“什么事？急急火火的，让他进来。”
“皇上，出大事了，东京闹兵变了！”
北枢密萧普古一进来就说道，然后才躬身施礼。耶律隆绪皱起了眉头。他本来以为是南朝毁约大举进攻，或是北边蛮族大规模反叛，没想到是东京兵变。萧普古今年四十四岁，萧合卓死后接任北院枢密使已经五年了。五年中天下无事，是个太平宰相。他饱读诗书见解不凡，在契丹人中是个博学多才文武兼备的人，很得隆绪的欣赏，没想到遇到一点事情就惊慌失措乱了方寸，真让人有些失望。隆绪故作轻松地说：
“兵变？什么人兵变？萧孝先在干什么？你坐下慢慢说，用过早膳了吗？要不要先吃些点心？小恩子，给北枢密上茶。”
“皇上，臣哪有心思吃饭，半夜里就被人提落起来，在枢密院忙到这会儿，刚把情况弄清楚些就赶来禀报了。”
萧普古咕咚喝了一大口茶，没有品出当天花上鲜露泡茶的精致，只烫得咧嘴，接着说道：
“陛下，东京一名渤海武将名叫大延琳的殺了东京戶部使韩绍勋、副使王嘉、统军使萧颇得，占了辽阳府，宣布独立，自立为国王，国号兴辽，年号天庆。萧孝先和南阳公主被叛军包围在留守府里，现在生死不明。”
“啊？！是这样！为什么刚来报告？”
隆绪如闻炸雷，这才知道事态严重。他刚一听到兵变，以为是少数军人闹事，想着东京留守萧孝先素称敏捷干练，手下拥有两万兵马，镇压小小兵乱应该游刃有余。不想叛军已经立国称帝，占了辽阳府。萧普古倒沉住了气，又喝了一大口茶，说道：
“皇上，出了这么大的事，枢密院的责任不可推卸。可咱们事先确是一无所知。大延琳要东京副留守王道平附逆，他假装同意，连夜翻墙逃了出来，骑马跑了一天一夜回来报信，路上还遇到大延琳的一个手下叫乐平的，叛贼派他去黄龙府联络那里的渤海武将，他怕跟着造反招来灭族之祸，也逃往中京。从他们嘴里枢密院才得知叛乱的初步情况。臣还把他们也带来了以备皇上垂问。”
“那就让他们进来。”
两个狼狈不堪衣冠不整的人走了进来，一个文官打扮的人，清秀的脸上满是污垢，看来骑马磨破了皮，走路岔着两腿，一瘸一拐。另一个是黑脸的武夫，虽然疲惫却还不失赳赳之气。他们施过礼垂手而立。隆绪这会儿也定下神来，在低级臣僚面前更要摆出气定神闲的风度，道：
“你们辛苦了，都坐吧，王继恩，上茶。跑了一天路都没吃东西吧，桌上的点心随意用些。萧普古你接着说，让他们补充。”
那一文一武两个人又饿又渴又累，感恩不尽地拉着椅子到墙角坐下，将王继恩递来的茶一饮而尽，望着桌上的点心暗吞口水却谁也不敢动手。只听萧普古说道：
“萧孝先接任东京留守三年，年年都报平安，咱们还说他身为外戚又是驸马，不徒金玉其表还是个能臣呢。朝廷刚刚才还表彰东京税收改革初见成效，上缴钱粮年年增加。今年南京遭灾歉收，东京答应运粮支援，也受到皇上赞赏。谁知事情就出在这些政绩上。”
隆绪听他说到这些不由得想到，萧普古是皇后所荐之人，自然对元妃的兄弟没有好话，不过事实胜于雄辩，看来萧孝先真的是惹了大祸。打断他的话：
“别扯那些没用的，你就说到底是怎么回事吧。”
萧普古脸上一红，接着说道：
“陛下明鉴，请恕臣扯远了，其实说这些都是为了理清事情的来龙去脉。正是这两件事激起民怨。第一件，东京为了增加税收，学南京、平州，从去年开始征收盐税、酒税。萧孝先留守用意不错，历朝历代中原地区都有这两项税收，而且是官府收入的重要来源。可他不了解东京是个什么地方，这里渤海余孽到处隐藏，伺机而动，没事还找缝下蛆呢，别说遇到送上门来的机会。百姓人人吃盐，个个饮酒，价格涨长了，当然不满，更架不住有人煽风点火，一年来已经闹过好多次抗议，不过东京压着没往上报。第二件就是南京救济粮。萧孝先留守想做好事，用南京的银子收了农户粮食，但是命农户必须把粮食通过海运送到南京才算交清。征粮是强制的，农户本就不情不愿，按照官府命令，还不得不委托漕船运输。偏偏遭遇大风，船只翻覆，粮食没能交付。东京户部认为是奸民欺诈，要他们自己赔出粮食按时交付，派吏员下去催逼，交不出来就抓起来用刑，激起民众到户部门前聚众抗议。大延琳就是趁了这个机会，率众作乱，带着大批民众冲进户部衙门，杀了主持税收和漕运的户部正副两使。萧颇得领着军队前来弹压，他们又借机杀了萧指挥使，夺了城防军兵权，然后占领了整个东京。陛下，详细情况可以问王道平。”
隆绪暂时并不想了解细节，他已知道了大致情形，现在就足够了，只向黑脸武将问道：
“你在大延琳手下是做什么的？”
乐平
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