下了汤碗,二人不知道司马衷和杨芷兑现什么赌约,便在外面等候。许久不见他俩出来,蘭儿正准备去看看,却见司马衷慌慌张张跑了过来,而杨芷则拿着木尺在后面追赶。
“你们快给朕评评理,明明是这次赌是朕赢了,可是太后还要打朕,她耍赖!”司马衷很无耻地告状道。
“你胡说,明明是你这个登……”杨芷急忙反驳,又意识到不能让别人知道,赶紧捂嘴止住,拿尺子往司马衷身上抽去。
谢玖和蘭儿还以为杨芷是不愿意认输,便拉住她劝她不要跟司马衷计较,看司马衷还偷偷地朝她做鬼脸,杨芷瞪了他一眼,嘟着嘴气呼呼地回了寝殿,谢玖和蘭儿也跟了过去。
看着她的背影渐渐消失,司马衷转身坐在了椅子上,端起一碗酸梅汤准备喝一口,又想起了什么,舔了舔嘴唇,好似余香犹在,放下汤碗回味似的半眯着眼睛,突然“嘿嘿”的傻笑起来,弄得一旁的小宫女你看看我我看看你,有些不明所以。
“刚在酸梅汤和制冰之法都记住了吗?”挥手让候着的万莅过来,司马衷问道。
“回陛下,都记住了。”万莅说道。
“嗯,照这个法子多做一些,每日让宫人们喝上几碗,也都去去暑气。”司马衷看那些宫女宦官们也都热得大汗淋漓,于是吩咐道。
“诺,陛下仁慈,奴婢代宫人们谢陛下。”万莅拜道。
宫女宦官们一听,感动地眼泪都快掉了下来,那些王公大臣都未曾喝过的饮品,陛下反而让他们每日喝几碗,一个个皆高呼:“谢陛下圣恩!”
司马衷看着他们说道:“你们为皇家服务也是辛苦,朕都看在眼里,只要你们好好做事,朕是不会亏待你们的。”
让万莅端过来那盆硝石冰,司马衷敲下一块说道:“这种乳白色的固体虽然也是冰,却颇具毒性,切记不可直接食用,拿来降温和冰镇果饮还是不错的,朕今日制冰只是为了与太后打赌,你们把汤汁放入小铜钵中同样能达到冰镇的效果。”
“诺,奴婢明白。”万莅仔细听着,记下之后回道。
硝石冰晒干脱水之后还可以反复使用,司马衷便让宫里储备一批硝石,专门留作皇宫制冰,宫内本就有用来藏物的地窖,在这炎炎夏日,制冰与储冰配合,才能保证有源源不断的冰块使用,唐宋之后也正是因为有了此法,才使冷饮这一行业迅速发展。
“你去把皇庄外务的主事传来,朕有话要问。”司马衷摇着扇子在厅里踱了几圈,看了看外面隐隐可见的热浪,对万莅说道。
在这封建社会,中基层掌控者士族其实也就是一个个地主,而最上层的皇室则是最大的地主,虽然那些士大夫各种瞧不起商人,各种阻挠商业活动,可他们大部分的家族都有自己的商队,其中的意图可想而知,经商利润巨大,他们所做的这些都是为了垄断。
司马衷心里跟明镜似的,早就看清了那部分假清高的嘴脸,可是他们多是让家族经商,为官者暗中给予帮助和支持,表面上却显得毫无关系。
这个擦边球打得让司马衷无话可说,不过司马衷也没打算理会他们,该提高商税就提高商税,该支持民间商业就支持民间商业,反正有皇室和上层世家压着阵脚,量他们起不了什么风浪。
“微臣皇庄外务主事郑累参见陛下,吾皇万岁,不知陛下有何吩咐?”大约一炷香过后,一个小宦官带着一个相貌普通的中年男子进来拜道,他就是负责皇室商业的主事郑累。
皇庄就是皇室自己的封地,虽说普天之下莫非王土,可是皇帝也不可能霸占着所有的土地,百姓们种地交税其实也就相当于租种皇帝的田地,不过是所交税率低于给普通地主当佃户罢了。
皇庄有五百多顷上好的田地,其中除了种植小麦粟米、桑麻等作物外,还栽种了各种瓜果蔬菜,又有专人养殖了鸡鸭鹅鱼、猪羊牛马等家禽牲畜。
而且皇室还有不少技艺精湛的工匠,手工业的发达程度普遍高于市场,产品很受贵族和百姓的欢迎,这些除了供应皇室数百人的日常消耗外,多是由外务主事负责在街市上出售,司马衷内帑目前的主要收入还都是这些。
“免礼,朕只是想问问你外务在城内的一些情况,你说来听听吧。”司马衷赐座后说道。
“诺,回陛下,皇庄目前在京城两市有四家粮食铺子,三家绸缎庄,四家酒楼,两家瓷器玉器铺子,一家成衣铺子,以及一些规模稍小的脂粉店、茶楼、果蔬园。对了,最近刚收购了一幢阁楼,臣正准备改建成客栈。”郑累不敢隐瞒,细细说道。
“那最近生意怎么样?”司马衷问道。
“唉,今年粮食丰收,各家都有盈余,粮铺生意不是太好,而且天气炎热,对其他铺子也很有影响,只有果蔬园和茶楼还算不错。”郑累叹了口气说道,他也正在为此发愁。
“嗯,淡季如此又不是你的错,你也不必过于忧虑,来,喝一碗解解暑。”司马衷笑着说道,让万莅端过去一碗加冰的酸梅汤。
“微臣谢陛下体谅。”郑累见皇帝并没有责怪反而安慰他,很是感激地说道,正口渴的他接过瓷碗喝了一口,顿时眉头一挑,瞪大了眼睛。
“嗯!这……这是冰?”他轻咦一声,看着司马衷结巴道,脸上满是不可思议。
“呵呵
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