以春看着以夏比锅灰还难看的脸色，心中微叹：做奴才最忌讳摆不清身份，这次给她点教训也好，省得她将来毁在大错上。
长儒和沈雀欢在靖安王府二门下了青油小轿，转上承平侯府的马车，离开了桂树胡同。
一路上，两人俱是不声不响，直到马车过了石桥，承平侯府门口的石狮子近在眼前了，长儒才幽幽的叹出了一声：“你……想嫁人吗？”
沈雀欢正在消化昨晚祁霖玉说的那些事，看上去有些萎靡，停了好一会儿才意识到长儒问的是什么，听这弦外之音，像是刚刚听说了什么，沈雀欢迷茫的看着他，忽然问了一句：“上次你从朋来水榭接走我之后，和祁霖玉说过什么？”
长儒眉目间氤氲着沈雀欢看不明白的东西，半晌，他说：“我威胁他来着。”
沈雀欢双眉齐齐一跳，“哈？威胁什么？”
“我说，除非你们之间毫无秘密，否则我不会答应这门亲事。”
沈雀欢瞧着长儒那双澄澈的眼睛，嘴角直往下耷拉，合着这么大的坑，都是您挖出来的？
长儒看她快哭似的，觉得挺对不住她，“谁成想，他真能豁得出去，那可是皇家秘辛……他就不怕你嘴巴一咧，露出缝去？”最后一句的声音轻的不能再轻了，他已经看见沈雀欢危险的眯起了眼睛。
外头如何风云诡谲，在承平侯府，沈雀欢也不过是一夜未归，何况长儒因着心虚，亲自把闺女送回景泰院，向老安人扯谎说，“昨日友人携妻女光顾茶楼，我让欢儿去作陪，散席的时候已经亥初，我就让她歇在茶楼里了。”
老安人表情不悦，“一个姑娘家怎好在那种市井地界安榻？你这个做爹的，也太不着调了。”
长儒没脾气的应是，余光瞧着沈雀欢也同仇敌忾的点了点头。
老安人瞧这父女俩满脸疲惫，黑眼圈都快耷拉到脸上去了，忙吩咐他们去休息，沈雀欢也没扭捏，回到东厢房倒头就睡，一睡就睡到月上柳梢，被饿醒了，吵着要吃羊蝎子。
秋晓和初念不敢惊动景泰院，偷偷给府里膳房使了银子，膳房婆子只给了锅具和材料，府上有规矩，过了戌正，大厨房里不许看见明火。
三个丫鬟轮流在门口把风，主仆几人痛痛快快的吃了一顿羊蝎子。
初念把早熬好的茶水端了进来：“小姐，喝点茶消消食吧？”
沈雀欢的胃比男人的都要好，自然是不用消食的，可她还是接过了茶水，一边喝一边有意无意的提到：“晚上你们把红芷的换洗衣服收拾几套，春衣夏衣都备上，明早让邓奉拿到水井胡同去。”
秋晓和初念都是微愣，随后同时露出欣喜的模样：“红芷姐姐病好了？”
这倒是挺出乎意料的，茶水的热气遮挡住了沈雀欢的表情，自从她知道红芷是中了毒，怀疑最多的就是这两个人，可瞧两人刚才的反应，若非真不知情，便是极会伪装。
“嗯，昨晚醒了。”沈雀欢晃动着手里的茶碗，显出一个愁苦的表情，“不知道是不是嗓子烧坏了，昨晚一直想说话，就是说不出来。”
“我听说有的小孩子烧的厉害就不会说话了，红芷姐前些日子烧了那么多天，不会把嗓子烧坏了吧？”秋晓说话不经脑子似的，连沈雀欢听了都忍不住皱眉头。
“呸呸呸。”初念斥她，赶忙双手合十念叨：“坏的不灵好的灵，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
秋晓也意识到说错了话，连忙捂住嘴巴，嗡嗡的跟着念：“坏的不灵好的灵。”
沈雀欢看着她们，眼底无波无澜。
第二日，邓奉拿到了要送去给红芷的衣物，却没有去水井胡同，直接到了雏云阁，沈雀欢早早的等在了那里，看着廖妈妈把衣服一件一件的查验。
邓奉从怀里掏出了一个小纸包：“小姐，这是初念早上给我的，说是她嗓子不好的时候常吃这个。”
沈雀欢一惊，连忙把东西拿在手上，拨开黄草纸，里头是一些褐色的糖块儿，沈雀欢心中暗沉，吩咐邓奉。“拿去请白神医看一看。”
邓奉也脸色凝重，应“是”离开了。
下午的时候廖妈妈亲自来给沈雀欢回话，结果却出乎沈雀欢的意料。
“是麦冬糖，里面有麦冬还有芦根的成分，都是对嗓子有益的。”
“哦？”沈雀欢谨慎的问：“这糖和红芷现在的药方有没有冲突？”
廖妈妈摇了摇头：“邓奉详细问过白神医了，说是这里头的草药含量微乎其微，就算和红芷现在的药方有冲突，也不会产生效果，而且这种糖块儿在民间药铺卖的很好，是寻常人都能买到的东西。”
沈雀欢若有所思，难道是自己多疑了？下毒之人并不是她身边的人？可除了她身边的人，又有谁能不声不响的暗害红芷呢？难道真要她怀疑老安人身边的人吗？
沈雀欢觉得不能掉以轻心，吩咐廖妈妈说：“昨晚管家兄弟和姚大哥的手下都受了伤，您和邓奉帮我去瞧瞧，顺便让姚大哥帮我寻两个武功高强的人，到水井胡同里侯几日。”
廖妈妈神色暗沉的点了点头，应声去了。
转眼就过了五六日，一直没等到有人去水井胡同自投罗网，却盼星星盼月亮的等来了会试和殿试的成绩。
情理之中，意料之外，王青臣以众望所归的姿态会元高中，并在之后的殿试里一举夺魁，成了本朝开元以来第一位三元及第。
而沈家大爷沈赫，毫无悬念的
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