解捕头等人将目光集中在那个人身上,原来是姚偏仁姚管家。
“大人,昨晚家中只有我侄女朱雀、小翠、阿大和阿二还有我,我们五人在。只有小翠和我侄女朱雀住在一起,那毒肯定是小翠下的。”
“你就认定是小翠下的毒?可有证据?”
“有,大人,我有证据。看,这只茶碗,就是早上时我从我侄女朱雀房中拿出的,一开始我就觉得她死的蹊跷,怕是有人下毒,所以,提前将茶碗收起,就是为了让大人明断。”
说完,姚偏仁从怀中将茶碗拿出递了上去。
解捕头接过茶碗,嗅了嗅,又用银针试了试,确定茶碗中确实有毒。
“这茶碗确实有毒,那为何不是别人下的毒呢?”
“大人,宅中的饮食起居都是小翠负责,我和阿大、阿二在一起,一直在南房,没得到允许,是不敢到北房去的,请大人明鉴。”
小翠在一旁听了,也立刻跪在地上,高喊冤枉。解捕头眉头皱了皱,差人将小翠拿了,用布堵住嘴吧,不让其发声。
“姚管家,她为何要害朱雀姑娘?毒药从哪儿来?可有同谋?”
“大人,这事都怪我侄女朱雀,她不该露财。定是小翠见钱眼开,让我侄女朱雀发现,才将她毒死。不信,大人你可去小翠的房里去搜。至于同谋,就是佃户朱大龙。是朱大龙给她的毒药。”
解捕头挥挥手,立刻有人去了小翠房中,不一会儿,果真搜出一些银两,那肯定不是一个侍女能拥有的,要有这些银两,应该早就回家过日子去了。当下,解捕头又差人将朱大龙找来。
“朱大龙,我来问你,小翠的毒药可是你给的?”
朱大龙还不清楚是怎么回事,见解捕头问毒药的事,就一五一十的说了。
“大人,毒药是小人给小翠的。小翠说……”
未等朱大龙说完,解捕头一听朱大龙承认,立刻命人将朱大龙绑了起来。
事实应该很清楚了,还是需要再审问一下小翠。命人将小翠押过来,拿掉堵嘴的布巾。
“小翠,我来问你,这茶碗可是你给朱雀姑娘喝茶用的?”
“大人,冤枉啊!茶碗是我给朱雀姑娘喝茶的,可里面的毒,是姚偏仁让我下的。我要是不下毒,他就要杀死我和朱雀姑娘。……”
小翠就把和朱雀说的话,又重复了一遍。
解捕头眼神严厉起来,盯着姚偏仁。
“姚管家,小翠说的可是真的?”
姚偏仁那会承认,这个局早就布好了,要借这个机会,将小翠和朱大龙一并除去。
“大人,冤枉啊,小翠她血口喷人。朱雀姑娘一个人孤苦伶仃,就认了我做叔叔,这他们都是知道的。我怎么会害我的侄女啊?”
说着,指了指那些前来帮忙的佃户,众人昨日都见了,所以都是点头承认。
下毒之人基本确定,就只差毒药的来源了。
“小翠,这毒药是哪儿来的?”
“是朱大龙给我的。是姚偏仁说家里闹鼠患,才找朱大龙要的。”
“是吗?佃户不知朱大龙一人,为何你只找他一人?还不从实招来。”
小翠有口难辨,发现再说什么也无济于事,干脆闭口不言了。
解捕头认定了事实,人证物证均在,就命人将小翠和朱大龙关到祠堂,待朱若愚一家死因调查清楚,押回县衙处理。
众人纷纷散去,老族长也协同解捕头回去,转眼间,院子里冷清了许多。
姚偏仁以家属的身份,将一切安排的妥妥当当。
白日过去,夜晚来临。按照风俗,是要安排人守夜的,而且必须是亲人。朱雀没有亲人,不,还有一个自认为是叔叔的姚偏仁。所以,守夜的重任,只能由他自己来做了。
朱雀的尸身就停放在客厅之中,把桌椅等都挪开,布置了一个简单的灵堂。
实际上,此地风俗非常讲究,对丧葬这一块儿也是如此。正常过世的,基本都是停放五天,如果有远方的至亲,可能会达七天之久。每晚都有一个项目,辞灵、入殓、送盘缠等。如果过世的是九十或一百岁以上的,就要发洪丧,项目更多。专门有大先生职位,请主、点主等名目繁多。正是因为如此,大多人家一过丧事,家底基本都要掏空,所以慢慢也就简化了。
朱雀属于横死,相对就更简单。停上一晚,第二天就入土为安了。
望着房中停放的黑漆漆的棺材,姚偏仁心里也打起鼓来。俗话说的好,不做亏心事,不怕鬼叫门。姚偏仁心中有鬼,所以总觉得有些脊背发凉。
将棺材前的白烛烛芯挑亮,拿起一炷香点燃,恭敬地放在香炉上,心中默默念叨。
“朱雀啊,你可怪不得我,谁让你当了我的财路。要怪,就怪你太年轻。安生的投胎,找个好人家。我给你陪灵、送终,也算尽心了。”
心内觉得好受一些,便一个人坐在灵前垫子上。
烛光跳跃,将屋内的黑影拉的忽长忽短,姚偏仁的心,又起伏起来,没来由的升起一股惧意。起身仔细查看了朱雀的棺材,没有异常,便硬着头皮又坐了一会儿。心神越发的不宁,姚偏仁实在呆不下去,返回自己屋中,咕咚咕咚喝了一壶酒,内心的怯意才算落下。
重又来到灵堂,借着酒意,歪身靠在椅子上睡了过去。
深秋的夜,已有些寒凉,姚偏仁在午夜时分,被冻醒。秋季也是多风的季节,一阵风吹来,将白烛吹灭。姚偏仁
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