“保夫卡！”
无人应声。
“搬进去吧，站在这里干嘛！”铁匠走过来说。
阿尔焦姆把东西放进厨房，走进屋里，顿时他被惊呆了。屋里乱七八糟，仿佛被翻过，破破烂烂的东西散了一地。
“活见鬼了！”阿尔焦姆不知道发生了什么事，嘟哝着转身向铁匠走去。
“真是的，怎么是这个样子。”
“这小东西躲到哪个角落去了？”阿尔焦姆生气地大叫。
屋子里没人，叫也叫不到人。
铁匠告辞了，赶着大车离开了。
阿尔焦姆仔细检查着院子。
“这到底是怎么回事！门开着，保夫卡却不知道干什么去了。”
背后有声音。阿尔焦姆忙转过身来。一条大狗竖着耳朵出现在他面前。一个陌生的姑娘进了门，向这边走过来。
“请问，保尔·柯察金在吗？”她看着阿尔焦姆，轻声问道。
“我也在找他。天知道他到哪里去了！我才进家门，门开着，却没人在家。您找他有事儿吗？”他问。
姑娘仿佛没有听到，反而再问：
“您是保尔·柯察金的哥哥阿尔焦姆吧？”
“是的，正是我。有事儿吗？”
可姑娘仍然不回答，而是不安地看着敞开的门。“我昨天晚上怎么不来看一下？难道真的发生了那种事……”她心里像被压上了一块铅石。
“您回来时门就开着，保尔却不在吗？”冬妮亚紧张地问阿尔焦姆。
“您是不是知道保尔在哪里？”
冬妮亚上前一步，四下打量，着急地说：“我也不知道，不过既然保尔不在家里，那他一定是被抓走了。”
“为什么？”阿尔焦姆大吃一惊，猛地哆嗦了一下。
“咱们进去谈吧。”冬妮亚说。
阿尔焦姆听着她讲，默不作声。等冬妮亚把她所了解的情况讲完，他几乎绝望了。
“唉！情况坏透了！无可救药……”他紧紧皱着眉头，小声嘀咕，“家里出这么大的漏子，这下我算明白了。这小子干出这种事来，连命都不要了……现在怎么办呢？到哪儿去找他呢？唔，请问您是哪家的小姐？”
“我是林务官图曼诺夫的女儿。我是保尔的朋友。”
“哦……”阿尔焦姆心不在焉。“是这样，我给弟弟送面粉来，谁知竟发生了这种事……”
冬妮亚和阿尔焦姆四目相对，不作声了。
“我先回去了。您会有他的消息的。”冬妮亚轻声道别，“晚上我再来您这里听消息。”
阿尔焦姆没有回答，只是点了点头。
一只苍蝇身体干瘪瘪的，飞到窗子的一角，嗡嗡地叫着。一个农村姑娘胳膊支在膝盖上，坐在破沙发上，目光茫然，直勾勾地盯着不知已多少天没清扫的地板。
警备司令嘴角上叼着一支烟，龙飞凤舞地写完一张纸，在“舍佩托夫卡警备司令哥萨克少尉”的头衔后面，心满意足地签上了名字，签得很花哨，特意在结尾处画了一个长长的钩。门口响起刺耳的声音。警备司令抬起头来。
警卫连长萨洛梅加走了进来，一只胳膊上缠满了绷带。
“哪阵风把你吹来了？”警备司令问道。
“风倒还是不错，可胳膊被打得伤了骨头，那该死的博贡团。”
萨洛梅加不顾当时有妇女在场，吐出一连串难听的脏话。
“那你来这儿干吗？养伤？”
“养伤？下辈子吧。前线很紧张，我们被压得快不行了。”
警备司令朝姑娘那边扬了扬头，使了个眼色，示意他住口。
“咱们以后再说吧。”
萨洛梅加一屁股坐在椅子上，摘下军帽。
“戈卢勃派我来的。”他压低声音说，“谢乔夫狙击师就要到这边来了。这一带将要热闹了，我得整顿一下秩序。总头目可能要来，可能还会有一位洋大人要来，以后这儿谁也不要再提那些‘消遣’事件了。嚯，你在写什么？”
警备司令把香烟叼到嘴的另一边。
“我这里关着一个小东西。你记得的，朱赫来在车站里落网了，就是那个造反的家伙，煽动铁路工人反对咱们的家伙，你记得吗？”
“哦，那个家伙，怎么了？”萨洛梅加挺感兴趣，把身子向前挪了挪。
“啊，那个驻站警备队长奥梅利琴科，那个蠢猪只派了一个哥萨克往我们这儿押送朱赫来。可是我抓住的那个小子居然在大白天就把人劫走了。他们抢了枪，还打掉了哥萨克的几颗牙，转身就跑。朱赫来跑掉了，那小子倒是落了网。这是这件事的材料，你看看吧。”他把一份写好的公文推到萨洛梅加面前。
萨洛梅加用没有受伤的左手翻看了一遍。之后，他瞪着警备司令，问道：
“你有没有审出些什么东西？”
警备司令拉了拉帽檐，摇了摇头。
“我整整审了他五天。我没辙了，他可真嘴硬，死活就是不招供，只是说什么都不知道。告诉你吧，押送兵认出了这个混小子，恨不得当场掐死他。我好不容易才拉开。因为跑掉了犯人，他被驻站警备队长揍了二十五通条，所以他在这里狠命地打了这混小子一顿。现在再关再审也没用了。我写好呈文，等批下来，就把这个混小子毙了。”
萨洛梅加鄙夷地一笑。
“他要是被我抓住，早就招了。严刑拷打，你不行。神学院毕业的，心慈手软，哪能当司令呢？
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