“哦？狄姓？与那面涅将军狄青有何渊源？”
“唉，那是我家远祖了，如今家道零落，宗族萧条各奔东西了。”
“国之栋梁，后人何堪至此。”
“陈年旧事，不足道也。”
王伦仔细打量一番老汉，又打量那女子，这左半边从额头到脸颊却是有一片油光红印，不像是胎记遂问道：“令爱这脸上如何？……”
“员外知道那摩尼教打破江州否？当日进城烧杀，各处奔逃，我女儿失足，俊美的一张脸……但好在留下一条命。”老汉说着拭泪哽咽，那女儿也低头红了眼眶。
王伦还想再问，周昂偏过头来道：“哥哥，这天下凄苦之人无数，咱们照应不来，当值饭点，莫耽误了人家的买卖。”王伦想想也是，不再细问，随意点了几只曲儿叫父女二人唱来，周全他们买卖，父女俩拜谢，支了身段开始唱起来，众人静静继续吃饭。
三五曲毕，王伦取出五两银子给了老汉，老汉连称不敢，非要些铜钱。
“庆财，再给五爷上俩碟鱼，我自去取一坛酒来。”赖三儿偏头望了望这边，站起身喊道，店小二听了跑来招呼了，带赖三儿下楼拿酒。
周昂警惕的望着周围，没发现什么异常，王伦与狄老汉这边却是热闹了，老汉说什么也不受王伦的银子，尽管王伦一再和气相赠，周昂叹一口气耳语道：“哥哥，这钱狄老汉不敢收，怕是卖女儿的钱，谁家员外行善也没的这样大方，咱们又是生人，不可太过招摇。”
王伦点无奈收起，把自己当坏人了，确实也没在这种情况下与人钱财，俗话说，无事献殷勤，非奸即盗，那老汉不敢收也正常，遂换了铜钱，点了五十枚递给老汉，老汉这才收了。
老汉带着女儿赶去下一桌，众人又吃喝一阵，王伦看着桌上杯盘吃了个罄尽，道：“没吃饱罢？再添些个？”
“都备着哥哥吩咐，吃个八分饱好活动。”
王伦笑笑，“去街上买些新鲜的干粮，这就上路。”
众人拥着王伦下楼，刚下一半听着楼下吵闹，三五个公人打扮的抢上楼来：“都退回楼上，有案要办！不得离开！”
周昂心里一惊，王伦招呼众人返回楼上，要看这些人能闹出个什么花活儿，楼上的食客都被惊动了，先后冲上来八九个公人，五六个民壮守好了场面，一个其貌不扬的头儿这才走上楼来：“鄙人本县巡检，接到有人报官说在这吉庆楼被泼贼偷了，劳烦众位贵人权且忍耐。”
众食客听了这话才放下心来，回到座位边看边吃，王伦却不由皱起眉头：抓个小贼犯得着这么兴师动众？不知道的还以为出了命案。周昂闻言点了点头，暗自盘算。
“我说那卖猖（唱）的老汉，你过来。”
老汉一脸惊恐，挪步往前赔了个小心：“太尉唤小老儿何事？”
“你来这楼上多久了？”
“怕不得有一个半时辰了。”
“接了几位客人了？”
狄老汉又气又怕：“算上这一桌，唱了六桌了。”
“到手多少银两还不交出来？”
“太尉这是？”狄老汉一脸狐疑。
“直管拿来，主要啰皂。”
狄老汉翻搭袋，点出几串铜钱，并一把铜钱托在手上。
“这般愚笨！”巡检轻喝一声夺了搭袋，走到近处一张桌前，兜底倒出，铜钱噼里啪啦掉的满桌满地，县尉伸手一划拉，在众目睽睽之下，翻出个金灿灿的手链来，约摸三五寸长短。
“这是你女儿首饰？”
狄老汉望了望：“回太尉，不是小女首饰，未曾见过。”
“好罢，既然承认了，捆上带走！”
三个公人就要上前捆狄老汉，狄老汉仆倒痛哭：“太尉，这首饰何事到小老儿搭袋真是不知，断不是小老儿偷来的啊！”他那女儿也是急哭，又不敢与公人争论。
“哥哥，这……”
“等等看，这些公人来得蹊跷。”
这父女俩与公人扭作一团，公人暗中谐油，巡检一声轻喝：“你爹作此丑事，你也定然脱不了干系，一齐绑了！”
狄老汉痛哭求饶：“太尉，太尉大人，此事我一人所为，与我闺女无关哪！求放过我这苦命的孩儿！……”
巡检等狄老汉好一顿嚎哭，陈五爷开口道：“孙巡检，还是不要太过吵闹为好。”巡检换了副笑脸点点头，这才勉为其难道：“我看你这老汉爱女心切，一力承担这罪过，且放了罢，再敢阻拦，没你个好处！”
公人们听了解了女子的绳索推在一旁，女子哭红了双眼，老汉安慰着女儿。
众食客围观窃窃私语，多少有些不忍，狄老汉绑了，事由大概也清了，巡检却坐在一旁喝起了茶，看那父女俩个哭作一团。有用完饭的食客要下楼，却被挡了回来。
“哥哥，这些公人是不是冲着咱们来的？我现在才明白过来，抓两个贼人怎么来了这么多公人。”
“这厮要玩玩，咱们就陪他玩！”
王伦说罢带人就要下楼，依旧被几个公人民壮拦下：“巡检大人正在办案，所有人等不得离开！”
“这案子不是清楚了？人赃俱获，怎么还不让人走？”
“哎，我说你这大汉，我家大人没说完，就是没完！”
“这位员外，从何处而来啊？”巡检起身走近，笑脸道。
“从明州而来。”
“到此所谓何事啊？我听员外不是这江南口音啊。”
王伦哈哈一笑
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