赫连夫人自莲艾被绑后就寝食难安，整日以泪洗面，当收到莲艾的亲笔信和那块他一直戴在身上的平安锁时，赫连夫人对着信和锁差点哭晕过去。
后来赫连秋风去交赎金，她又是担惊受怕，连眼都不敢合，就怕一醒来，他的小艾就没了。
赫连老爷焦躁地在房里一瘸一拐来回踱步，赫连夫人就坐在榻上抹泪。
“我的小艾啊，是娘没用，保护不了你……你命怎么这么苦……”
可能是为母的天x_i,ng，孩子一出事，总是先自责，也可能是莲艾这件事刺激到了她，叫她记忆发生了错乱，想起了自己真正的小儿子死时的场景。方媛这些天都在赫连夫人身边陪伴安抚，她心里本就有丝愧疚，见赫连夫人这样伤心，自己也不好过。
她用帕子抹了抹眼尾，哑声道：“大哥已经去交赎金了，伯母放心，二哥吉人自有天相，定会平安无事的。”
赫连夫人点点头，哽咽道：“会的会的，小艾这样孝顺，他……他不会忍心丢下娘亲的……”
方媛轻柔地拍了拍她的脊背，替她顺气。
桌上的烛火似乎有所感知，毫无预兆地微微扭曲了一瞬，下一刻管事便从门外急急跑进来，喘着气道：“回来了！大公子和二公子都回来了！”
赫连老爷拄着拐杖就往外冲，方媛在后面扶着赫连夫人，三人一前两后迫不及待快步迈向大门。
方媛原本以为是赫连秋风交了赎金，将莲艾换回来了，可是当她与赫连夫人行到门口时，看到好几个身穿铠甲的人，又有些摸不着头脑。
她很快便找到了赫连二哥的身影，只见一名高大冷峻的黑甲骑士立在马边，朝马上的人伸出一只手，将他小心搀下了马。
他待二哥甚是亲密，似乎怕人摔倒，一只手便一直拦在对方腰间。
等他俩走得近了，她才听赫连老爷恭敬地对那男人道：“拜见上将军。”
方媛瞪大眼，有些怔愣，这人竟然就是名满天下的上将军……步年？
莲艾虽然受的都是皮r_ou_伤，但也伤得不轻，加上步年要做休整，便暂时在赫连家住下了。左翎羽无处可去，又因为步年还没有兑现承诺，只得也住进了赫连家。
左翎羽的到来叫赫连夫人既惊又喜，可她也发现对方似乎有了很大的变化，总是躲着人的样子，也不愿让她多瞧。她以为对方身上有伤的关系，脾气难免有些不好，就也没多去打扰。
莲艾从步年处得知了左翎雪的死讯，以及他同左翎羽的交易，惊讶的同时不免忧虑。
“你要让他带走甘焉和左翎雪的孩子？”
这两个孩子生为逆臣之子，注定不受皇室待见，让左翎羽养，起码还能得到亲人的关爱，只是……
“她以后会不会想要见见自己的兄弟，或者带他走？”那必定又会掀起不小的风波。
步年闻言飒然一笑：“那都是多久以后的事了？或许他们会想找我报仇，也或许他们被教的很好，从此安分守己，平淡过一生。每个人都有每个人的命数，你我都不可能预料的到。”
莲艾没有再说话，静静倚在他怀里。
又过了几天，一辆神秘的马车停在了赫连府侧门处。不一会儿从马车里下来一名长相普通的素衣女子，手里抱着一只包裹严实的襁褓。
她正是步家十二死士中的一人，名叫茯苓，此次前来，是来交付步年下达的任务的。
她一路小心谨慎地进了府，等见到了步年，便将孩子交到了对方的手上。
这女婴十分乖巧，虽然不足月就出生了，但身子各方面都健健康康的，从不吵闹，瞧着很是玉雪可爱。
莲艾在一旁看着这孩子，觉得她五官秀丽，与左翎雪颇为相像，不由笑道：“长大了一定是个美人。”
步年却觉得孩子都长得一样，五官皱巴巴的，哪里能看出美丑来？
他将婴儿交给左翎羽，道：“你是现在走，还是过几日走？”
左翎羽将孩子抱到怀里，分明很轻，他却无端觉得又很重。他这几天浑浑噩噩，一入睡总能梦见他爹的脸，他阿姊的脸，甚至冯漳的脸。
他的内心毫无波动，仿若一潭死水，觉得自己的人生再也不会有色彩，接下来的时日该是一片惨淡。
但就在刚才，他抱着软软的小婴儿，见她睡得一脸安然，忽地就心中一轻，似乎被柔软的情绪包围着，整个僵硬冰冷的身躯都回暖了。
他的世界又有了色彩，他又看到了希望。
左翎羽选择了马上离开，步年为他准备了足够的银票，以及一辆马车，准备将他送出城。
左翎羽抱着孩子上马车的那瞬间，莲艾忍不住叫住了他。
“小羽……保重。”他有预感，这或许是他们此生最后一次相见了。
左翎羽垂着眼，却并不看他，他听到了莲艾的告别，没有作回应，停顿片刻，终是头也不回地上了车。
莲艾见那马车缓缓离去，直至变成一个小点再也看不见，不禁有些怅然。
步年搂着他的腰
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