天寒未明，江户城路上积雪处处。
楚七走在路上，更夫和寥寥可数的行人惊疑地看向身穿飞鱼服的楚七，他们眼神中有一丝敬畏。
楚七仗刀踩踏街上的积雪，还有雪片落在他的肩膀。
江户城本来还一派祥和，然而在幕府宣布成立幕藩一和内阁后，楚七可以察觉到江户城暗流涌动。
幕府大将军德川家茂就是一个病秧子，没有一点的话语权，实权在彦根藩藩主、幕府大老井伊直弼手中。
其他的地方藩因为接触大明帝国发展工业开始崛起，敢于和幕府抗衡。
此次成立幕藩一和内阁，内阁主事大臣的席位有限，肯定不能够让所有藩满意。
楚七不知不觉间将东阁大学士张文正视为靠山，张文正也让楚七看到了一些希望。锦衣卫指挥使之上还可以进入大明帝国内阁。
他现在不只是站在锦衣卫的角度思考，而且还从更高层次的角度来看待大明帝国的布局。
他感觉到大明帝国削弱幕府，扶持东洋各藩，不只是对东洋国内实力变化的一种妥协，而且还是出于自己的目的。
至于目的是什么，楚七就无法得知。
楚七思索着在街上行走，他遥遥看到前面有两座江户内城的城门，一座是樱田门，一座是桔梗门。樱田门前是一座木桥，而桥下是保护内城的护城河。
通过木桥穿过樱田门、桔梗门就可以进入内城，也就是幕府将军所居住和办公的地方。
松平家、井伊家等重要家臣在江户城的住所则是围绕着护城河，成众星拱月之势。
“东洋真是照搬大唐和大明不少东西，只可惜他们在这个世界仍然是大明的学生。”
楚七走近护城河，看着平静的河面，还有雪花落在河面。
在护城河的对面是内城的城墙。
冷兵器时代护城河和石城墙还有一点用，但是蒸汽时代到来后就只是防火防盗罢了。
“楚公子，你怎么会在这里？”
一个清脆的女声从楚七的身后传来，楚七转过头，看到张芷儿站在他身后，打着一把有花鸟图案的油纸伞，脸颊在寒冬中冻得发红：“张姑娘，我才奇怪，天色未明，你怎么会在此地？”
张芷儿答道：“家父这两日偶感风寒，我本想提前出门看是否能够买到生姜等容易暖身子的食材。”
“姑娘可否已经买到了想要的东西？”
“我发现出门太早，所有的店铺都没有开张，估计要稍等一下了……不过楚公子，我在街道上发现有几个鬼鬼祟祟的人，他们来到了这附近，我也跟来。看到楚公子在这里我就放心了，这一定是你们锦衣卫的人。”
“鬼鬼祟祟的人……”
楚七停张芷儿这么一说，顿时警觉地向四处张望！
他只是碰巧出现在樱田门外，他完全不记得自己有安排手下在江户城中活动。
德川幕府虽然是大明帝国的附庸，但是大明帝国也会给它保留一点颜面，楚七还不至于在德川幕府眼皮底下放纵他的手下活动。
难道是锦衣卫专门监视东洋幕府的同僚有什么行动？
楚七用余光打量了他和张芷儿周围的地形，他们前面是护城河、木桥，后方是街道。
街道上有十几个人，他们有意无意在打量楚七和张芷儿两个位于护城河边的不速之客。当他们的眼神扫过楚七身上的飞鱼服之时，似乎有一丝恐惧。
这绝对不是锦衣卫的人。
刚才楚七在街道上闲逛的时候一心想着大明帝国督促幕府成立幕藩一和内阁的事情，反倒是没有注意到在天色还未明之际，街道上的行人似乎反常。
这群人年纪在20岁至50岁之间，多数是男子，还三两成群。
如果不是张芷儿提醒楚七，一向谨慎的楚七说不定会栽在这里。
张芷儿见楚七的脸色不大对劲，她的脸色变得有点苍白：“楚公子，难道他们不是你的下属？”
楚七苦笑：“还真不是我们锦衣卫，我们陷入危险之中了。”
张芷儿虽是才智过人，但身为东阁大学士的千金，还从来没有陷入险境，一时之间不知道如何是好。
还不待张芷儿反应过来，楚七拉住她的手，寒冬之中一股暖意传过来。她手如柔荑，不过楚七陷于危险，并没有怎么在意。
张芷儿突然被握住手心，不禁面红耳赤：“楚公子，你这是为何……”
楚七低声喝道：“噤声！我们是无意闯来这里，只能够假装幽会的男女离开是非之地，否则等下他们要实施阴谋，你我都要丧命。低头或者看着我，尽量不要看清楚他们的长相。”
“好……”
张芷儿并非矫情之人，知道情况危急，没有时间顾虑那么多男女之防。
“我来帮你撑伞。”
楚七与张芷儿两人假装没有发现异常，他们两人牵着手在有积雪的青石板路上行走。
他故意将油纸伞压低，以避开街道上那群人的视线。
楚七的神经高度紧张，他用耳朵辨别周围的声音。只要街道上的人打算动手，那么他也只能够鱼死网破。
希望对方认识到自己只是误闯此地，而且没有发现他们的阴谋。
因为油纸伞本来就是张芷儿一个人用的，样式太小以至于没法遮住两人，楚七干脆搂着张芷儿的肩膀。
张芷儿不敢左顾右盼，反倒像是恋人一样靠在楚七的胸口，俏脸滚烫。
这一刻她似乎不用去思考怎么脱身，只需
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