说起魏卜和匿冥的情谊还要从拜师前讲起,“生死异姓”的故事并不传奇,他们之间就有这样一个“换名”的约定。十一二岁的孩子本应无忧无虑,苦命的匿冥那时只是浪迹市井的野孩子,他的父母在灾荒年头逃荒来洛阳城的路上双双饿死,就剩下他一人孤苦无依。魏卜那时刚被宗伯选中,收在门下。
那一日,魏卜遵照师命将一个包袱送入城南郊坞檀寺,看那包袱形状像是几个书本的样子。那时候魏卜刚有了稳定住处,总算不用风吹雨淋,对师父的再造之恩感激涕零。师父只道,“一定亲手交予老方丈,如果路上有人问起,不要理会,万万不得被人查看。”
说到宗伯的这位佛门之友可是个神秘的奇人,自他天宝元年出任朝廷秘密机构丽竞门无良卫一职起,直到魏卜接任他这期间他与老方丈书信甚密。就算这几年他隐退后又悄然入仕,都没有断了和老方丈的往来,宗伯还一度为洛阳灾事是否会波及于他而甚是担忧。
再说魏卜到了寺内,一切按照师父的交代办妥,好在并没有什么陌生人生出事端,他一路忐忑不安的心终于放在了肚子里。正当他转身走出方丈的暖阁返回之际,还没待关门只闻,“什么人?”接着老方丈从案榻后方的半窗里揪出一个人。
魏卜见这架势,也不便告辞而去便上前一探。那人和自己年纪相仿,破衣烂衫,灰头土脸,一看就是难民模样,说是个乞丐有过之而无不及。
“你是什么人?”老方丈厉声问道,这话也问的滑稽,他这个形象还能是什么人呢?
没待那小乞丐开口,魏卜诺诺地说:“方丈,我看这就是个饿极了的小叫花子,你还是给他吃点东西再问话吧,我看他快晕倒了!”
话还没说完,一缕渴望的眼神飘散过来,望向魏卜。即便在佛门净土,那孩子没想到这世上还有一人愿为自己开脱,自己何德何能,从来到这人世间,就受尽磨砺,嘲讽白眼更比比皆是,所有的苦难和不堪像是梦魇捆绑着他,还能苟延残喘在他小小的内心看来,就是上辈子的罪孽还没有还完。
“吃的东西?佛寺清修静雅之地,怎容这般杂人惊扰,况且他行色不端,偷偷在背后看我书录,我定是要查他个明白?”老方丈火冒三丈,可想而知这宗伯送来的书籍定是至关重要,走不得半点风声。
魏卜能赢得宗伯大师的青睐,他的聪慧机灵自不必说。他眼珠一转,“方丈,我是和他一同到访的,我是宗伯大师的弟子,他既然一同送信就是我们府上的人,宗伯大师的谨慎自不必说,我们又怎会偷窥师父赠予方丈的书籍,我这就携了他下山严加看管,定当下不为例。”
老方丈见宗伯派这个小子送包裹,自然是对他信任颇深,听罢他一番说辞,也怕随意处罚宗伯府上的人实为不妥,便也就顺势回复,“贵府向来注重礼义廉耻,个个都仪表堂堂,这位小君郎怎落得如此这般狼狈?”
“哦,方丈有所不不知,师父最善育人之道,这般状况一是师父想从小磨砺弟子耐劳意志,二是他生性顽皮,乡野出身,仪表不顾了。”魏卜几乎要被自己信口胡诌的本事折服。
老方丈斜了眼小乞丐,便也就信了他。
就这样,魏卜解了匿冥的围,两个人欢欢喜喜地下了山,半山腰还偷了老方丈园子的桃子,主意自然是匿冥出的,边吃边聊喜不自胜。
“你姓甚名啥?”魏卜见这男孩不善言语,先开了口。
“匿冥。”继续啃着桃子,确实饿坏了。
“匿,有这姓氏?”
“我没有姓,我并非耶娘亲生,一直以来就是有名无姓。”
“原来是这样,好了,你家在哪里,我送你回家去。”
“我耶娘都死了,我不是这里人,没有地方可去。”大眼睛一脸的无辜。
“别难过,我和你一样的,我也是自己一个人。”迟疑了片刻,“这样吧,我去求了师父,你来给我做师弟可好?”魏卜也不是有十足把握,他知道师父收徒标准极高,但实在不忍心把他就这样丢在大街上。
“好。”匿冥想,这辈子他就是对我最好的人,跟着他,我就不怕挨人家欺负了。
孩子的世界没有那么多复杂的利害关系,他只想跟自己喜欢的人一起玩,也从不违心地说假话,喜怒溢于言表。
那日,魏卜让匿冥于街边米铺巷口等着自己,说是去求了师父便回来找他。
宗伯大师听了魏卜的叙述并不为其动容,只道,“那书的内容有否被他看了去?”
“师父!他是乡下的穷苦孩子,哪识得字?自然是看不明白的,况且他真的只为了一个馒头而已,我看他面容清秀,手指修长,也着实是个机灵的模样,便前来引荐。”魏卜说尽了好话,想着师父也是心善之人,自然是不会见死不救,魏卜巴巴地等待准许。
可宗伯并未给予他想要的答复,只道这事容他考虑一番。这一考虑就过去了半个月,半月间,两个孩子并未断了往来,匿冥就睡在城郊的破庙,还好不是三九严寒天气,盛夏虽热却也不会闹出人命来。三餐吃食都是魏卜偷偷溜出来供给他的,要是说两个素味平生的人何以如此挂系,怕就是源于这同命相连的苦楚出身吧!
“你且踏实等我,总有一日,我说服师父收了你回去。”魏卜怕匿冥有所顾忌轻声安慰。
要说匿冥不是感恩之人却也未见得,但在那样
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