有一个方法可以帮助苹果避开运营商:自己运营网络。美国出现了一类新的运营商,叫作移动虚拟网络运营商(mvno),这类运营商从大运营商处租用网络,然后贴上自己的品牌给客户提供服务。大运营商就曾找过史蒂夫,建议他自己运营苹果网络。尽管史蒂夫非常希望绕开运营商,但他也知道运营网络非常复杂,并不是苹果的专长。因此他只能忍气吞声,让埃迪·库埃去找大运营商谈。
库埃和史蒂夫深知苹果与运营商要达成协议面临着一个最大的障碍:史蒂夫希望苹果拥有对手机的绝对控制权。这部手机既是加强版的ipod,也是网络客户端,更是一台强大的运算设备,因此用户体验是成功的关键;iphone的多点触控屏幕与之前所有的手机都不同;要让消费者在手机上浏览网页,屏幕就必须足够大,大到足以覆盖整个机身的正面。史蒂夫认为这些都是可以实现的,但不能让运营商插手手机的设计过程。史蒂夫知道工程师团队需要多次尝试才能达到理想效果,在尝试的过程中,绝对不能有人来指手画脚。因此与苹果达成协议的运营商在手机真正推出之前,无法知道手机的具体性能。
“比起美国电话电报公司(att),我们跟威瑞森(verizon)更熟。”库埃回忆道。[当时,库埃正跟辛格乐(cingular)打交道,辛格乐是南方贝尔(bell(美国第二大电信运营商)的合资公司,无线。2006年,和南方贝尔后,将公司名字改为att。]“我们之所以跟威瑞森比较熟,是因为在做rokr项目时咨询过威瑞森,虽然最后rokr并不是通过威瑞森销售的。这次我们又去找威瑞森谈苹果手机,他们的态度非常强硬。他们觉得蜂窝网是他们的地盘,潜台词就是‘在我们的地盘上就得按我们的规矩办事’,而且他们势力很大。听说我们的想法后,他们的反应是:‘什么?你们居然想控制手机的用户界面?’显然双方谈不拢。”
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