唐艾说道：“明公言之甚是。以艾估算，要想打下南安等郡，四千步骑肯定不足，少说也得有两万步骑才行。”
“秦州等地可出四千兵马，尚有一万六千的缺口，怎生解决？”
唐艾下榻，将羊髦案上木碗中的水泼去，把碗放到自己的案上，又到莘迩案前，不告而取地拿了一个砚台和一个镇纸，亦置於自己案上。
他蘸着自己碗中的水，於案上画了一道大致东西走向的线，抬起头，指着这线，对莘迩说道：“这是渭水。”把羊髦的木碗放在“渭水”的北边，说道，“这是南安郡。”
把镇纸放在“渭水”的南边，与“南安郡”隔渭相对，说道，“这是陇西等秦州三郡”。
把砚台放在“陇西”、“南安”郡的西边，说道，“这是我东南八郡。”
把自己的碗，连带摘下的香囊，放在“陇西”、“南安”郡的东边，碗在“渭水”南岸，较为靠西，香囊在“渭水”北岸，较为靠东，说道，“这是天水、略阳二郡。”
手指沿“渭水”往东边划动，接连点了三下，说道，“这分别是扶风、始平和咸阳郡。”
两个黑色的木碗，一个灰色的砚台，一个青色的石质镇纸，一个锦布香囊，一条水线，把秦州及其周边的敌我情势形象地展现於了黑底描红的矮案上。
莘迩看了眼，呼堂外的侍吏，令道：“取地图来。”
唐艾沉浸在自己的思路中，却是忘了莘迩府中岂会无有地图？白费了半天功夫。
羊髦闻得莘迩此言，转视唐艾，见他呆了一呆，不觉莞尔一笑。
很快，地图拿到，铺开在地。
莘迩撩衣下榻，到地图近处，笑与唐艾说道：“千里，你说吧。”
唐艾嘿然，倒无尴尬之色，遂翩然步至图前，说道：“借明公佩剑一用。”
莘迩取下放置於墙角兰锜上的佩剑，递给他。
唐艾接住，找到地图上的秦州三郡位置，拿剑指住，说道：“明公，朔方郡、秦州南北呼应，胁关中腹心，此两地对蒲茂来说，俱是断不能容久在我定西手中的。
“是以，艾以为，待蒲茂与慕容鲜卑争邺的此战结束，不管他胜败如何，他早晚都会再次北攻朔方，南谋秦州的。
“而秦州三郡离咸阳近，顺渭水而东，六百余里可至，比之朔方郡，此州为我有，对蒲秦的威胁明显更大，故艾料之，在朔方郡、秦州这两个用兵方向上，蒲茂十之八九会先选秦州。
“这也就是说，等到邺县之战结束，大概用不了多久，秦虏就会再攻我秦州了！”
莘迩同意唐艾的判断，说道：“不错。”
“观今邺县之战的局势，蒲茂的胜面很大。他若果真获胜，那么当他再次攻我秦州的时候，其军已多河北之资粮、兵民为助，军容更盛，又挟大胜之锐气，则我秦州三郡，势难保全。”
莘迩面色凝重，说道：“千里，此亦我之忧也！”
要非因为有此忧虑，莘迩也不会在刚打下朔方，朔方接连两次大战之后，就与羊髦、唐艾讨论再度用兵关中这件事。
唐艾说道：“欲想保住秦州，消解明公此忧，惟今之计，只有一条，就是‘先发制人’。我定西当趁蒲茂围攻邺城，暂无暇西顾的大好良机，进兵关中，首先，抢占要津重镇，为将来的秦州之战，打下一个利於我军攻守的基础，其次，掠其百姓，充实我定西的民力、兵源。”
话说到这里，又绕了回去，莘迩踌躇说道：“道理诚然如是，奈何兵力不敷使用？”
“如打南安、略阳、天水三郡，得两万步骑，可如果只打南安郡，就不需要这么多了。”
“只打南安郡？”
“正是。”
莘迩细看地图，重复唐艾的话，喃喃说道：“只打南安郡。”
唐艾移动手中的宝剑，指到了南安郡上边，说道：“明公请看，南安此郡，与陇西郡隔渭水相对，一在渭北，一在渭南，就像是两个钳子，正好锁住了沿渭水西去的通道，此郡如被我定西拿下，则可协防秦州三郡是其一，且断了蒲秦西进，犯我定西内地的路是其二。
南安郡与陇西等秦州三郡隔着渭水相望，打下此郡，就等於是增强了秦州北面的防御，协防秦州的作用，毋庸多言。
“断了蒲秦西进，犯我定西内地的路”，唐艾的这句话，需要做个解释。
却是说了，难道蒲秦进攻定西内地，也就是陇州的道路，就只有经渭水这一条路么？打下南安，“锁住沿渭水西去的通道”，蒲秦就没办法进攻陇州了么？还差不多真是如此。
这是因为，南安郡的北边是绵延三四百里的陇山，即莘迩原本时空中后来被名为“六盘山”的那座关中西部之崇山险岭，关中腹地、渭水北岸的陇东、安定、新平等郡都在陇山的东边，陇山与陇州之间，并无郡县城邑，此即是说，南安郡如被定西占据，沿渭攻陇的道路由此被断以后，蒲秦要想从关中进
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