千寿园是当年文帝之时,为彼时贤贞乐太后建造。
园子建成的那天,乐太后便下了懿旨,在千寿园中设集市,请京城之中最著名的商家,仿着帝京的东西市集,行买卖之事,然后由各家小姐公子,模仿市井百姓,在此逛街买东西取乐,以此体现天下货殖繁盛之意。
到了晚上,还要有一次大型的拍卖盛世,陛下的私库出宝物,众位公子小姐拍卖,所得之资,以太后之名赐予天下穷苦之人。
可不就是慈善吗?
而那些诰命夫人们,则会在皇城外、内城西的岐凤山上,陪着太后,遥看这千寿园中,小孩子快乐玩耍、花团锦簇、朝气蓬勃的样子。
乐太后薨逝之后,这事儿就再没有了,直到百余年后,如今的张太后从故纸堆里,找出了这事儿,才兴复起来了。
“比让孩子们拘在这儿,给我请安的好。”张太后曾如是说,“先贤贞太后,想必也是这么想的。”
明德帝一贯尊重自己的母亲,毕竟老太太虽然喜欢唠叨了,但不会强逼他,更不会和他生气,又十分关心他。
是以,虽然千寿集繁琐,但是明德帝还是应允了。
如此,下面的人知道明德帝敬重太后,所以对于太后的千寿节,自然看得同样十分慎重。
几年过去了,千寿节之时,已经颇有“恨不能量天下之物力,结张太后之欢心”的架势了。
但是,虽然说得如此热闹,佟府的孩子们,却没去过。
佟小锁是个“病人”,满岁数了也不会去;佟明夔在衡州读书,不能来;而佟府自双胞胎往下,没人有资格去——包括佟凤鸾、佟明贞这些人。
因为佟二老爷的官阶不够。
无人去过,再加上甚嚣尘上的新老之争,萧氏自然要担忧,临上马车的时候,又叮嘱了半天,才藏着担忧,离开了。
……
佟小锁虽然对今天颇有自信,但甫一出门,就差点儿被热热闹闹的人海,给吓回佟府去。
“这是全帝京的人,都出来了吧?”佟小锁趴在车窗上,心有余悸地看着街上的人群。
安平公府是王爷府的制式,平时门口别说如此多商贩了,等闲百姓从门口过,都得避到大路另一侧去。
不过自今天开始,连着三天大集市,除了通往皇城的中城大街如往常那般禁摊贩、禁通行之外,城中其余八大街三百巷,皆无禁忌。
热闹的人群,把佟小锁的马车、萧氏的马车、骑马入皇城的佟大老爷,截成了三段,堵在了路上,缓慢而行。
帝京的道路很宽阔,平日里也分个人走两边、车走中间。只是今天,在群众的汪洋大海之中,人想站着不动,困难;车想在人群中前进,也困难。
佟小锁探出车窗,抻着脖子看前面,看不清被人群淹没的萧氏马车,更找不见佟大老爷在何处。
子规怕她从车窗掉出去,抬手在后面扶着她。
佟小锁见看不清,便问车旁的家丁护卫:“父亲和娘的车架到底过去了没有?”
“大小姐放心,夫人的车方才已经拐上中城街了,待这波人过去,咱们也好走了。”车旁的护卫急忙拱手,并不敢抬眼看她。
这个大小姐性子倒是大方,护卫心想,而且还不是结巴了。
佟小锁放了心,这才坐好,开心地看着外面的景色。
“人真多,”她侧头对子规道,“我们会不会晚了?”
“不会晚的,等到了中城街上,就会好的。”子规安慰她道,“况且太后她们要等午后才到岐凤山,来得及的。”
金盘却巴不得走慢些,只趴在车窗上,数着各种小吃:“大小姐,千寿园的集市里,是不是有更多好吃的?”
佟小锁笑说:“民以食为天,既然是仿着集市的,肯定要有各种吃食,而且肯定比外面的更好吃,说不定还有御厨做的。”
金盘的眼睛里都要放光了,对于千寿园之行,更期待了。
子规见她如此,忙小声道:“你到了园中,可千万别只顾着吃,也要谨慎些,护着小姐。”
金盘点头道:“我晓得的,不过今天这样的日子,哪有人会使坏呢?京兆府的杀威棒,还立在门口呢。”
一旁的佟小锁听见了,支着下巴笑道:“这世上,铤而走险的人可多了呢,不然连那杀威棒都不该有。”
……
这是又一段故事。
六年前的千寿园里,闹出了个不小的案子:彼时两广振海将军的小孙女,竟然趁乱拐走了,尸首被扔在京郊。
张太后一听见这事儿,就难受得病了,以至于第二、三天的诗会和雅乐歌舞,都停了。
明德帝震怒,严令京兆令三日内破案。
案子破得很快,但案子的原因,竟然是振威将军府后宅那点子勾心斗角的破事儿,妾害主母,才引出的祸端。
明德帝更生气了,不但将一众行凶者都被处斩,还把振威将军斥责了一番,说他治家无能。
再后来,更牵扯出了振威将军贪污之事,终至削官罢职。
那之后,京兆府在千寿节的时候,都会在府门口立起杀威棒,天下人也都知道了,谁让太后过不好千寿节,皇帝就让谁过上清明节。
但是,就如佟小锁所说的,铤而走险的人还是多,所以每年千寿节大集,捕快、巡城们,抓贼的数量都是飙升。
毕竟,这叫做“富贵险中求”。
马车转上中城大街的时候,刚好可以看见京兆府肃穆冷峻的匾额
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