长城内，练兵场。
士兵们拼了命操练自己，上一场乃至上上场与巫妖的对战，不止令新兵磨去了浮躁，老兵也从中发现了自己的不足。
以往的小巫妖潮死亡率已经够高了，然而冬季结束，老兵们才知道，能在战场上存活了几年的人，也是会为国捐躯的。
没人想为国捐躯，起码这些罪犯出身的士兵不想为国捐躯，只能拼了命操练自己，以谋求更多的生机。
尖兵营的沙提尔队长曾是所有新兵乃至老兵都尊敬、佩服的人，但他，已经无法上战场了。
病床之上，沙提尔气若游丝，没有缺失的左眼比右眼眶还空洞无神，若非胸膛随着呼吸起伏，还以为他死了。
“沙提尔，鉴于你右手断了无法作战，特许你退役，这是退役证，我放你床头了。”炎君烈放下退役证后，说道：“你做的已经很好了，我会赐你十金，离开军营的时候，记得去后勤取。”
十金是军营暗话，给予重大功勋的伤残士兵的嘉奖；不是十枚金币，而是十斤黄金，约莫价值一百三十万铜板，在加上每个月的伤残退役兵补贴，以小康的姿态安稳过一辈子是绝对没问题的。
面对优厚的补贴，沙提尔没有一丝反应，比之当年失去右眼还要颓废。
沙提尔以赤焰刀决一层实力，和巫妖打了几年，斩杀的巫妖不计其数，他想过死在战场上，却没想过要领伤残退役兵补贴。
上一战，韦斯利与沙提尔并肩作战，两人不慎走进莫奕释放的地焰术内，烈火从地面不断喷涌而出，溅射在了韦斯利的腿上。
火焰无情，沙提尔搀扶着韦斯利逃离了地焰术，碰上了迎面而来的巫妖们。
有韦斯利这个负担，沙提尔失去爆发力，只能一招一式稳扎稳打，奈何前有巫妖，后有猛火，一个不慎，手臂就被抓伤了。
“砍下我的手！快！”沙提尔紧咬牙龈说着，韦斯利不敢不从，在腰间抽出短刃，手起刀落就把沙提尔的手砍了下来。
也就在这时，巫妖们如潮水一般退去，沙提尔终于是撑不住疼痛，晕倒了。
醒来时，便已经是在军医室的病床上。
走出门外的炎君烈胸膛憋了一口气，始终没办法平息。
沙提尔是一名合格的兵，这一点在不久前，炎君烈已经通过各个团长了解证实，他甚至想过，在下一次晋升考核中，动用袁华的炼丹术使沙提尔提升实力，提拔沙提尔坐上团长的位置。
炼丹术提升的实力，会让沙提尔一辈子再也不会有一丝一毫的提升，不过具炎君烈了解，沙提尔的实力，也就止步于一层颠覆。
只可惜这个和炎君烈一样痛恨巫妖的士兵，却在这次失去了右手，再也拿不起大刀和巫妖作战。
军医室的门外除了炎君烈，还有跪地不起正在落泪无声的韦斯利。
“韦斯利，你找的天门卫已经过来取证，但不幸的是，他将找不到任何证据。”炎君烈看着的韦斯利，哐啷一声丢了一块金属质的牌子在地上：“拿着。”
金属质的牌子只有巴掌大，黝黑无光，拿在手里十分沉重，普通成年人需要两只手才能拿得起。
牌子上有着粗犷的花纹，上面只有三个字：免战牌。
“这是......”韦斯利擦干泪水，端起免战牌。
原以为炎君烈知道自己找了天门卫，会动用私刑处决自己。
没能想通免战牌为什么要给自己，也没想通炎君烈为什么不提自己害了沙提尔断手的事情。
“每位镇守边疆的将军，都有一块免战牌，如果动用了，就代表这名将军舍下了尊严，求敌方给自己一些时间准备后事。”炎君烈从怀里掏出一叠纸，那是韦斯利递交上去的炎君烈罪状：“我的确是想杀了你泄恨，不过你还有价值，所以，我留了你的性命。”
当初留下韦斯利，是为了莫奕完成任务后，让韦斯利接近莫奕，为太子提供莫奕的情报，不过这些权力斗争，已经比不上迫在眉睫的国家大事。
莫奕想让炎君烈打开城门让巫妖进入赤焰帝国地界，这事关天下苍生，怎么可能不留后手？
于是炎君烈现在改了主意，让韦斯利直闯敌方营地，以免战牌为由，安插韦斯利探听敌方动态。
“赎罪的方式有两种，取决于你去或不去？”
不去是死，去了仍有一线生机，当初莫奕抉择过的问题降临在了韦斯利身上。
“我去！”韦斯利为活命的坚定、与愤怒地情绪融于一体，是双关语的怒骂，也是对炎君烈的答应。
炎君烈自然知道韦斯利话中有话，也不理会，交待了一些话后，丢了两个一大一小的特制千里传音给韦斯利便走了。
......
“师傅你来了，徒儿有一事禀告。”莫奕在自己的营帐里，恭敬的把巫自斋迎进了门。
“有话直说吧。”巫自斋一直在咳嗽，身体样貌从中年人转成老年人的模样，让莫奕有些慌张。
巫自斋天真的以为这次可以一举击垮北疆军的士气，但没想到莫奕和铁木太不给力，让北疆军大部分人以为和普通的大型巫妖潮没什么区别，这样一来，下一次想要攻破长城，只会难上加难。
“徒儿一直以来，都有一事未曾相告，其实徒儿的真实身份，是赤焰帝国二皇子，虽说是二皇子，但徒儿从出生之后，便没有踏入过宫廷，只是作为一个普通铁匠在生活。”
巫自斋眉头一挑，又是一阵剧烈的咳
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