凤岐都尉周中年已不惑,瘦削颀长,面白无须,虽是武官,却有几分文人的清雅。先前都尉副将施岸在时,他是任事不管,只时不时到都尉衙署露个面。不过自天子打算派施岸为徐县县大夫,施岸就将手上的事情交出,全心准备去徐县之事,周中只好将凤岐的事接过。
凤岐天子脚下,一向算是太平,今夜接到巡夜兵士的禀报,说是城中聚斗死了十五人,周中不由暗呼倒霉,施岸在时无事,怎会施岸一走,就出了死伤如此重的聚斗,要知此种事情凤岐城中已好些年未出过。当下周中不敢怠慢,赶紧从被窝中爬起穿好衣裳赶往事发之地。
周中赶到榆树街得知死者中有八人是奔雷军,其中更有高穆战心腹徐卫时,惊得当场怔住了。
在凤岐,周中既不是愝梁一派,也不是老边贤一派,再加之不管事,倒也乐得自在。周中心底其实明白,当年天子亲点他为凤岐都尉,看中的正是此点,不过天子又忧心他任事不理,所以派了个施岸任都尉副将,凤岐守卫却依旧握在他周中手里。
周中清醒过来后,马上想到无论如何还是该先将此事通知五王府,免得将来高穆战怪罪于他。
周中从五王府出来径直回了都尉衙署,正细问今夜巡夜的兵士时,五王府的人到了都尉衙署,说是五殿下要马上见他。
周中今夜第二次踏进五王府已是丑寅相交之时,高穆战看着一脸谨小慎微的周中不由皱了皱眉:此人枉为凤岐都尉,却是软泥扶不上墙。
“请周大人将今夜之事细说一遍。”高穆战淡淡说道。
“是,殿下。”周中定了定神,躬身拱手应道。“据今夜巡夜的兵士说,他们巡到榆树街街头时闻到有血腥味,走到榆树街尽头那块空地,看到有十多人躺在地上,上前查看,竟然皆是气息全无的死人。”
高穆战听得眉头又皱了起来:“一个只伤未死的也无?”
周中摇摇头,“皆已气绝身亡。”
“可看得出如何死的?”
“从死者的姿势以及伤口看,应是互斗致死。”
高穆战听到此话不禁睨了周中一眼才继续问道:“一方是奔雷军,可知另一方是何身份?”
“此事还在查证中,眼下还不知。”
“那些尸体现在何处?”高穆战沉吟了好一阵才问道。
“还在榆树街。”
“此事除了你,今夜巡夜的兵士,还有哪些人知晓?”
周中一怔,应道:“我府上的总管。”
高穆战听后又沉吟了一阵才说道:“周大人,你看如此可好?此事实在有损我五王府颜面,我想让曹信去处置那些尸体。至于周大人,还有今夜巡夜的都尉署兄弟,我五王府自不会亏待大家。”
周中闻言心头一惊,看着脸上竟有了两分和蔼之色的高穆战,过了半天才鼓起勇气吱呜道:“殿下,此事实在重大,下官不敢隐瞒。”
“周大人,你之上是凤岐令,凤岐令之上是少宰愝大人,凤岐令少宰大人与我皆相熟,此事我自会去与他们相说,不会令周大人为难。”高穆战又恢复了先前的冷淡。
周中从五王府出来,心头一片乱麻,想了半天也拿不定主意,最后干脆回到都尉衙署将高穆战的吩咐交代下去后就回了家。天亮后,周中称病未再去都尉衙署,都尉署的人早已习以为常,倒也无人多问。
送走周中后,高穆战马上吩咐曹信:“即刻去将此事告知少宰大人。”
“是,殿下。”曹信犹豫一阵后才问道:“殿下,榆树街上的尸体……”
“此事让赵胜去办。”
赵胜是高穆战的亲卫队长,率有五百奔雷军驻守五王府,徐卫是其手下得力干将。
※※※※※
日上三竿,南城门外的官道上车马行人络绎不绝,莲姑撒欢悠哉悠哉踏出青松林,不疾不徐往松林客栈方向去了。
两盏茶后,坚叔喜鸣也悄悄摸出青松林。高穆歙想的甚是周到,昨夜还让祥云为两人收拾好了行李包袱,此时坚叔喜鸣照例扮作一对寻常商旅父子。
四人先前已说好,分成两拨投宿进松林客栈,一来可以相互照应,二来撒欢莲姑的身份一直未暴露,也便于两人查探周遭是否有可疑之人,午后喜鸣医治好冰瓷后,四人再启程去往白氏别庄。
凤岐城外方圆二十里,松林客栈算是最大的客栈,虽不比城中客栈的华贵高雅,客似云来,却也干净清爽,其宽阔的庭院更非城中客栈可比。
喜鸣坚叔要了间二楼上房,客栈伙计将两人安置好离去后,喜鸣马上推开窗四处打望,很快就看到左手边第三间客房的窗户上挂了一窜松果,莲姑正站到窗口对着院子指指点点,也不知在说些什么。
“坚叔,我找到莲姑她们住哪间了,莲姑也已看到我。”喜鸣拉上半边窗户,走回客房中间说道。
坚叔正整理行李,见喜鸣过来停下手上的事情,从怀中摸出一个巴掌大小的棉布包,笑道:“公主可知这是何物?”
喜鸣接过棉布包,不想触手竟有些冷,喜鸣一怔,“这……?”
“公主可还记得你在渔福镇射出去后未收回来的两支千年寒铁箭矢?”
喜鸣闻言大奇,打开棉布包一看,正是自己的两支寒铁箭矢。
“坚叔,这两支箭矢你在何处寻得?我还以为再也找不回了!”喜鸣惊喜问道,拿起箭矢却是一怔,“还涂了五针松粉!”
“五针松粉是
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