其他人都直摇头，仗打到这个份上，简直就是匪夷所思。袁宫保怎么出这种下策？他们不知道，袁世凯有说不出地苦衷。
袁世凯自从得到南京临时政府成立、孙中山担任临时大总统的消息后，惊慌万状，恼怒异常。可是他又不能悍然和临时政府对抗，虽然在南方他保有军事上地优势，可是现在还是革命浪潮汹涌澎湃的时候，任何人想和革命作对都会被这浪潮所冲毁。袁世凯认为，最好的方法是不战而屈人之兵，用谈判的方法达到在军事上所不能达到的目的。
可谈判偏偏踢到了铁板上，首先是东北坚持两个条件，其次南方又提出了前提条件。说实在话，这些条件原本要他答应并不难。问题就在于朝廷中枢还没有放弃保住帝制的幻想，让他夹在中间好是为难。特别是东北拿下了热河，承德摇摇欲坠，自己的地位都受到了动摇，不打两下子实在是说不过去。
作为这么多年的练兵大臣，他岂会不知道山海关不是根好啃的骨头，但除此之外，实在没有扭转乾坤的地方。南方肯定也在看着他在东北的战况，只要打顺了，南方就有低头的可能，打不顺，不仅东北方面应付不过来，连南方也会不依不饶。打成为了必要的手段，损失嘛，总是难免的，哪有打仗不死人的？
打是要打的，这是对东北而言，对南方而言，要用政治手段：
他仔细地分析了南方政府的成员，一半是革命党，另一半则是立宪派或被革命浪潮裹挟进去的清廷封疆大吏。绝不让南方的临时政府站稳脚跟，形成气候，对南方的行动已刻不容缓。 他首先指使冯国璋、曹锟、张勋等将领联名致电内阁，主张君主立宪，反对共和，胡说什么“革党坚持共和，我北方将士十万人均主君宪。现奉懿旨，将君主、民主付诸公决。然革党强横，断不容有正式选举，则必将循少数人私见，偏主共和。我将士往返电征意见，均主死战，并已将利害电知唐、伍两代表。” 然后在他的授意下，北方又组织了“君主立宪维持会”，推举冯国璋为会长，反对共和。
就是清廷也被他这一手给迷惑住了，还以为袁世凯真是忠诚，到现在还能提出君主立宪、反对共和，不知不觉中放松了对他的压迫，反而尽最大可能搜刮实力，补充军队。隆裕、载沣还幻想着有起死回生的那一天。载沣甚至发了誓，只要袁世凯保证君主立宪，扫平革命党，可以让他任总理大臣到死为止。
袁世凯大耍政治手段，南方也是暗流涌动。汤寿潜去职后，曾有人提议在章太炎、陶成章、陈其美三人中推一人为都督。陶成章在江浙光复后才由南洋回到上海，没有能施展抱负，他和章太炎在上海设光复会总部，与同盟会之间仍然保持着分歧。
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