使团确实是辽国使团,人数并不少,高达三百人,使者还是老熟人,正是去年李慢侯送到西域的萧灭女真。
萧灭女真倒也没有什么密谋,吸引李慢侯赶回来的,是他们来的道路,他们竟然不是从河西走廊来的,竟然是从海上过来的。
“我兄大石攻占了大食国吗?”
李慢侯对此十分重视。
他在印度无法立足的最大原因,是哪里缺乏可以开拓的利益,但大食国就不一样了,辉煌一时的阿拔斯王朝虽然衰落,却败而未灭,被不断迁入中东地区的塞尔柱势力包围,仅剩巴格达等少数两河流域城市支撑,可占着这座贸易线,依然赋税丰厚。阿拔斯王朝的哈里发依然是回教世界的精神领袖,许多独立的新兴王朝,统治埃及的法蒂玛王朝,统治波斯的伽色尼王朝都承认哈里发的地位。哪怕占据波斯北部,并让这些新兴王朝臣服的塞尔柱帝国,都承认哈里发的地位,接受哈里发册封的苏丹封号,只是在不断削弱哈里发的威望,要求信徒祷告的时候,先是将哈里发与苏丹并列,后来干脆要求先口称苏丹,后称哈里发。
曾经强盛到可以在怛罗斯打败盛唐的大食国,已经衰落到这种程度,当然不可能挡得住耶律大石的契丹大军。大石大可以借着战胜塞尔柱人的气势,追亡逐北,吞并了大食国。
萧灭女真摇摇头:“燕王说笑了。大食国相距遥远,我主如今还在呼罗珊。”
“还在呼罗珊?”
大石前年就打败了塞尔柱帝国,开进了呼罗珊地区,去年说是修整,这今年都正月了,怎么还是没动手。他有时候很佩服大石的耐心,每次取得决定性胜利之后,都不会盲目扩大战果,而是修养至少三年才会进行下一场大战。也许正是这种耐心,才让大石成功在中亚立足,可这种耐心,也可能让他无法建立更大的功勋。毕竟哪里的情况,跟草原地区相似,其兴也勃焉其亡也忽焉,许多势力的盛衰就在短短几年中,塞尔柱突厥可以因为一场大败一蹶不振,也可以因为一场大胜重新兴盛起来。
塞尔柱帝国之前已经重复过这种事情了,在现任苏丹桑贾儿手里刚刚有了复兴之势,重新征服了不少属国。桑贾儿之前,塞尔柱帝国处于极盛时期,他父亲马利克沙统治着整个小亚细亚地区,让东罗马帝国不敢妄动。将小亚细亚地区沿海所有希腊城邦征服,希腊重步兵可以为他跟东罗马的同胞作战。可是马利克沙死后,诸子纷争,帝国陷入四分五裂的状态。叙利亚、克尔曼、小亚细亚等地先后脱离帝国。
桑贾尔在塞尔柱帝国的中心呼罗珊继位,先后击败其他王子,成为塞尔柱帝国唯一的继承人和其他塞尔柱小王朝的宗主。之后打败中亚的喀喇汗王朝和统治波斯南部印度北部的伽色尼王朝,是中亚地区的霸主。
结果被大石以少胜多,用两万多人击败他十万大军,连他的宰相和老婆都俘虏了。结果花拉子模、西喀喇汗国这些属国,全都投靠了大辽旗下。桑贾儿带着残兵败将逃回呼罗珊,大石紧追而来。
“塞尔柱人答应每年给三十万金币。承认木鹿河(穆尔加布河)归属大辽,我主已经准备罢兵!”
木鹿就是呼罗珊地区的四大城市之一,这里是波斯北部一片广袤的沙漠、戈壁地形,只有一些河谷能够放牧。当年塞尔柱帝国,就是在木鹿城击败了伽色尼王朝,才夺取了呼罗珊地区,接着成为帝国。而之前,他们是塞尔柱家族南下依附伽色尼王朝的雇佣兵,在呼罗珊边缘游牧。
占据这里,意味着大石在呼罗珊地区立足,都不用问,按照大石的习惯,肯定会让木鹿城进贡金币。
“木鹿城给你们多少金币?”
“每年给十万!”
“那还真不少!”
李慢侯叹道。呼罗珊地区,虽然是沙漠绿洲型文明,可是夹在波斯、巴格达、东罗马通往中国的商道上,是丝绸之路中段呼罗珊大道上的中心城市,比花拉子模更加富庶,因为花拉子模都排不进四大名城。
“你们占了木鹿,桑贾儿还盘踞在尼沙普尔。巴里黑在木鹿城北方,应该也被你们征服了吧?”
“木鹿、巴里黑归我,尼沙普尔、赫拉特归桑贾儿!”
这意味着现在西辽跟塞尔柱帝国以波斯和阿富汗北部的山脉为界,南方的山区归塞尔柱帝国,北方的沙漠和草原归了大石。显然塞尔柱帝国在野战中打不过西辽铁骑,而大石很可能不想碰这些山川要塞。
可是如此一来,大石想要西进,只能沿着里海南岸的狭长海岸,很容易被人断了后路。恐怕他很难西进了。历史上大辽之所以止步呼罗珊地区,恐怕就跟这些山脉难以越过有关。
不过李慢侯还是有一个疑惑:“既然大石没有攻下大食国,那你是怎么坐船回大宋的?是从波斯南部还是走的巴格达?”
萧灭女真叹道:“我本在撒马尔干屯田。我主突然调我出使大食国,后来才知道……”
原来是进入呼罗珊之后,大石突然发现,这里一些商人在大量交易来自大宋的瓷器和丝绸。而且不是走他控制下的土地,竟然是从西边来的。一问听说,是从巴格达南部一个叫中国城的地方来的,哪里有许多中国人。
这个消息让大石很震撼,难道中国离西边不远,这跟他的地理概念相反啊。几经确认,得知真的有一个叫中国城的地方,不是不是中国人的土地。而是因
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