“小卿！”他狂喜地大声呼喊着，身不由己地跳进河水里，向前迎上去，然而没走几步，奔腾咆哮的河水把他掀倒了！
“松龄哥，危险，快回去！”小卿挥手大喊，然后学着艄公紧抓铁索用脚猛蹬，小船如离弦之箭，飞一般驶到蒲松岭身边，把他拽上船来。
船到对岸停稳，小卿用剑指定艄公，对蒲松龄说：“哥，你解开包裹看看东西和钱少了没？若是少了什么，就问他要！”吓得艄公浑身颤抖，连连求饶。
“卿妹，你这是……”蒲松龄见小卿对艄公粗暴无礼，有点过意不去。
“他是个贼！”小卿骂道：“对付贼子就得用对付贼子的办法，他胆敢偷了什么，就一剑捅了他！”吓得艄公急忙跪下，叩头求饶：“先生，小人一时糊涂，起了邪念，罪该万死！可怜小人家有老父……”
“呸！”蒲松龄一口唾沫吐在艄公脸上：“你这不孝之子，你爹病得起不来床，你不管不问，要你这样不成器的劣子什么用？——卿妹！啥时赶到这里的？怎么这巧，正撞上他偷我的马匹、行李……”
“马是他父亲给截下的！我来时正碰上爷儿俩在大街上争吵，他要牵马去卖，他爹拽住缰绳不放，骂他：“伤天害理，客人留给我治病的钱拿去还不知足，又要偷人家的马匹、行李，你还有点人性吗？”
我就问老人是怎么回事？老人便把你给他治病、做饭给他吃，以及在他家过夜的事说了一遍，说为了报答您的恩情，特意早起叫儿子送你过河，并再三嘱咐他不要你的船钱，可这畜生不但不听，反而恩将仇报，连你的马匹行李也要偷去，幸好他发现的早，拽住马缰绳不放……我制服了这贼，夺过马匹……老人现在那边看着我的马呢，说要亲自过来向你赔情道歉……”
蒲松龄听了，又气又喜，说：“你回去替我谢谢老人，告诉他老人家，水急浪大，别过来啦！”一面说着，解开包裹，又抓出两串铜钱。让陈淑卿带去交给老人。又对艄公说：“那串钱你既然拿了，就算我付的船钱吧！知错改了，还是条好汉，从今以后，只要你学好，孝顺老人。我决不亏待你！”
艄公叩头如捣蒜，千恩万谢划船去了。
蒲松龄清点了一下衣物钱钞，一点没少，十分高兴，小卿又回到他身边来，心中像春风吹过，暖意融融，甜蜜难言……
不多时，渡船又划过河来。小卿先扶老人下了船。然后牵马上岸。
老人感情激动，老泪横流，双膝一软，又要下跪。蒲松龄急忙扶住他：“老伯，千万不要这样，兄弟年轻无知，我不怪他，只要他以后知道孝顺您，我比什么都高兴，天不早了，你们快回吧！”
老人骂儿子：“混账东西，还不快给恩人叩头赔不是。”说着，硬把儿子摁在地上，叩了三个响头，才罢休。
两人辞别老人，上马南行。进入大山谷中，两边，岗峦连绵，群峰竞秀，断崖峭壁，刀削斧劈。忽然听见轰鸣声响彻山谷。仰脸看时，只见一挂白光闪闪的瀑布自云端垂泻而下，水雾迷蒙，如绵绵细雨，经阳光一照，化作一架彩虹，给这空旷的山谷增添了神秘色彩！蒲松龄激动得直欲挥舞双臂，纵情欢呼！可是一想到小卿正处于丧母的悲痛中，便叹了口气，悲怆地问：“大师几时仙逝的？安葬何处？我真后悔没跟你同去见她老人家一面，留下终生遗憾！”
小卿哽咽道：“母亲七月初一卯时而逝，遵照她的遗愿，安葬在庵后棋盘石西侧松林里，母亲临终一再嘱咐我，处理完她后事，就投奔你，作为终身依托，可她哪里知道，我们早有言在先，事业上的朋友，精神上的依托，这种关系保持愈久，越感觉珍贵！母亲仙逝后，松韵、竹音对我说：卿姐，你既然无意跟蒲先生结为伴侣，何不继续承大师衣钵，留在庵中和我们一块修行，以你的聪明才智，一定能超过大师，修成一代活佛的。”
我说：“我的志愿杀尽人间害人虫，一旦落发修行，不问尘世，岂不让那些嗜血成性的豺狼庑豹逍遥法外？别看我今生立志独身，却想让你们过上正常女人的生活，一旦有机会，你们都还俗，找个如意郎君，享受人间夫唱妇随的甜蜜……”
“你的想法很好！但我不同意你的独身主义，既然当初我做了错误的抉择，希望你不要成为我错误抉择的终身受害者！作为大哥，我希望自己妹子尽快找个如意郎君，组成一个美满幸福的家庭！只有这样才公平。我们才能更好的和谐相处。为了实现这个目的，我有个初步设想，你当年既然唱红泉城，不如再回去重操旧业。这次回去，不是你自己单枪匹马弹琴唱曲，而是和竹音、松韵或更多的人组成戏班，我这里有现成剧本，让我们的俚曲戏在明湖大戏院或大观园戏楼有一席之地！”
小卿道：“那是后事，定法不是法，我也有个打算，等你有了安身立命的正式职业，不再四处漂泊，让人有了安全感之后，我就主动退却，不再追随你，可眼下不行，比方说这次南下江苏，一路跋山涉水，又多豺狼猛兽，一个文弱书生，自身安全不保，叫人如何放心，如果不是我及时赶到，一个花甲老人如何争得过身强力壮儿子，你这人也太冒险啦！千里走单骑，我越想越不放心，草草埋葬了母亲，立刻赶来。幸好老天保佑，
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