“可是，当今皇上诛杀了魏忠贤之后，扶植正气勤恳治国。臣子方面，熊廷弼，洪承畴，袁崇焕，孙传庭这些人都是良臣啊，难道君臣一心，就不能匡扶社稷？”族长提出一些正面的不同意见，与其说是他不同意娄言山的悲观看法，倒不如说是代表着他一个退休军官的良好愿望。
“您说的不错，这些人都是良臣，皇上也是好皇上，”娄言山说，“可是问题偏偏就是出在君臣能不能真的一心上。在战略上，皇上急于成功，对他面临的严重形势并没有一个全面的分析和把握，因此也就没有一条清晰、可行的路线。臣子之间呢，更是把党派之争高于社稷的安危。魏忠贤伏法之后，祸害大明江山近百年的党争并没有消除。皇上在这一点上，也是没有看清楚的。”
“是呀，”族长完全服了娄言山，不禁进一步感慨起来，“本来嘛，什么东林、阉党，文人之间的意见不同，甚至互相攻讦（jie）也就算了，党争越演越烈，连武将都被牵涉进去。皮岛的守军主将毛文龙，和督师袁崇焕都是守土有功，鞑子很是害怕的人，可是因为陷进党争，互相诬蔑残杀，造成了鞑子可以放胆深入我中原腹地。造成生民涂炭啊！”
说到这里，族长已经是老泪纵横。
不知道什么时候进书房里来的夫人詹氏，赶忙拿出自己的手绢给老族长擦起眼泪来。
娄言山继续说道：“皇上对于这些文臣武将没有一个全面的分析和认识，更不能掌握臣下关系的全局，也使那些能臣干将不能完全发挥自己的能力，内耗严重。有志难酬啊。”
族长甚至被娄言山的话感动了。他说：“那你说大明朝的江山，还有没有希望呢？”
娄言山没有直接回答他的问题，却说：“还有一个更加严重的战略问题，现在也是不清楚的。关外的鞑子们，想效法他们的祖宗金朝入主中原，效法蒙古人席卷全中国已经几百年了。造反的农民军一旦势大，必然会有人学当年太祖的先例要改朝换代。大明朝廷，能有力量同时应对这两边的进攻吗？”
族长和夫人听到这里，不禁毛骨悚然，后脊梁直冒凉气。他们的身家性命，总还是为大明朝一枪一刀挣下来的。大明朝的江山社稷如果一旦不保，覆巢之下焉有完卵。难道倾门之祸，就在眼前？
“言山，在你看来，我们该怎么办呢？”女军师詹氏的脑子和嘴都比族长来得快。
“岳母大人，确实现在就应该早为之计，如果一旦危情摆在眼前，那就晚了。”娄言山说。
“那么，计将安出？”族长终于把他这番谈话要说的主题说出来了。
“逐鹿中原，谁会最后得手还不好说，不过用不了几年就会见分晓。对于我们来说，有一条是不会错的，那就是戳力自保。上一次一枝花的杆子队伍，从山东过来犯我杞县，十里铺和万家庄都惨遭屠掠。可是一枝花慑于泰山您的威名没敢来娄家庄。办好团练，是最重要的。先自保，能抵御一些小股的杆子，和打了败仗的官军的散兵游勇。以后再因势利导，走着看吧。”娄言山说。
“正合我意！”族长把双手一拍，脸上泛出了兴奋的红色，“这不，你娘和春蕙已经把你们住的房间准备出来。我再叫丫鬟和庄丁们给你准备一间书房。尽快搬过来，好多事要具体商量和安排。有些事儿要尽早做好准备，兵贵神速，不要耽搁。现在我们豫东、开封府一带虽然还算平静，但是南阳府和豫西，接近陕西和湖广的一些地方那是很不安宁。《治家格言》不是说过吗？要未雨绸缪，不能临渴掘井呐。”族长在当上军官以后，还自己补读了一些书，也可以小小地拽一把了。
“老泰山的话，确实是金玉良言，”娄言山顺着族长的思路说下去，“练兵保境已经是刻不容缓。但是如何把练兵保境做得好，我以为有几项要着力下功夫。”
族长和他的女军师又奇怪了，这个面前的干姑爷不过是个乳臭未干的十八岁的新秀才。既没有经历过打仗的实际体验，也没有读过什么兵书，还对于练兵有自己的见解。这可真是太以地奇葩了。
“哦，练兵的要点在什么地方，你继续说下去！”身为经历了半辈子大小战争，带过多年兵的娄上泉，很想知道这个菜鸟，在他这位鲁班面前能够耍出怎样的大斧头来。
在穿越之前的娄言山，从中学生时代开始到作为副处级干部退休这几十年里，就喜欢研究明末的这段历史。他常常想入非非，结合自己的各种学习的来的知识，探讨着如果自己处于那个年代，应该是怎样吸取以后三百年的历史教训，来建功立业。
他侃侃而谈：“我以为这练兵，首先在于练心。”
族长不明白了，插了一嘴：“不是练武艺，练阵法，而是‘练心’，从来没有听说过。史上最会练兵的是戚继光，也没有听戚继光说个什么练心啊。”
娄言山心想，这练心一说，是二百年后湖南人左宗棠提出来的。老泰山没有听说过，不足为奇。他也不能把这事儿点破，接着说：“所谓练心，就是要让官兵们知道。他们为什么要来当兵，这卖命打仗究竟是为了什么。他们明白，而且接受了这个道理了，就能不怕苦，不怕死。这支队伍才能打仗。”
族长听着娄言山的讲话，觉得新鲜。为什么要当兵？他把自己代入进去，回忆当初去不到十六岁去投营当兵的情景，说道：
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