即便原本亏损累累、奄奄一息的洋务派所办企业，例如汉冶萍钢铁集团、轮船招商局、江南制造总局、开平（开滦）煤矿等等，在通过股权置换与并购重组后，全部焕发了生机与活力，这些企业的商股对北方集团的介入是举双手赞成的。
也因为北方集团的垄断地位，使得国策推进异常顺利：一战最激烈的时候正是各国对中国钨、锡、锑等资源需求最为迫切的时候，中国政府将出口关税提高到百分之一百甚至两百，因为北方集团垄断了绝大多数货源，各国再心有不甘也只有捏着鼻子买，而同样作为战略物资的猪鬃，虽然关税也提高了很多，但因为中小供应商居多，各类走私、偷漏税层出不穷，国际市场上猪鬃的价格虽然也有所提升，但与钨的价格相比，差得实在太多。
虽然从1915年开始，得益于战争景气，北方集团整体经济规模占国民经济的比重在下降，但绝对数量的膨胀却让人瞠目结舌。1919年，北方集团营业收入突破50亿华元，相当于7亿英镑或者30亿美元（战争期间，华元十分坚挺，而英镑、美元则有较大贬值），利润差不多是9亿华元，超过当年财政收入的一半。如果以集团拥有的资产进行排序，北方集团仍略微逊色于摩根、洛克菲勒等美国超级财团，但对比克虏伯、莱茵金属、法本集团、蒂森、弗利克、西门子、曼奈斯曼而言早已不落下风了。更妙的是，虽然理论上北方集团还欠着德国金融界十几亿德国马克的贷款，在战前，这相当于好几亿华元的资产，但自德国战败这一年多来，德国马克已贬值了接近90，在可预见的将来，马克进一步贬值的命运是避免不了的，北方集团这个乐子可就发大了。
“诸位老朋友请坐。”衣着雍容华贵的夏海燕一出现在会场，所有德国经济界的巨子都不由自主地站立起来，换在从前这是不可想象的礼遇，哪怕秦时竹总统来了都未必会有这个待遇，但现在却异常自觉。当然，夏海燕的话也不是完全的客套话，辛亥以后她就带领北疆考察团出访欧洲，已为人所熟悉。穿越至今已经20年，她也早已从青涩的小丫头变成闻名各国的女强人。在这一点上，沈蓉虽然是中国第一夫人，但因为抛头露面少，在外国的名头反而不如夏海燕来得响亮。
“诸位都是中国北方集团的老朋友了，同样也是德国经济界的脊梁，我这次来，前后利用了1个多月时间考察了德国工业界的近况，今天借这个会议邀请各位欢聚一堂，是有一揽子协议希望能与各位老朋友进行合作。”夏海燕的笑容很从容也很迷人，但所有人都无心他想，只能耐心地听下去。
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