六月二十，中午。
张来福借了个由头摆脱了狗剩纠缠，来了城西萧家马帮总舵，他是来见刚刚进城的萧昂的。
“听说，你最近过得挺滋润？”
萧昂端坐上首俯视着跪在堂下的张来福，笑容可掬。
张来福一愣。
萧昂又道：“萧遥对你不错？你被人撒了石灰，他亲自给你拿菜油来。你没钱吃饭，他给你吃的。你没地方住，他还请你去他家住。”
来福额上冷汗直冒，道：“我只忠心公子。”
萧昂摆摆手道：“别紧张！我并没有怀疑你的忠心，只是有些奇怪萧遥的作为罢了！那家伙自从被我活埋了一次之后，就变得古怪起来了。他竟敢让你住在院子里……对了，他最近在做些什么？”
来福为表忠心，毫无保留道：“他买了生姜和大蒜，在后院酿酒……”
萧昂道：“胡说八道！酿酒哪里需要什么姜蒜？”
来福赶紧赔罪：“属下没说清楚，公子勿怪！生姜和大蒜是萧遥买来的两个丫鬟，他带着林宛雪和这两个丫鬟在后院酿酒，也不让我和狗剩参与……。”
“等等！”萧昂皱眉道，“他不是酿酒，而是重新加工了陈酒？他做出来的酒烈到什么程度？”
“闻着烈，没喝过，他不许别人喝。每次运进去的酒很多，但出来的坛数只有三成，其余全是空酒坛。”
“有没有那么邪乎？”
“千真万确！”
“其他呢，他除了加工酒之外，还做过些什么？”
“除了准备重开酒铺的准备之外，别的都没什么了，经常在家练武、练字、读书。哦对了，鱼老大的手下来骚扰过两回，十几个泼皮都被打走了，我没有插手。”
“是被狗剩打走的？”
“不是，是萧遥！两次他都不让狗剩出手，他自己亲自上阵，他年纪不大个子不高，力道不太足，武艺也稀疏平常，但下手阴险。不是撩阴腿就是戳眼珠子掰手指，另外，他还喜欢打人下颚、肋下、小腹等脆弱部位，只要命中，对方就趴在地上爬不起来。我行走江湖这些年，还没见过这么刁钻的打法。他还多次躲过对方撒石灰偷袭，反倒假装赤手空拳，实际上捏着竹签扎人脊柱。如今，那些泼皮们在街上看见萧遥都绕着走，就连鱼老大知道了萧遥在酿酒，也没亲自来找麻烦，当然，这也是因为萧遥到处吹嘘自己是马帮萧家的九少爷，泼皮们对他不敢下死手。”
“是吗……如果有需要，你能杀得了他吗？”
“杀得了！他那些都是打架斗殴的手段，性命相搏的时候用处不大！”
萧昂又问了一些细节，才挥手让来福退下。
“公子，我还回去吗？”来福问道。
“他对你那么好，你不回去怎么行？去吧，他不怕你住在他家，我又怕什么？等我命令吧！现在杀他，只会给我惹来麻烦，我还没查到老瘸子和罗刚的下落。”萧昂心下却打鼓，莫非萧遥真的胸有成竹？吃定了我不敢动他？否则，他怎敢请这个危险的家伙去家里住？
“是。”
来福不情不愿地离开马帮总舵，返回萧遥的小院。
让来福受不了的不是萧遥，那家伙总找机会阴他，让他干重活儿连续多次崩裂屁股上的伤口，痛不欲生，但一想到双方是敌对关系，来福就能忍辱负重。
最让来福郁闷的是对他很好的狗剩，那家伙不知为何总是对他照顾有加，抢着干活不说，还帮他洗衣物，甚至还常去厨房偷东西给来福吃。并且，狗剩是个话唠，最喜欢大半夜不睡觉拉着来福的手谈人生，以至于来福连夜里睡觉都心惊胆战的，不敢背对着狗剩，生怕腚部再受重创。毕竟，见多识广的老江湖来福非常清楚，铁打的九齿钉耙绝对不如有血有肉的盘龙棍恐怖，鬼知道狗剩那蠢货有没有什么另类癖好。
萧遥家的后院。
这里是禁地，不许狗剩和来福进入。这当然不是他思想封建，而是因为后院是他加工酒的秘密基地，不能被外人知晓。狗剩的嘴巴是个大漏勺，从来守不住秘密，而来福更是萧昂派来的人，萧遥当然不放心。
吱嘎吱嘎——
萧遥在骑自行车，好吧，其实不是自行车，只是跟自行车样子有些相似的脚踩鼓风机，这当然是萧遥的作品。
有圆木和牛皮带做传动装置，做出一个鼓风机还是蛮简单的事情，就是踩起来很费力。
鼓风机旁边，是一个大火炉，上面架着一个巨大的桶状封闭铁锅，十来根竹管从顶端伸出来。蒸馏过的酒就从竹管滴落下来，落进下面的酒坛子。两个新买来的丫鬟很卖力，一个劈柴搬酒，一个捣鼓封泥装酒，经过萧遥几天的指导，她们已经完全能胜任这份工作。
林宛雪给萧遥扇扇子，瞅着两个丫鬟，脸色却很难看。
买这两个丫鬟，萧遥还跟林宛雪大吵了一架。
并非林宛雪阻止萧遥买丫鬟，而是她觉得萧遥花十两银子买来的两个丫头太丑陋，没有任何价值。在她眼里，不论是做萧遥的丫鬟还是做她的丫鬟，以后都是要陪床的，怎么能长得如此奇形怪状？
萧遥觉得林宛雪面对他的如意金箍棒的时候，保守得过分，但对丫鬟问题上，却又开放得近乎奔放。
不过，萧遥买丫鬟的目的就是为了干活的，选人标准当然也不走寻常路。
十四岁的生姜长得就像一根生姜，干瘪瘪的，脸色蜡黄，但头脑比较聪明，她是几十个备
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