宁渝并没有在蒲圻停止太久,很快就整军南下,从蒲圻到岳州的距离并不远,不过中间还隔着一个临湘,此地北临长江,西傍洞庭,东南蜿蜒着罗宵山的余脉,地势险要,群峰起伏,丘岗连绵,因此又被称为湖南的北大门。
张昌恩并不傻,在此地早已布下了重兵,因为如果把两万人马全部收缩至岳州,反而对于防守是极为不利的,他决意通过临湘部署防线,逐步迟滞复汉军的脚步,以完成康熙交给他的任务,因此在整个东南方向,摆下足足一万大军,借助地势进行防守。
剩余的一万绿营则驻守在岳州内,此外张昌恩也在积极的跟两广总督杨琳联系,希望能够让两广的几万绿营进入湖南,从而打一个大大的胜仗。
就在张昌恩抓紧布置时,宁渝也没有闲着,在大军抵达临湘时,并没有第一时间猛攻清军阵地,而是带着亲卫营上了罗霄山北侧,清军一部就驻守在南侧,这一仗势必以争夺罗霄山为先,才能居高临下,打下临湘。
跟着宁渝一同上山的,还有目前第一师新任参谋长董策,自从大整编以来,很多一师的军官都得到了提拔,自然也包括宁渝的这位爱徒,他的第一团打的非常漂亮,因此是目前雏鹰营学兵中升的最快的一个,其他人还在当团长时,他已经升任为一师的参谋长。
除了董策以外,目前一师其他人也都大变样了,副师长由郑家后辈子弟郑广国担任,这也是为了顾全大局,毕竟如今复汉军主要的军政大权都让宁家抓在手里,对于程郑二家,自然也需要拿出一些诚意来。
众人手里持着千里镜,望着罗霄山南侧的清军阵地,一直连绵到山脚,看上去仿佛无边无际一般,正所谓兵满过万,无边无沿。
“枢密使,让我带着人摸上去,狠狠打一下子!”
董策一边持着千里镜观察清军阵地,一边念念有词,颇有几分不甘心的模样。
在董策看来,像这种外紧内松的阵地,实在是太好拿捏了,如今他也是打了不少仗,对着清军的扎寨之法也算是颇为了解,因此一眼便看出了许多破绽。
宁渝微微摇头,却没有急着开口解释,而是望向了身旁新来的副师长郑广国,笑道:“令明,你怎么看?”
郑广国的性子比起程之恩还要内敛,一脸的络腮胡子,却是个沉默寡言的性子,持着千里镜看了许久,这才低声道:“启禀枢密使,我军若是此时发起强攻,虽然能够获胜,不过自身损失恐怕也会很大。”
董策闻言挑了挑眉头,虽然打了几场仗,可毕竟也只是个十七八岁的小伙子,心里自然也是心高气傲,便有些不服气,“还请郑副师长明示,清军以如此阵型迎敌,为何不能一战而下?”
郑广国也不生气,只是耐着性子,一边比划着,一边说道:“湖南绿营虽然战力不佳,可如今他们据山而守,我军又是刚刚抵达此地,若不修养生息,仰攻清军,势必会造成重大伤亡,这与我军战略目标不一。”
这一番话一出,宁渝也不由得仔细打量了眼郑广国,心里暗道却是小觑了这个中年汉子,表面看上去讷讷不言,可却对宁渝的这一次出征目标把握的非常精准——那就是尽可能减少伤亡,才能更好的调动清军的步伐。而郑广国寥寥数语,便将宁渝的内心给勾画了出来。
宁渝脸上浮现出笑容,拍了拍郑广国的肩膀,这也是他表示亲昵的举动,随后指着罗宵山,轻声道:“我军此次目的,在于调动敌军,而不在于一城一地,若是自身伤亡惨重,那么哪怕打下岳州,也是不合算的,张昌恩没了岳州,还能退往长沙,可我们第一师打没了,那可就什么都没了。”
这个道理其实并不复杂,但是很多人都被这个近在眼前的岳州给吸引住了,几乎所有人都以为,只要拿下了岳州,那么付出伤亡也是可以接受的——而如今宁渝很明确的表示,首先要保证的是第一师,其次才是岳州。
在场的几位军官也都非庸才,经过这么一解释,大体心里也就明白,便纷纷前来询问:“若是不打岳州,我军下一步该如何进行?”
宁渝深深望了一眼罗霄山,随后头也不回地下了山,一边行进着一边说道:“不打罗霄山,不代表不打岳州,传令给一团,进军长安和桃林一带,二团和炮团留在此地,监视着罗霄山守军的动向,若是他们动就死死黏住,若是他们攻,则全力防守。”
这里所谓的长安自然不是指那个天下大名鼎鼎的长安,而是指岳州旁边的长安镇。
“至于三团和四团,趁今晚连夜前往城陵矶,做好设伏的准备,咱们就不玩瓮中捉鳖这一出了,直接来个打草惊蛇,抓住张昌恩这个活乌龟。”
是夜,独立炮团的火炮开始轰鸣了起来,不过炮声并不激烈,反而有一下没一下的,而且由于距离过远,根本无法对清军造成任何威胁,只是每当大炮轰鸣一声,山上的清军便会抖上一分。
此时驻守在罗霄山的一万清军是永州镇的兵,原本战力就不算强,如今听到这炮声更是心乱如麻,参将王宣原本也只是依靠关系和钱财,才当上的这个参将,正儿八经的仗是没怎么打过的,当下身子就有些哆嗦。
可是这身边也没什么人可以商量,因此王宣也就强撑着身子,让这永州镇的绿营兵都纷纷进入了阵地,只待复汉军前来攻击,可是心里却是提心吊胆,生怕复汉军一夜
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