史蒂夫当然活了下来。他后来告诉鲍勃·伊戈尔，曾经考虑过在手术后离开苹果，花更多时间陪伴家人。但埃迪·库埃说，“事实上，史蒂夫一生中真正在意的事情只有两个，一个是苹果公司（也包括皮克斯），另一个就是家庭。”两个他都需要。他又回到了工作岗位，就如同2004年手术后回归岗位那样充满了活力。在去世前，他还需要再建一座里程碑：ipad。
从技术角度看，打造ipad比ipod或iphone容易。打造ipod时，团队需要学习全新的操作系统；打造iphone时，团队将个人电脑变革推向巅峰，将三台设备融入一台手持式超级电脑中。打赢了这两场战役后，史蒂夫和他的团队已经积累了足够的经验，足以打造出一台超凡的平板电脑。早在2004年，史蒂夫让紫色项目团队停止研究平板电脑，把注意力转向手机，如此一来，苹果的平板就成了iphone的延伸，团队的任务是把i缩小，这就意味着i微处理器，而不是电脑常用的英特尔芯片，英特尔芯片耗电量大得多。这也意味着ipad将延续iphone的多点触控屏幕和虚拟键盘。最重要的一点是，iunes应用商店，史蒂夫当初的反对之举显得颇具讽刺意味。ipad让软件开发商有了更大的用武之地，因为屏幕更大了，能做的事更多、更炫酷了。ipad软件的定价和iphone软件差不多便宜，因此比iphone软件更受欢迎。ipad的诞生进一步催化了苹果应用商店的发展，也进一步扩大了这一全新的软件市场的影响力。
随着iphone和ipad的双连击，苹果完全重塑了电脑软件市场的开发和销售方式。以前软件的销量一般只有几千件，软件开发商的定价必须足够高才能赚到钱，现在市场受众多达几亿，让以前根本没有竞争实力的小开发商也有了生存的可能。无论你想干什么，都能找到一个相关应用（也可能是两个、三个，甚至更多）。在个人电脑领域，这一切是不可能发生的，因为软件销量太小，定价太高。
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