打，或不打，只有这两条路。
朝廷现在不是打不起仗，但如果要赢，必然也是耗空国库的惨胜，皇帝又不甘心坐视萧豫壮大，于是贺融的提议又被放上台面。
越来越多人觉得，这个异想天开的主意，其实不是那么异想天开。
皇帝：“这些日子，朕也派人收集西突厥的消息，真定公主在那边，的确有一定地位，而且是摩利可汗唯一的可敦，但摩利年事已高，西突厥内部正因可汗之位而争斗不休，其中以鲁吉、伽罗二人，为最有力的竞争者。即便我们与摩利结盟，万一摩利命不久矣，这样的盟约也是不牢靠的。”
他见贺融听得认真，便问道：“你去了之后，有何打算？”
贺融想了想：“朝廷想到的，真定公主肯定也想到了。无论谁当新可汗，都关乎她今后的性命前程，真定公主应该会有自己支持的人选，如果能与真定公主接触上，就先看看她的意思，再图谋其它。”
皇帝暗暗点头，贺融没有好高骛远，这是好事。
朝廷与突厥久无官方往来，对西突厥更是知之甚少，很多事情都要去了那里才能随机应变，说再多也无用，届时朝廷鞭长莫及，爱莫能助，一切得靠自己。
皇帝：“若是让你去，你有什么要求？”
贺融道：“恳请陛下派些人手随行。”
皇帝颔首：“这是当然，朕会派一百禁军随行。塞外多风沙，你们千里迢迢，难免水土不服，朕会派上太医与你们同行，好有个照应，除此之外，你也须得有个正式的官职，才能师出有名，鸿胪寺如今还有少卿一职空着，就从四品上鸿胪寺少卿，如何？”
巧了，薛潭就在鸿胪寺任职，这下贺融从天而降，一跃成为他的顶头上司，可以直接把人带走，也不必特地请示了。
贺融：“多谢陛下恩典。”
其实官职多高，官居几品，对眼下的他而言，只是一个能够名正言顺与西突厥打交道的身份，现在哪怕封王封国公，要是没命回来也是白搭。
皇帝：“此行多有变数，朕给你便宜行事之权，副使人选，也可由你来指定。不过你须记得自己之前说过的话，你姓贺，无论如何，无论何时何地，都不可做出有辱朝廷，有辱江山社稷的事来。”
贺融拱手：“是。”
皇帝扬手，马宏奉剑上前。
贺融双手接过剑，剑鞘乍看朴实无华，却是上好鲨皮所制，他将剑抽出一截，却见锋利剑身上镌刻一个“聿”字。
皇帝道：“聿，是朕之名讳。此剑名为含光剑，为朕早年所用，如今借你，让你必要时可自保，也可证明身份。”
贺融明白皇帝赐下这把剑，还有另一层用意，那就是让他在万不得已的时候自行了断，以免辱了天家与朝廷的名声。
“臣也当倚剑自省，不辜负吾皇天恩。”他沉声道。
皇帝深深注视着他。
对于孙辈们的印象，皇帝并不个个都深刻，齐王世子贺臻自小是常入宫的，他像了齐王七八分，不算差，但还不是皇帝心目中最好的。
贺泰一家入京之前，他本也没有对皇孙们投入太多注意力，但当贺泰那几个儿子往他面前一站时，皇帝赫然发现，这些年的苦难不仅让长子有了点长进，连长子所出的贺穆等人，也比自小在蜜罐里泡大的其他皇孙要来得稳重。
与其说穷人的孩子早当家，不如说苦难能让一个人更快成长。
贺融很聪明，闻弦歌而知雅意，也有足够的勇气去付诸行动，不管结果是否成功，起码不至于沦为空谈，皇帝如是想道。
若是皇子的话……
皇帝微微地，无声地叹了口气，语调变得柔和许多，像一个真正的祖父在与孙儿说话：“朕记得，你是七月的生日？”
贺融：“是。”
皇帝：“你生辰那一日，怕是还在路上，今年的冠礼就提前举行吧，你父亲为你起了表字没有？”
贺融：“回陛下，还未。”
皇帝：“那朕为你起个，如何？”
马宏微微动容。皇孙之中，至今都没有人能得皇帝赐字。
众皇孙里，现在只有贺融有这个殊荣，当然，这也是他即将远行，此行凶险重重的缘故。
贺融自然没有异议：“多谢陛下。”
皇帝提笔，马宏忙上前研墨，但见皇帝思忖片刻，挥毫下笔。
“朕为你拟了两个表字，你挑一个吧。”
马宏将两张笔墨未干的纸捧到贺融面前。
皇帝：“融者，和也，和衷共济，天下太平，这是君子之道，也是为人之道。”
贺融将目光从“济和”上面移开，落在另一个“贞观”上。
天地之道，贞观者也。贞则坚守，观则明达，天地常垂象以示人，所以为贞观。
他垂下视线，心中已有了选择：“陛下，臣想要贞观。”
皇帝咀嚼片刻，微微颔首：“贺贞观，倒也顺口。”
其实皇孙的字号并不常用，长辈一般喊排行，外人一般也不敢直接称呼他们的表字，但对于他们自己而言，表字是伴随一生的意义，仿佛也与命运息息相关。
皇帝本也觉得贺融应该会舍“济和”而选“贞观”，对他的选择并不感到意外。
他对马宏点点手指，后者立时会意，又捧来一个匣子。
皇帝打开，从里面拿出一枚玉佩，起身走到贺融面前，亲自将其佩戴在贺融腰
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