似乎每一次大战之后,就会迎来大发展。让人不得不产生这样一种悲观认识:作为绝大多数的普通人,似乎对于经济没什么价值。因为战后驱动经济发展的,不可能是人力资源,只能是新技术,不然无法解释明明死了很多人,经济还能增长的悖论。
残酷的道理表明,对世界进步拥有最大作用的,还是那些知识精英阶层,科学家对人类进步的意义,可能大于底层民众之和。各国统治者都有深刻的认识,所以即便是在最惨烈的战争中,也极少有统治者将本国顶尖科学家投入战场的例子。历史上,抗日战争时期,哪怕大溃退的时候,蒋家政权都将大量大学迁往大后方。美国人吸引全世界的科学家,在制造原子弹的工程中,不但有英美科学家,同样也有中国科学家。
唯有两个神奇的国家对本国顶尖知识精英采取过迫害政策,一个是苏联,这本就不是一个正常国家,战争中,危急时刻,斯大林让大学教授直接带着大学生上战场,大量新式武器则是劳改营中的设计师设计出来的,这些顶尖科学家如果不是遇到战争,可能会死于劳改营中。另一个是**,但**迫害的,主要是犹太科学家。
波罗的海共和国如今就是这样,虽然战争中伤亡了更多人口,死亡的士兵高达三百万,比英法加起来都多。但战后,迅速恢复经济。大量新技术被引入,东洲汉国的柴油、汽油发动机技术,大燕帝国的电力技术。大量本国科学家战争中研发出来为战争服务的技术也涌现出来,无线电技术很快推广,并开始发明出广播、电话等商品。
第二次工业革命在这个国家继续,并在更深层次,和更宽的广度扩张。全世界经济进入第二次工业革命的高潮阶段。
整个世界经济版图,重新接纳了欧洲这个巨大的体量,迎来了一个黄金发展期。各主要国家先后完成第二次工业革命,蒸汽动力被电力和燃油动力取代。汽车工业成为成熟工业,飞机、电话技术成熟。
抛弃负担的波罗的海共和国,在一个弱势中央政权,和强势地方商业城市的带领下,反而在这次工业增长周期中表现最好,成为耀眼的明星。
但巨大的危机在暗中聚集。沉重的债务和赔款,让大量财富流失。在经济高速增长下,外来资本大量流入,流入的总量始终多余支付的债务和赔款,让这个国家能够持续增添新设备,使用新技术更替了旧技术。可是巨额支出,一直以巨大的国债规模,积累起来。因此波罗的海共和国这一轮增长,事实上是政府债务驱动的。
在人类历史上最辉煌的九年普遍增长周期后,一波更惨烈的经济危机扩散开来。主要问题还是工业过剩,无序竞争。各国商业资本修建了远超市场容量的铁路、工厂,主要商品全都生产过剩,开工不足。
最终引爆了危机,这都是正常现象。但却因为战争后遗症,而引发了新的问题。
爆点在中欧地区,波罗的海共和国这个以波德平原为核心的中欧国家,这些年主要是以政府高负债和外来投资驱动的,当海外资金断链,大量资本开始回撤自救。来自东亚的资本从中欧流出,大量黄金从中欧市场上抽走,造成流动性枯竭。法国人还继续催债,战争赔款无法按期偿付,法国就威胁要再次进军鲁尔。弱势的波罗的海共和国政府,对内无法凝聚所有城市,对外无法抵挡威胁,国家瞬间陷入混乱,工人罢工不断。
东亚各国都在自救,无暇他顾。大燕帝国率先行动起来,开始以家天下文化下的手段,对经济体系进行整改。在以前历次工业革命冲击下,已经积累了一定的经验和手段。帝国政府牵头,直接介入经济领域。
对一些严重过剩的产业进行重组,之前通过这种方式,已经在纺织业、丝织业建立了数个垄断集团。丝织业以江南生丝和岭南丝织两大集团垄断,棉纺织工业则是齐鲁织造和黄浦棉麻公司垄断。山东矿业和燕云煤炭,则垄断了全国的矿产资源。
这些垄断巨头,最初以官方资本重组,在市场恢复之后,则上市出售,成为股份公司。但幕后往往会有一些大家族实控,形成许多财阀家族和财阀组织。像佛教寺院这样的组织,竟然是大燕帝国强大的经济势力的一员,陕西的法门寺控制着全国的玉石开采和加工产业;杭州的灵隐寺,则控制着江南丝绸生产和加工。当然,这些宗教资产是纳税的。只是他们不需要给私人分红,而且一代一代累积,只要皇帝不灭佛,他们这种优势还会越积累越庞大。
这一次过剩的,已经不是传统产业,而是大量新兴工业。机床加工,冶金工业,造船业普遍过剩。基础设施也严重早就不止一张,分别被一些强大资本集团控制。但都过剩严重,沿着长江、黄河,河南岸有一条铁路,河北岸就一定会有一条竞争性铁路。沿海有无数港口,但也有不止一条沿海铁路。大运河上有无数蒸汽轮船,运河两岸还修建着铁路。长江就是一条黄金水道,可长江两岸还有许多平行的内运河。
过剩导致商船普遍无法满载,火车车厢空载,运河互相降低通行费用。私人拥有独立的铁路线路,资本集团控制,政府还有非营利性的军用铁路。铁路和运河竞争,内运河和河流竞争,铁路、运河又和港口竞争。无序竞争之下,如果继续下去,所有人都得死。
帝国政府肯定不想看到这些情况,立刻介
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