我真的替于连担心您的愤怒，虽然按常理说，这愤怒是十分公正的。我做不了公爵夫人了，我的父亲，当我爱他时，我便认识了这一点。是我先爱上了他，是我诱惑了他。我从您和我们的祖先那里得着一个高贵的灵魂，不能将注意力停留在庸俗的人身上。为了讨您欢心，我曾属意德·克鲁瓦斯努瓦先生，但结果却是徒劳。您为什么要把一个真正有价值的人置于我的眼前？我从耶尔回来时，您曾亲自告诉我：那个年轻人索黑尔先生，是惟一能使我开心的人，这个可怜的孩子。对这封信可能给您带来的痛苦，他同我一样地感到难过，我无法使作为父亲的您不为此事生气，但请您权且作为一个朋友那样疼爱我吧。
于连一向尊重我。如果他有时跟我说话，那只是因为他深深地感激您的恩德，因为他天生的高傲性格，对于地位比他高的人，除非真的需要，否则他是从不理会的，他对社会地位的差别，有一种天生的敏感。是我，我羞愧地向最好的朋友承认，而这是绝对不能向其他任何人承认的，是我有一天在花园里主动地抱住了他的手臂。
在二十四小时之后，您为什么还要对他生气呢？我的过失是无法弥补的。如果您要这样做的话，那就由我替他来表示他对您的尊敬以及违逆了您的意志的痛苦。您将不会再看见他。但是我将跟随他到他愿意去的任何地方。这是他的权利，我的义务。他是我的孩子的父亲。如果您能开恩给我们六千法郎的生活费，我将满怀感激的心情接受。否则于连打算去贝藏松居住，以教授拉丁文和文学为业。尽管他出身卑微，但我坚信他一定能够飞黄腾达的。跟随他在一起，我不担心将来没有出头之日。如果再有革命发生，我相信他一定会是个首要人物。对他们中的一个向我求婚的人，您能够有如此的期望么？他们有众多的地产，但是我无法将这一点作为爱慕他们的理由。我的于连即使在今天的政治制度之下，也可以达到很高的地位，如果他有百万资财和我父亲的荫庇的话……
玛特儿知道侯爵是个凭主观冲动行事的人，于是写了整整八页。
“怎么办呢？”当德·拉木尔先生读信的时候，于连独自琢磨，“第一，我的责任在哪里？第二，我的利益在哪里？他待我恩重如山，没他，我只是个卑贱的下等人。是他，将我栽培成了一个上流社会的人。这样我的必需的欺骗行为也就显得更少见，更卑鄙了。此事的后果，比他送给我一百万的损失还要大。我这枚十字勋章和使我出人头地的外交差使，都是蒙他所赐。”
“如果他拿笔来描述我的行为，他会怎样写呢？……”
德·拉木尔先生的老仆突然走来，打断了于连的沉思。
“侯爵要您立刻去见他，不管您穿着衣服还是没穿衣服。”
老仆人走到于连身边，低声向他道：
“侯爵在大发雷霆，您要当心啊！”
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