由于英国议会停止拨款,小皮特政府除了发表一份谴责声明外,也无奈的接受通过谈判途径解决与波旁帝国海上冲突的问题。
战争没有发生,让乔治三世却暗自松口气,他本来就是迫于形势而为之,现在能不战而胜,也可以接受的结果。
但乔治三世还在观望,国内舆论的走向决定最后的态度,书桌上的议会表决书,依然没有签下他的名字,意味着这份法案还没有正式生效。
唐宁街10号,小皮特看着海军大臣郁闷的表情,也不知道该如何开解,事情转变的太快,连他也需要整理自己的脑洞,前几天还轰轰烈烈的备战,要用坚船利炮给予对方最严厉的惩罚,可现在却要拿着纸和笔,跟对方在一张桌上吐沫横飞的口舌之争,这真不是大英帝国该有的尊严。
“我们去白金汉宫,陛下依然还在犹豫,这是我们最后的机会,我的首相阁下!”斯宾塞见小皮特沉默不语,忍不住建议最后一搏。
可没想到,小皮特却给了一个幼稚的眼神,“光荣革命以来,凡是议会通过的法案,从未有过被驳回的先例,陛下只是在顾及我们的脸面而已,他这是要我们主动接受,明白吗!这就是政治!被那群贪得无厌的议员玩弄的政治。”
小皮特说到最后也不顾形象的破口大骂,压抑了太久的爆发,满腔热血换来一盆冷水,而且是一而再再而三的反复浇灌,再好的隐忍也会爆发。
“干脆提前行动,只要既成事实,他们也只能接受,”斯宾塞想玩一招先斩后奏的戏码。
斯宾塞的这个有点僭越的提议,也不是没有依据,因为战争法案已经开始实施,而新的法案还没有生效,这个空档期,可以拥有很大的操作空间。
一旦战争爆发,一切都要为战争服务,除非想战败,否则都会一起捆绑在战车上一路走到黑,那怕国王也无法改变这一事实。
这是手痒的军人才有的思维,忘记了一切战争都要为政治利益服务的道理,任何一个理性的国家,都不会让军队绑架,何况是国家权力构架完善的英国,段然不会发生这种事情。
小皮特也意识到危险,连忙警告道:“除非你想进伦敦塔,否则不要有这个念头,一旦我们这么做,战争的结果都不重要了,而我们必然会被清算。”
斯宾塞也不是政治弱智,刚才也是一时脑热,现在想来真是危险的念头,拿下礼帽真诚说道:“抱歉,首相阁下,我不该有这样的想法。”
“没关系,战争只是一种手段,只要能达到同样目的,用其什么手段都可以,这次谈判就是一个不错的机会。”
小皮特是一个善于变通的人,不然也不会成为英国有史以来最年轻的首相,这次不能给波旁帝国沉重打击,有些可惜,但只要能打压对方也可以接受的结果。
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1800年12月22日,寒风瑟瑟的马德里大街上,市民们围观了一个公告栏,“波英两国将在伦敦举行和谈……由皇帝钦定的特别代表塔列朗伯爵,已启程前往英国。”
12月30日,一艘悬挂波旁国旗的二级战列“马德里”号驶入泰晤士河,波旁帝国谈判代表团正式抵达英国。
“马德里”号二级战列是波旁海军最新列装的主力战舰,排水量2100吨,配备98门火炮,名副其实的准一级战列舰。这次用它担任出使英国任务,也有意秀一下肌肉,为谈判撑场面。
这也是波旁帝国大型军舰首次出现在英国本土,这给英国民众带来极大的好奇心,整天听说对岸那个国家怎么怎么样,现在可以一睹为快了。
塔列朗来英国也好几次了,一口流利的英语,极强的交际能力,也令他在英国大受欢迎,毕竟这是一场和平谈判,英国民众也保持欢迎的态度,这就是民意,可以随时变化的民意。
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在码头短暂停留后,塔列朗一行下榻驻英国总领馆,这也是他们首次接待自己的使团。
在外交上,由于各国王室之间盘根错节的联姻关系,使得国家之间并不能成为真正的仇敌,不会发生驱逐外交人员,封锁领事馆的外交事件,那怕处于战争状态也是如此,因为他们潜意识里,一切战争都会结束,随之而来的依然是和平友谊,而维持沟通的纽带就需要领事馆。
英国外交大臣卡斯尔雷伯爵,前往波旁领事馆会见塔列朗,显示地主之谊,在简单的会谈后,将一同前往白金汉宫觐见乔治三世。
乔治三世亲自在大门口迎接塔列朗,“欢迎伯爵阁下的到来,希望这次的伦敦之行给你美好的回忆。”
欧洲人很喜欢回忆过去的经历,因此才有那么多的回忆录,几乎每个政治家晚年或则卸任后都会写自己的回忆录。
因此,也不难理解乔治三世说这番话了,毕竟以后对方要写回忆录,也一定有他的存在,也想给对方留下好印象。
塔列朗谦恭说道:“感谢陛下的盛情,这次来访,我皇也令我带来对您最诚挚的祝福,愿两国友谊长存。”
按照外交惯例,两国元首还互赠一些礼品,查理给塔列朗带来的是一把精致的佩剑,而乔治三世却还赠一套茶具,因为他知道查理习惯和英国的红茶,可谓是良口用心。
觐见乔治三世,只是国家礼节性的会面,并不会谈论具体事务,双方就一些人文趣事的话题交流,知识渊博,谈吐极佳塔列朗令这次会面气氛
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