连瑾恬不满众人的非议,挺身而出,正色道:“女儿最了解木公子,愿以人格担保,他绝对不会做出如此伤天害理之事,请爹爹相信女儿。”
连登冷哼一声,“是吗?”
女儿处处为木无愧作证,连夫人不由得生气道:“你是个直性子的孩子,岂知世事难料,人心难测?木无愧原本就是一个亡命之徒,最爱耍心眼,最会算计人心,你别上了他的当。”
连登与连夫人都不信任木无愧,出奇地偏袒焦杭,木无愧想到很可能是焦婶侍候他们两十分到位,得到他们的认可。于是,他们急于要为焦婶找出真凶。木无愧不敢指望他们主持公道,寻思要拿出真凭实据来,才能令众人信服。
深思熟虑之后,木无愧缓缓道:“白虎山不少弟子有喜欢用匕首的爱好,几乎每个人房间或多或少藏有一把匕首。晚辈无意想到匕首与这把青龙剑的剑刃宽度大致相当,寨主不如允许管大夫用匕首测验一下血口。”
焦杭不等连登回应,惊叫道:“木无愧,你是说人人都有杀害我娘的可能么?”
木无愧淡淡道:“焦师兄,等管大夫验伤之后,再下结论不迟。”
连登迟疑了一下,认为试一下也没什么关系,遂冷冷道:“木无愧,你苦心积虑地想把所有人都卷进来,本寨主这就成全你,好让你死心。阎隆,取几把匕首来。”
“是。”阎隆二话不说,一眨眼的功夫就取来三把闪闪发亮的匕首,交给管大夫。
众人纷纷围住焦婶的尸身旁,无疑是想看个一清二楚,好叫木无愧无话可说。管大夫拿起一把最小的匕首,轻轻松松地插入血口,这把匕首刃部很明显刺不出这么大的血口,接着试稍大的一把,这把匕首刚好能插进血口,众人无话可说。随后,管大夫插入最大的匕首,显然插不进去。众人心里都明白了,任何人都有机会使用合适的匕首刺死焦婶。
连瑾恬按耐不住喜悦之情,指着中等大小的匕首,喜笑道:“焦杭,看清楚了吧,你也有可能用那把匕首杀死你娘。”
众人愕然,虽知焦杭不会杀死亲娘,但也不能要咬定是木无愧杀了焦婶。连登脸色难看,因为费这么大的劲,还是找不到凶手,当然心里还是认定木无愧嫌疑最大,但是嘴上却不能这么讲。
这一招固然证明不了木无愧就是凶手,但是焦杭不肯死心,恼怒道:“木无愧,我终于见识了你的狡猾。你敢让人搜查房间么?只要搜到毒药,那么凶手一定是你,到那时,想赖也赖不掉。”
木无愧义正辞道严:“我一向清白,问心无愧,不惧搜查。请寨主立即命人搜查晚辈的房间,免得时间一长,焦师兄认为晚辈把毒药藏到外面去。”
眼看找不到更好的办法,连登一脸冷峻,缓缓道:“就依木公子所言。夫人带几个人去搜。”
连瑾恬不满道:“爹,这不公平。洛师兄与焦师弟均有投毒的嫌疑,请派人也搜查他们的房间。”
女儿如此当众提出要求,连登觉得只搜查木无愧的房间有点不妥,不悦道:“好,准了。”
连夫人带领四位婶婶,首先冲进木无愧房间,连瑾恬担心有人趁机做手脚,也是一路跟过去。一群人翻箱倒柜,逐一检查连木无愧的衣服鞋袜,就是没找到。连夫人端坐在椅子上,连瑾恬在旁监督,四个婶婶丝毫不敢怠慢,床板也没放过,好端端的睡床瞬间被肢解,地上躺了一堆床板杂物,桌子上也是堆满了衣物。凡是能藏毒的细微角落之处都摸遍了,也没发现什么异物。
领头的汤婶禀报道:“夫人,属下没能找到可疑之物。”
连夫人失望地“嗯”了一声,摆摆手,女下属们一齐退下。
连瑾恬瞧出她娘的脸色,连夫人脸色变得铁青,似是因没有找到毒药而感到不甘心。连瑾恬喜笑道:“娘,女儿早就说过,木公子是不会下毒的,更不会杀死焦婶。可是,娘偏不信,现在信了吧。”
连夫人瞥了一眼女儿,“虽说没有找到毒药,也不能证明他就是无辜的。”
连瑾恬一听就来气,不满道:“娘未免有点偏心,洛师兄与焦师弟的房间还没查呢?”
连夫人不搭理女儿,带着四位女下属匆匆离去,连瑾恬一路追上去。四位女下属七手八脚,在洛昆与焦杭房间匆匆过了一遍,连瑾恬东找西找,也没翻出什么异样的东西来。不到一盏茶的功夫,搜查行动结束。连登只得向众人无奈地宣布,此事毫无结果。
关押洛昆的柴房位于山寨一个偏远的空置房间里,折腾了大半天,薛重才把洛昆带到连登跟前。连登命人敲钟,警钟嘶鸣了七次,这是白虎山发生险情时,全寨上下所有人员集合的警讯,山寨近百号人片刻就聚集在议事堂。不明事理的仆人感到议事堂气氛紧张得令人感到窒息。
连登坐在议事堂宝座上,连夫人与连瑾恬分坐两旁,薛管事侍立在连登身旁。众人按照薛管事的要求,站成六列,左右各三列。
连登苦思了大半天,还是没能理清头绪。乍一看,他神色疲惫,汤婶递上一碗热茶,他啜了几口,便把茶碗撂在一边桌子上。他忽然想到还是要从审问洛昆开始,冷冷道:“洛昆,你可见到焦婶?”
洛昆立马出列,跪在连登面前,慌张答道:“徒儿没见过焦婶?”
焦杭急问道:“那你见过谁?”
洛昆见到师傅那副严厉表情,虽然有些紧张,但是
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