李希梅果然带领同学们前贺喜来了。这群黉门学子一进土里土气的农家院，立刻招来全庄人好奇的目光，同时也带动了不少瞧不起蒲大壮的人，前来贺喜。平时不屑一顾的院落，一时门庭若市，热闹非常。
看着新人入了洞房，蒲松龄心中一块石头落了地。由于三年一度的乡试临近，先生对学子们抓得很紧，从春到夏，蒲松龄一直在李希梅家吃住，没空回家。
这年夏季干旱少雨，蒲松龄身在书斋，心里却一直惦念赖以生存几亩庄稼，更惦念忙里忙外、受苦受累的妻子。妻子好强的个性和勤劳的双手，只要满井不干，决不会让庄稼干坏，可是，一个小脚女人挑水浇灌几亩庄稼，需要付出多少艰辛的汗水啊！
持续的旱情，终于使先生也惦记起家中的几亩薄田来，要回家看看，这自然就给学子们放了假。
干旱对城里没多大影响。一出城门，情况大变：路上蹅起的尘土，足有一虎口深，烈日炙烤下，如同滚烫的粘粥，脚一踏上，就往鞋里灌，烫的人呲牙跺脚。路旁的庄稼更是惨不忍睹：麦苗没抽穗就干枯了，一把火就会烧得精光!最耐旱的高粱、谷苗也大半枯黄。老百姓见夏粮绝产，秋苗无望，纷纷外出逃荒要饭，一路上都是面黄肌瘦，一脸菜色的灾民！
满井附近却是另一番景象，庄稼一片葱绿，长喜人，更激发了人们与旱魔拚博的劲头！人们一天到晚，车载、肩挑，浇灌庄稼，一派繁忙景象。
文秀站在井台上，灌满两桶水，正要挑起来走，忽然听人喊：“留仙回来了！”忙转身一看，真是丈夫回来了，急忙放下担杖迎过去。
“你咋回来了？”嘴上这么问，心中高兴得不得了。
“回来瞧瞧庄稼怎么样了。”
有人打超趣：“想老婆就说想老婆吧，偏说回来看庄稼，真是放屁拉桌子——没啥遮羞！”
说俏皮话的是阿嫂，她正站在旁边，瞅着三弟两口子的亲热劲抿嘴偷笑。
蒲松龄问：“嫂嫂，怎么你一个人干，哥呢？”
“挑着水前头走了！俺可不像你们，好的长成堆似的。”
文秀反击道：“净睁着眼说瞎话，俺都快两个月不见面了。”
阿嫂咯咯笑着自我解嘲：“可是呢，我倒忘了，三兄弟，你这些日子不蹅家门，看把弟媳累瘦了，也晒黑了，叫人怪心疼的。”
“哈哈哈！”逗的众人哄堂大笑起来，笑声中，阿嫂挑起水桶，一溜烟走了。
蒲松龄把书箱交给妻子，伸手去拿担杖。
文秀不放手，却掏出钥匙递给他：“快晌午了，你先回家吧。”
蒲松龄却坚持要替她挑水，文秀知道争不过他，只好撒手，提起书箱在后面跟着。
俗话说：白面书生身子娇，手不能提，肩不能挑。蒲松龄凭着一时冲动，挑起担水没走几步，肩膀便硌得疼痛难忍，脚步也乱了，两条腿像拌草棍儿似的乱扑棱。他试图放下水桶换肩，又怕人笑话。于是便将两只水桶一甩，学挑夫利用重物惯性，让担子从左肩转换到右肩上。然而由于操作不熟练，担杖离开了肩膀，将两只水桶摔翻在地上，招来路人一阵哄堂大笑。
文秀见状，又心疼又好笑！关切地问：“怎么啦？碰着没有？”
蒲松龄摔了水桶浅了身泥，沮丧地说：“不挑了，咱们回家吧。”
文秀却说：“挑，往家捎水浇树不费工夫。一天捎一担，十天灌一遍”说完，接过丈夫手中的担杖，勾起倒在地上的水桶，回到井上灌了水，挑起来往家走。
蒲松龄在后面跟着，看着妻子踮着小脚蹒跚走路的样子，十分心疼。于是，追上又要替她挑，文秀再也没让给他。
也许是地里干活的人们还没回村，街上空空荡荡，死气沉沉。文秀说：“除满井附近的庄稼外，远处浇不上水的都旱坏了。人们见秋收没指望，多半逃荒要饭去了，只留下老弱残疾看守门户。大伙都说，要是蒲老善人健在。情况完全两样！”
蒲松龄感慨道：“老人行了一辈子好，作为后人，我们该怎么办呢？”
文秀叹口气说：“我们没有先父的本事，尽力而为吧！”
进庄不远，见一个白发老奶奶背靠大槐树坐着，两手抱着拐杖打瞌睡。听见有人走来，慢慢抬起头来，见是蒲松龄夫妇，挣扎着起身打招呼。
蒲松龄急忙上前扶住她：“大娘，您可好啊？”
“好！好！”老人干瘪的嘴唇吃力地蠕动着，声音沙哑而微弱：“渴死了！快扚瓢凉水给我喝！”
蒲松龄上前安慰她：“大娘，喝凉水会闹肚子的，来，我搀扶您上俺家喝水、吃点东西吧。”
“不，不！”老人无力的摇摇头：“都走了，我得看家。”
文秀放下水桶，也过来搀扶她：“大娘，穷家没人偷，上俺家去吧，我做饭给你吃。”
“不，我不能去。”老人极力挣脱。
“为啥不去？俺哥后晌能回来？”
“不，他回不来，他去远处逃荒，十天半月不回来！”
“那你在家等啥？有人给你送饭？”
“没有！”
“家里没吃没喝，俺哥走了放心？”
“他是用顶小的孩子换了二升粮食留下走的，当夜就被耗子倒登了一半。唉！我是该饿死的命啊。”说着，轻轻啜泣起来。
蒲松龄宽慰她：“大娘，上俺家去
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