“我是个商人，靠经商赚钱为生，自信一向奉公守法，本欲靠积攒下来的一点余资颐养天年，熟料祸从天降，官兵打不过义军，拿老百姓出气，将我半生经营的米店抢光不说，临走放了一把火，烧了个片瓦无存！一家老小葬身火海，只剩下我孑然一身，惶惶如丧家之犬；凄凄似荒野之鬼！好在当初在别处存了些米，带来投奔老朋友！不期路上又遭溃溃兵抢劫，要不是郑将军拼死相救，我和施先生早已葬身鱼腹，做了水下冤魂！在这里，我借老朋友一杯酒，感谢郑壮士救命之恩！”说完一扬脖灌下去，，放下酒杯，跪下给郑壮士叩头。
郑壮士急忙起两手抄起他来：“周老板不必多礼，我回到军中，一定杀尽官兵为您报仇雪恨！”+
两人举杯，一饮而尽。
蒲槃提壶为两人斟上酒，举杯道：“郑壮士，我蒲槃一介草民，能惊动将军千里迢迢护送粮食来到我家，使我万分感激！请将军留下大名、家乡住址，日后也好报答。”
郑壮士道：“小人姓郑，家在微山湖上，自幼打魚为生，家穷上不起学，没个像样的名字。因善用飞叉取鱼，打鱼人都叫我郑飞叉。因父被鱼霸杀害，一怒之下杀了渔霸，被官府捉拿关入死牢。闯王义军救我出来，在大将刘宗敏麾下做了将军。那日，在运河押运粮草时，见周先生粮船遭残兵抢劫，被我杀散劫匪，水中救起二位先生。心想：此去青州，路途遥远，船上的两位先生又手无寸铁，再遇上劫贼怎么办？有道是救人救到底，送人送到家。一不做，二不休！豁上违反军纪，跟随粮船来了。今天得与老善人交个朋友，郑某平生之愿足矣！”说罢，端起酒杯，一饮而尽。
小松龄急忙为他斟上：“郑叔叔，您也教我练武吧，人有了武艺，才能路见不平，拔刀相助，除暴安良，替天行道！”
郑飞叉大喜：“好！好！好！小朋友有这愿望很好，但有一点必须纠正：天若有道，根本不用替他行；天若无道，也绝不能替他行，要把无道之天换掉！自行其道！明白吗？”
小松龄点点头：“叔叔说的有道理，天无道，要改天换地！”
蒲槃叫董氏取出家里仅剩的一些碎银，让周信之收下，作为下一步生活用。周信之索性将蒲槃让他买米的银票掏出来，往桌子上一放道：“这是先生托我买米的钱，如数奉还，！”
蒲槃道：“这是做什么？你为我千里迢迢送了米来，一路上受尽艰辛不说，还险些搭上性命，就为你被官兵害得家破人亡，这钱我也不收！这样吧，既然老兄孑然一身，无家可归，就住在我这里，用这笔银子做本钱，重整旗鼓继续经商吧。我们山东无战事，比别处平静。买卖也好做。”
周信之拿起银票塞给蒲槃：“既然是老朋友给我的米钱，这钱就是我的啦，我的钱我说了算，用来投资办学，算是学堂股东吧！以后我就以学堂为家，给先生们烧水做饭、扫院子、清理厕所，当校工总可以了吧！“
施润章忙说：“不行，你一个堂堂大老板，九江商界知名人士，连知府老爷都尊重你，怎么能给我烧火做饭，当佣人呢？倒教我无地自容了，就当我们的馆长吧！”
蒲槃说道：“小小学馆，一个先生，十几个学生，只当馆长岂不是大材小用？这样吧，你双手能同时打算盘，万无一错！是商界堂堂有名的铁算盘，就当馆长兼算学先生吧！不要认为学生只读书习字写文章就行，还应该学算学，我们所办的学馆，必须把算学与文学摆在等同的地位。凡从我们学馆出来的学生，不会打算盘算账，就找你算学先生！”
“好！好！好！”周信之高兴的作揖打拱，完全忘记了家破人亡的悲痛：“我今天当着诸位同仁立下军令状：保证我们学馆出来的子弟不但要有苏东坡、欧阳修那样的文学家；同时还要有祖冲之、张衡那样的科学家和算学家，达不到此目的，甘当军令！”
蒲槃笑道：“周信之呀周信之！与五年前相比，你可真是变成另一个人啦！那时你是个唯利是图、一身铜臭的投机商人，是什么原因使你翻然醒悟，变成了愤世嫉俗、仗义疏财的正人君子了呢？”
“哈哈哈！”周信之爆出一阵爽朗的大笑：“蒲老兄，告诉你吧，我周信之之所以14
发生了如此截然不同的人生转折，是因为最近得到了两面镜子，从这两面镜子里，我看到了自己卑鄙龌龊，自私自利的影子，于是决心洗心革面重新做人！”
“哪两面镜子？”
“一面是仗义疏财、扶危济贫的蒲敏吾，一面是一诺千金、弃富就贫的施愚山。你蒲老兄陈粮助灾民，舍家办学堂的事有目共睹；而施先生舍去七品知县，甘心情愿千里迢迢到这荒僻山村来当教书匠的精神实在感人！要不是施先生崇高的人格鼓舞着我，当时受到了那么沉痛打击，早对人生万念俱灰，悬梁自尽啦！是施先生教我树立起珍重生命、重新做人、再做一番事业的决心和勇气！”
听了他的慷慨陈词，众人报以热烈的掌声！同时把尊敬的目光一齐投向了施润章。
施润章笑道：“别听他一派胡言，大家
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