一盏灯挂在隧道口一个生锈的铁钩上，它随风摆动，灯光也来回晃着。
隧道口不远处，靠近公路的地方，有一座孤独的屋子。两年前的一颗炸弹使它的内部被完全破坏，正面的墙也倒了，现在它站在路旁像一个敞着胸的乞丐，那么破烂和穷困不堪。这时一列火车正在隧道上方驶过。
“总算快到家了。”安娜说。
快要进隧道了，保尔想轻轻抽回被安娜挽着的手。
安娜没有松手。
他们走过那间破烂的小屋。
突然，他们听见后边有急促的脚步声。
保尔下意识地猛地抽回被安娜挽着的手，但安娜吓坏了，仍然抓紧不放。等保尔总算把手抽回的时候，一只手已经紧紧掐着他的脖子了，他的头被转了过来。掐他脖子的人用手枪打了一下保尔的牙齿，又一只手抓住了他的领子，勒住了他的喉咙，手枪对着他的脸，慢慢晃动着。
保尔的眼睛着魔似地随枪口转动，死神就像在枪口看着他，他不敢把目光挪离枪口哪怕万分之一秒。枪一直没响，他开始看清了那人：大大的头，四方的下巴，又黑又长的络腮胡子。但他的两眼被帽檐遮住，保尔看不清楚。
安娜的脸色已经苍白。三个匪徒中的一个把她拉向破烂的小屋，安娜被他揪住，她被摔在了地上。另一个匪徒也跑了过去。这一切保尔是通过映在隧道壁上的影子看到的。破屋子里，安娜正拼命反抗，但她喊不出来了，因为帽子堵住了她的嘴。保尔耳边的大脑袋匪徒也急于扑向安娜，他不甘心就这样看着。他好像是个头儿，看着保尔根本不足为惧，顶多是个机车库的学徒。“用枪吓吓他，让他滚远些，他肯定头都不敢回地跑到市区。”大脑袋匪徒这样想着。
“滚蛋……滚回去。要敢叫一声，老子让你吃枪子儿。”
大脑袋用枪顶了顶保尔的头。
“滚！”匪徒喝了一声。为了不让保尔担心他会从背后开枪，就让枪口向下。
保尔急忙后退，侧身移了两步，眼睛却盯着那个大脑袋。
大脑袋以为他还怕吃枪子儿，就转身走向破屋。
保尔迅速掏出手枪，右臂前平举瞄准匪徒“砰”的一枪。
大脑袋后悔已经晚了。自己手里的枪还没来得及拿起来，自己已经中枪倒地了。
中枪后，他靠着隧道壁慢慢倒了下去，嘴里还在低声地呻吟。一个人影从里屋闪出，溜进沟里，保尔开了第二枪。又一个人出来了，那影子左闪右晃地朝隧道跑去。又是一枪，但打在了隧道下的墙上。那影子朝一旁闪去，跑了。保尔又连开了三枪，整个夜都被震醒了。大脑袋依在墙根，像虫子一样蠕动着，挣扎着。
安娜已经吓得不知所措了，保尔把她扶了起来。看着就要死去的大脑袋，她才知道自己已经脱险了。
保尔用力推着她，他们向偏僻处走，避开光亮。他转身向车站跑去。路基上的灯在闪动，远处传来了报警的枪声。
终于，他们来到了安娜的住所。巴特耶夫山上传来了鸡的啼鸣声。安娜偎依在床上，保尔则抽着烟在桌边坐着，呆呆地注视着烟一缕缕地向上升……他刚刚杀了有生以来的第四个人。
什么才是真正的无可挑剔的大无畏的勇敢精神呢？他承认，刚才当他面对枪口的时候也害怕了，那简直是恐惧，像恶梦一样。另两个匪徒的逃走，难道仅仅是因为只能用一只眼瞄准和只能用左手开枪吗？不可能，只几步远，完全可以瞄准可以射中，只是太害怕，太紧张了。说到底，还是胆怯。
台灯照着保尔的头。安娜仔细观察他脸上肌肉的每一处变化。他眼神是那么坚毅，但他额头的皱纹却在不停地动着，他正在深思。
“保尔，你想什么呢？”
这打断了保尔的思考，他对安娜说出了刚在脑子里一闪而出的想法：
“这件事我一定要到警备司令部去报告。”
他说着费力地站了起来，他显然已经非常疲惫。
安娜不想就自己留在房里，她拉住保尔的手，久久地才放开了。她送保尔出去，看着这个现在对自己来说非常亲近的人走出了自己的视线，才关上了门。
保尔来到警备司令部，命案的所有迷团都被解开。那被保尔杀了的匪徒原来是那儿有名的抢劫杀人犯大脑袋菲姆卡。
第二天，大家都知道了这件事。但这件事却引起了保尔与茨韦塔耶夫之间的冲突。
保尔正在车间里工作，茨韦塔耶夫进来找他，并把他带到走廊的一个角落里。茨韦塔耶夫显得非常激动，但他好像不知道该说什么似的，过了好大一会儿才说：
“昨天到底发生什么事了？”
“你应该已经知道了吧？”
茨韦塔耶夫焦急地耸了耸肩膀，他非常想知道昨晚那件事的每一个细节。保尔哪里知道昨晚隧道发生的事件，对茨韦塔耶夫引起了比对任何人都强烈的震动。保尔也不知道，茨韦塔耶夫早已爱上了安娜，只不过他从来没有显露出来。喜欢安娜的不止他一个人，但他的感情却比别人复杂得多。他从塔莉娅那儿知道了昨天发生的事，却在自己脑子里产生了一个令人担心却又无法得解的问题。他当然不能直接问保尔关于安娜的事情，可他又非常想知道。他觉着自己在整个内心思想斗争的过程中，仍然受到一种自私观念的支配，这种自私观念源于一种原始的、动物本能的感情。