除了在他的国家建立两院制的内阁以外，便再也没有值得年轻的伯爵注意的事了。他高兴地离开舞场中最漂亮的人玛特儿，因为他看见一位秘鲁的将军走进来了。
由于对欧洲感到失望，可怜的阿尔塔米拉不得不抱有这样的思想：如果南美洲各国强大起来，它们会把自由还给欧洲。这自由是米拉波送给南美洲的。
一群留着小胡子的年轻人如潮水般涌到了玛特儿的身边。她十分明白阿尔塔米拉没有被自己迷住，对他的离去很觉得不快。她看见他跟秘鲁将军谈话的时候，一双黑眼睛闪闪放光。德·拉木尔小姐用眼睛在这群法国青年中扫过，目光深遂严肃，那种神态，是任何竞争对手都不能仿效的。“他们当中有哪个，”她想道，“会甘愿被判处死刑呢？即使他拥有一切便利的机会。”
这种奇特的目光，让不太聪明的人得意，却令其他的人惴惴不安。他们生怕她又有什么尖刻的话冒出来，令人难以回答。
“高贵的出身给人百种优点，没有这些优点会令我生气，这从于连的身上可以看出来。”玛特儿暗想，“但是高贵的出身又使能让人被判处死刑的那些优点衰退。”
这时有人在她身边说道：“这位阿尔塔米拉伯爵是桑纳查罗—皮芒泰尔亲王的次子。他的一位祖先曾经试图营救一二六八年被斩首的康拉丹。可惜没有成功，那是那不勒斯最高贵的家族之一。”
“请看，”玛特儿心里想，“这形象地证明了我的格言！高贵的出身摧毁了性格的力量。而没有这力量，人们便不会甘愿接受被判的死刑了。看来我今晚注定要胡说八道了。既然我跟别的女人一样，不过是个女人，那么还是去跳舞吧。”她接受了克鲁瓦斯努瓦侯爵的请求，一个小时以来，他数次邀请她跳一次加洛普舞。玛特儿为了解除哲理思考的苦闷，竭力显出迷人的样子，令克鲁瓦斯努瓦侯爵心花怒放。
但不论是跳舞，还是力求取悦最漂亮的宫廷青年的愿望，都不能驱除玛特儿的烦恼。她已经获得了最大的成功，她是舞会的王后，她明白这一点，但她却态度淡淡的高兴不起来。
一个小时以后，他将她送回到她原先的位子上。“和克鲁瓦斯努瓦这样的人在一起，我要过的将是怎样一种平淡无味的生活啊！”她暗想道，“如果在离开巴黎六个月之后，”她继续忧闷地想，“在令所有的巴黎女人都妒羡地舞会上都无法找到快乐，那又到哪去找我的快乐呢？何况，我在这里受到整个社会的尊敬，这个社会的成员，我不能想象有比他们更好的了，除了几个上议院议员和一两个像于连这样的人之外，再没有别的市民阶层的人了。”而且，她越想越觉得愁苦，“还有什么优越的条件，命运没有赐予我呢？身世、财富、青春，一切都给了我。唉，只除了幸福。”
“我的优越条件中，最可疑的，还是他们整晚都在向我说的那些。智慧，我相信我有，因为很明显，我让他们都怕了我。如果他们胆敢谈一个严肃的主题，五分钟之后，他们便会兴奋得喘不过气来，好像从我一小时以来所谈的事件上得到一大发现似的。我是美丽的，我的这个优点，是德·斯达尔夫人愿意牺牲一切来换取的，可是事实上，我却闷得要死。若是我把我的姓换成克鲁瓦斯努瓦侯爵的姓，我是否就有理由少烦闷些呢？
“可是，天哪？”她继续想道，几乎要哭出来了，“他不也是个完美的人吗？他是当代教育的杰作。你见着他的时候，他总是找些可爱的，甚至是聪明的话来对你说，他是个可敬的好人……不过这个索黑尔真是个怪人，”她自言自语道，眼睛里的忧郁化作了恼怒，“我早已告诉他我有话要对他讲，他居然不肯再露面了！”
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