“这绝不是因为我们有意要违抗枢密院的决定，更不是出于毫无意义的海军和陆军之争；完全只是因为要遵守王家海军的规章条例，除非有陛下本人的旨意，否则舰队在冬季不会执行任何额外军事行动。”
“请您一定要相信，我们真的只是在照章办事而已——绝对没有任何要为难你们的想法。”塔罗准将无比坦诚的。
明白了，肯定是因为这个…安森微微颔首，煞有其事的看着塔罗准将：“我相信您。”
“但同时也请您明白，我们理解海军兄弟们的……”
“是王家海军。”塔罗准将纠正道。
“…理解王家海军的苦衷。”安森面带微笑：“所以我们并不是要求诸位全体出动，只是请求派遣一支小规模的舰队，大约两三艘轻型巡洋舰护航而已；况且要从北港前往冰龙峡湾，没有优秀的领航员和舵手可不行。”
“除了精锐的王家海军，整个克洛维哪里还有这样的人才？”
“您的说法十分客观，已经很久没从陆军朋友口中听到如此中肯的评价了。”塔罗准将称赞道：
“但即便如此，我们还是不能接受诸位的要求——就像我说的那样，除非有陛下本人的旨意，否则王家海军不会在冬季执行任何额外的任务。”
看着这位面带微笑，令人如沐春风的准将大人，安森忍不住在心底叹了口气，目光瞥向身旁的卡尔·贝恩。
感受到某个充满暗示的视线朝自己扫来，兢兢业业的参谋长立刻很自觉的坐直了身体，轻咳嗽两声，对着准将大人意味深长的笑了笑：
“抱歉，我的司令官刚才的形容有些…偏差，我们并不是希望英勇无畏的王家海军护送我们。”
“哦，那你们是希望……”
“我们是希望能够从您手中，租赁几条……”
“什么，你们想租赁战舰？！”
不等卡尔说完，面色骤变的塔罗准将，像是被人踩了一脚似的从椅子上跳起来，对这两人勃然大怒：“这是对王家海军最大的羞辱！”
“堂堂陆军新贵，瀚土战争的英雄竟然是这种货色，真是太令我震惊了！这等羞辱，王家海军将永世不忘！”
“安森·巴赫上校还有卡尔·贝恩少校，我向二位保证，骄傲的王家海军，绝不会对你们背后的枢密院，以及任何强权势力屈服！”
“王家海军当然不会向枢…向任何势力屈服！”卡尔赶紧道：
“我们就是想向贵方租赁几条……”
“战舰？！”
“不，是货船！”
“货船！”
“对！”
“干什么用的？！”
“干…军火生意！”卡尔快速瞥了眼身旁的安森，在得到确认后赶紧答道：
“为了保护卢恩家族的军火生意。”
办公室内突然一下子安静了。
沉默了良久，塔罗准将像是刚刚从震惊中恢复过来似的，将信将疑的看向安森：
“……卢恩家族？”
“伦德庄园的卢恩家族，没错。”安森故作轻松的随口答道：“还有弗朗茨家族…在我的风暴师正式转正之前，他们都是我的投资人。”
“不瞒您说，就连我守备司令的职务也是他们一手安排的，为的是希望能开拓市场，把奥古斯特军工厂开到新大陆去。”
“但我是陆军，想要把我的士兵和工厂搬到新大陆，需要很多的……”
“货船？”塔罗准将挑了挑眉毛。
“对。”安森朝他露出了彼此心领神会的笑容：“速度快，并且足够坚固的货船。”
塔罗准将若有所思的点点头，冲安森挑了下眉毛：
“尊敬的安森·巴赫上校，我必须提醒你，王家海军的货船可是…非常昂贵的。”
哦？
安森和卡尔对视了一眼，两人从对方的脸上看到了默契的微笑：
“转账还是现金？”
“现金！”
塔罗准将毫不犹豫道：“你们需要几艘战…货船？”
“我们有六千名士兵，二十门轻重火炮，三百匹战马。”卡尔·贝恩沉声道。
“那我推荐‘严肃’号和‘斗牛’号轻巡洋…货船。”
塔罗准将眼前一亮：“这两艘船强度一般，速度很快，能够撑载相当多的辎重；最重要的是，她们都装备了至少二十门十八磅火炮，足以应付绝大多数的威胁。”
“当然，六千人再加上装备和牲畜，肯定不是两条船能挤下的；所以如果你们希望的话，我可以再另外租赁两三艘低一级的，但载重和航速不变。”
“汹涌海上有很多的威胁吗？”
卡尔忍不住问道。
“这要看你是怎么定义‘威胁’了。”塔罗准将露出了意味深长的笑容：
“刚出海的新人，对大海一般有两种观点：第一种认为那些传说中的怪物，礁石，风暴以及旧神派的魔法是最大的危险；第二种则认为驾驶着战舰，拥有和自己等同甚至超过自己的家伙才是威胁。”
参谋长点点头，若有所思：“那哪一个是对的？”
“都不对。”塔罗准将摇摇头：
“在海上，没有什么是不危险的——触礁是死，被海怪吃掉也是死；你可能会被看得见的敌人杀死，也可能会被看不见的敌人杀死。”
“每一次出海都是在和死亡赛跑，每一次返航都是死里逃生，因此全体王家
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