白玉郎跟王平二人几乎腿都跑断了,可是这一天筹到的银两不过几百两。那还是多亏王平发挥出了十成的絮叨功力,跟白玉郎一唱一和,连骗带恐吓才从些胆小的商人手中抠出来的。白玉郎甚至许了承诺,将来给捐款者每人弄面永嘉年度好百姓的锦旗,加以表彰。
眼看时至黄昏,白玉郎和王平拖着疲惫的身躯,无力地坐在青石路边休息。
白玉郎擦了擦汗,问道:“我们还剩下多少家没去?”
王平翻了翻早就准备好的名册,道:“倒是没有多少家了,而且都是小本生意人,没有多少家底。有一家倒是有钱,不过……算了,这家我们不去也罢!”
王平说到这里,顿了一顿,没有再往下说。白玉郎看他神色有异,不禁问道:“既然有钱,为什么不去?”
王平苦笑一声道:“因为这一家是永嘉首富方家。”
“永嘉首富方家?你说的是方守财?”白玉郎又一次听到方守财这个名字,不由眉头一皱,道:“他家为何去不得?”
“不是去不得,而是去了也是白去。”王平摇了摇头,又道:“大人只怕对这方守财不大了解。这个人为人贪吝,视财如命,要从他手里抠钱,就跟割他血肉一样。大人找他募捐,恐怕连一钱银子也要不出来。而且这方守财心狠手辣,在朝廷和大秦似乎都有深厚的人脉,一般人得罪不起。不瞒大人说,我曾经跟过一任郡守,他这人吧,哪里都好,进士出身,有才有貌,就是太过年轻气盛,嫉恶如仇……”
白玉郎急忙摆手制止道:“你说的这个人不就是永嘉的上上任郡守么?他的来历性情你已经说过三遍了,你能直接说重点么?”
“我有说过那么多遍么……”王平略显尴尬地笑了笑,正色道:“当初那位郡守接到状子,说方守财目无法纪,强拆民居该做货仓。于是郡守就明察暗访,居然查出了方守财不少违法之事。他正准备动手收拾方守财,哪知方守财收到了风声,提前托关系买通上官。不等郡守先行动,上官先来查郡守任人唯亲,贪污腐败之事。大人也知道,这当官的哪有几个是干干净净的,谁身上没有点见不得光的污点。上官一查,果然查出郡守有不法之处,当即将他撤职查办。而方守财此后却安然无事。”
“看来我还是小看了这方守财。这样的人我倒是想会上一会。”白玉郎想了想,道:“你要是不想去,那就先带着银子回去。我自己去方家见一见这个方大首富。”
“大人……”王平想要跟白玉郎说些什么,可见白玉郎似乎已下定了决心,只得叹了口气,跟衙门里的随从带着银子回去了。
白玉郎则按照王平的指引,径直来到了方守财家。
其实就算没有王平指引,白玉郎也能轻易找到方守财的家。因为方守财的家实在是太显眼了!
白玉郎站在方家门口的时候,先被方家气派的外表惊了一惊。
方家的院墙高约丈余,全由上等的青石垒就。方家的大门虽没有挂门楣,但是高大厚重,且用金漆刷镀,在阳光底下熠熠生辉。门上的一对铜狮门环张着巨口,气势迫人。门顶大红的斗拱飞檐,更彰显出主家的财势惊人。
白玉郎自己家已经可以称得上奢华,但是比起永嘉王府来,却又不如。而永嘉王府在气势上要远胜方家,可是奢华程度上却还是要差了一筹。
“这就是永嘉首富方守财的家了吧?”白玉郎站在方家门口,眯着眼睛望着方家金光铮亮的大门,若有所思。单从外面看这方家,白玉郎大约已经可以推断出方家内部有多么奢靡了。看来这方守财虽然贪财如命,可是只对别人吝啬,自己该花钱享受的时候却从不吝惜。
白玉郎走上前重重地扣了扣门环。不大一会儿,便有家丁来开门,看到白玉郎后,愕然问道:“不知公子来找哪一位?”
白玉郎看了这家丁一眼,却见他青衣小帽,面黄肌瘦,衣服上还打着补丁,不由愣了愣。这永嘉首富的家丁居然寒碜到这种地步,可见这方守财对下人有多么刻薄。
白玉郎眼珠一转,答道:“我是你家方老爷的朋友,有急事想来拜访他,不知道他可在家中?”
“老爷的朋友?”家丁打量了一下白玉郎,有些怀疑地问道:“我怎么不记得老爷有你这样的朋友?”
白玉郎故意板起脸孔道:“你家老爷的朋友你才认得多少?耽误了大事你担待得起么?”
那家丁被白玉郎唬得一愣,回了一声道:“公子请稍等,我这就去通报老爷!”
说完,那家丁就慌慌张张进去通报了。白玉郎却也没老老实实站在门外,而是趁着家丁通报之时,大模大样地进了大门。
进了大门之后,白玉郎才发现大门里面才是别有洞天。白玉郎原以为自己家雕梁画柱,已经可以称得上是奢华了。可是如今看到方守财的家,白玉郎才明白什么才是真正的奢华。
那一地的汉白玉石板,先是亮了一下白玉郎那一双钛合金狗眼,接着院中装饰的那两棵半人高的珊瑚,更是让白玉郎体验到了什么才叫奢侈。更不用说花圃的那些奇花异草珍石了。
白玉郎叹为观止,正不住地咋舌,这时忽听身后有人大喊了一声:“是你小子!”
白玉郎回头一看,却见身后站了一人,双手掐腰,正飞扬跋扈地瞪着自己。这人不是别人,正是白玉郎之前在宋大娘家遇到的那个李二狗
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