冬妮亚觉得刚才不该在保尔面前提到维克托，显然他们俩是势不两立的死对头。于是她换了个能平静交谈的话题，问起了他的家庭以及工作的情况。
保尔自己也不知道是怎么搞的，已打消了要走开的念头，很仔细地回答了姑娘的问题。
“你为什么不再上学了呢？”冬妮亚问。
“我被学校开除了。”“为什么呢？”
保尔脸红了：“我把烟末撒到神父家的发面里，他就把我撵出了校门。那神父凶神恶煞一般，真的很讨厌。”紧接着，保尔将整个事情的原委都告诉了她。
冬妮亚听得兴致勃勃。保尔已经没有了丝毫拘束感，像面对着一个老朋友似的，把哥哥没能回家的事情也跟她讲了，两个人讲得是那么投机，兴高采烈得竟都没发觉已在草地上坐了几个小时。后来，保尔突然跳起身来。
“哎呀，我该上班了。瞧我只顾与你聊天，忘了得去生火烧锅炉。达尼拉肯定要发脾气了。”他心里忐忑不安地讲，“哎哟，我们再见吧，小姐。现在我必须冲刺飞进城里去了。”
冬妮亚也连忙站起来穿好外套。
“我也该回家了，一同走吧！”
“不行，我得快跑，您怎么跟的上。”
“为什么跟不上？一块儿跑，谁快谁慢还不一定呢！”
但保尔还是没把她放在眼里：“赛跑？你当然不行了。”
“那就比比看呗！咱们先走出去再说。”
保尔跳过石头，伸手帮冬妮亚也跳了过去，然后他们奔到了林子里一条又宽又平、通向车站的大路上。
冬妮亚立在路中央：“好，这就开始，一二三，来追呀！”于是，她如旋风般飞向前去。皮鞋后跟闪着，而蓝色的外衣在风中展开。
保尔则在她身后紧紧追赶。“两三步就能撵上。”他估摸着，在蓝外套后面飞跑着。但竟一口气跑到大路尽头，都已到了车站了才追上她。他一个冲刺，紧紧地抓住了冬妮亚的肩膀。
“好了，小鸟给逮着了！”他喘着气，呼叫起来。两个人都气喘吁吁，心头狂跳不止。冬妮亚疯跑了这么一阵子已累得不行了，不经意地似乎稍稍在保尔身上倚了一下，因而彼此之间更加感到了亲切。这个瞬间却将永久难忘。
“没人曾追上过我。”她说着拨开了保尔的双手。
得分手了，保尔一边挥着帽子向她告别，一边奔向城里。
当保尔把锅炉房的门推开时，已在锅炉旁忙碌了良久的锅炉工达尼拉生气地转过身来说：
“你本可以晚些再来，我可以替你生火的，是吗？”保尔却笑着拍了一下师傅的肩头，以投降的口吻说：“老人家，别生气，我会立刻将火生得旺旺的。”于是他在柴堆旁大干起来。
到了半夜，达尼拉早在柴堆上打着比马打响鼻还响的呼噜了。这时，保尔爬上爬下，给发动机的各部位都上好油，用麻絮将双手都擦干净，然后从箱中取出第六十二卷《朱泽佩·加里波第》，埋头读起来。那不勒斯的“红衫军”领袖加里波第的那么多冒险故事，让他看得入迷。
“她用秀丽的蓝眼睛对公爵瞟了一下……”
“恰巧她也有双蓝眼睛。”保尔想到了冬妮亚，“她真的有些特别，跟别的千金小姐不同，而且跑起来快得要命。”
保尔陶醉于白天和冬妮亚的邂逅之中，没有听到发动机已响得越来越厉害。发动机暴躁地振动，大飞轮子癫狂地转着，水泥底座也跟着猛烈地震颤起来。
保尔朝气压针边一瞧：指针已越过表示危险的红线好几度了。
“哎呀，糟了！”保尔从箱子上跳起来，冲到排气阀的前面，慌忙地扳动了两下。这一下，锅炉房墙外的排气管朝河水中排气了，“咝咝 ”地响。保尔放下排气阀，把皮带套在水泵的轮子上。
保尔回头望了下达尼拉，见他睡得很香，嘴巴张得大大的，鼾声如雷。
半分钟后，气压针指针又回落到原来的位置上了。
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