“根据图腾柱记载,队员们试图建造传送法阵逃离,但是另一端没有人辅助,所以失败了。但是,在最后的关头,传送法阵却意外地开启了。队伍中的最后一人侥幸逃脱。”
尤潘基皱眉道:“有人逃走这件事,只能是推测吧,有什么证据?”
“设立在落雷区的超级炼金熔炉,必然有抗雷电设备,要不然,早被劈成金属液了。它内部核心依然在运作,但是表层防护罩损毁严重。经过调查,我发现,它少了一样东西。”
“什么?”
“一根枝形的防护罩稳压器。它和小队的最后一人一起消失了。”
“它去了哪里?”
“在另一端开启辅助法阵的,是对这项研究计划一无所知的、误打误撞蒙对了传送频率的阿特拉斯祭司们。他们把从天而降的实验者和手中闪动雷光的稳压器当做神来月莫拜。”
尤潘基吃惊不小:“你说那个什么器的,难道,难道是……”
一旁的特佐穆克给出了答案:“没错,那就是祭祀之杖啊。那个幸存者,就是阿特拉斯的第一任大祭司。”
乔治道:“或许是对被遗弃的报复吧,幸存者利用阿特拉斯新建,人心不稳的机会成功上位,禁止了几乎一切跟炼金术有关的探索,为了阻隔阿特拉斯人探寻的脚步,又编造了九头蛇海德拉的传说——只有这样,他的地位才能稳固。阿特拉斯的历任祭司们可以从这谎言中得利,谎言自然变得越来越圆满,变成传统,变成阻碍进步的痼疾。然而,稳压器内部存储的魔能,终究要用尽的,特别是到了库鲁马这种纯粹利己主义者手里。于是,机缘巧合下,库鲁马和我们同时踏上了充能之旅。”
阿塔瓦尔国王忍不住问:“那么,库鲁马到底去了哪里呢?他真的死了吗?”
乔治笑道:“各位请放心,这家伙死得不能再死了。多亏了达克他们的奋战,到最后一天的时候,已经形成了一个以通灵塔为核心,侦查蜂为节点的监控网,不但能清晰地观察沼泽核心区的动向,还能侦测魔能分布情况。根据监控资料显示,在他生命的最后六个小时里,他在疯狂地使用瞬间移动,尝试突围出去,但是失败了。他最后一次尝试,超远程瞬间移动的魔能流转方向是——炼金熔炉。”
阿塔瓦尔国王忍不住站了起来:“他把自己移动到熔炉里去了?”
“他变成了一捧灰,现在,连灰都不剩了,”乔治叹道,“或许,这就是太阳神的意志吧?一切又回到起点,只是,出发者变成了我们。各位,接下来何去何从,要看我们自己了。”
众人唏嘘不已。一根祭祀之杖,穿越数千年,连接起两个时代,连接起数个文明,连接起无数赤胆忠心与阴谋诡计,连接起一个民族断续的成功与失败、欢笑与泪水。
阿塔瓦尔国王长长地松了一口气:“各位,如今,诺兹克民族终于可以昂首阔步前行了。这都是各位的功劳!诺兹克应该是一个完整的、统一的民族,朕决定了,阿特拉斯将与特诺蒂兰合并,成为新特诺蒂兰,再现诺兹克昔日的荣光!”
拉莫斯在队聊里懊恼地叫了一声。
达克笑问:“怎么了?”
“我的荣华富贵啊!我的开国元勋地位啊!我二十年的辛酸啊!”
达克大笑:“你急什么?两国合并,这是唯一的出路——以特诺蒂兰现在那点人口,想发展起来要到什么时候?再说,我们走后,你不就是这里炼金术水平最高的人么?阿塔瓦尔和特佐穆克刚才说要重视炼金术发展,你还怕没有荣华富贵?”
“那倒是。”
心有灵犀般,阿塔瓦尔国王的目光扫视过来:“达克、伊莎贝拉、乔治、罗伊斯诸卿,你们立下大功,愿不愿意留下来辅佐本王?”
达克答道:“陛下,多谢您的好意。但是,我们也有自己的事要做,我们所追求的,胜过金钱与官职。”
阿塔瓦尔叹道:“果然炼金术师都是一样的脾性。当年尼古拉斯大师也是这般谢绝父王挽留的。唉。”
乔治笑道:“我们虽然不要封侯之赏,却有三个请求。”
“哦?请讲。”
“第一,现在的阿特拉斯已经是一张干净的白纸,库鲁马毙命、祭司集团和军阀集团被彻底削弱,陛下的声望和权力一时无两,请问陛下,阿特拉斯与特诺蒂兰合并后,您该如何对待黑暗神教。”
阿塔瓦尔微微一笑,与特佐穆克对视一眼:“黑暗神教教人向善求实,朕决定将之与太阳神教并列为国教。”
“那真是谢谢陛下,在下的请求也正在这里,陛下万万不可兼任两教任何一教的教首,否则不出几年,库鲁马之祸又会重演——念经的只管念经。”
阿塔瓦尔笑道:“不错,不错,念经的只管念经,好!朕答应你,还有呢?”
“第二,九头蛇海德拉的传说,希望陛下不要揭破。”
“哦,这是为何?”
“炼金术神奇,但是,现在的人类还不能自如的运用它,应该对自然抱有敬畏之心。等到炼金术推广开来,人人耳聪目明,虚妄的传闻自然会磨灭。”
“允。”
“第三,有两个人,我们很对不起他们。陛下能重登王位,他们出力不少,请陛下善待,还需要陛下与我们演一出戏,把弥天大谎圆起来。给他们一个完整的结局。”
这句话一出,连达克等人都微感意外,乔治居然还会内疚?他对不起
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