盒子里装着一块玉佩,色泽莹润,雕琢精美,上面刻了一个“楚”字。
这是宫里的李嬷嬷在光熙流放前偷偷交给他的,李嬷嬷只是告诉他若是遇到什么事情可以凭着这块玉佩去找中山王南棠,别的便再没有说什么。
中山王由朝廷授权治理大宁南方,而他所在的虞关又距离迢南不远,且听说中山王是个正直清明之人,那么贪污受贿他自然是容不下的。
光熙下了一盘很大的棋,而棋局的第一步,便是扳倒程轩。
或许用“扳倒”这个词不是太准确,毕竟光熙是皇子,而程轩只是一个七品芝麻官。
但是今时不同往日,现在他是流放之身,而程轩却是迢南的“土皇帝”。程轩之所以敬光熙三分,除了看在他是皇子之外,更看在光焕没有杀他的份儿上。
为什么明明可以直接杀了光熙而没有?要么是光焕念及手足之情,要么就是有皇上信任之人保全了他。
不论是哪一种,都表明光熙绝非废子。所以程轩才对光熙保留着恭敬与尊重。
光熙自然明白这些,但他更明白如果自己再不出手,就是坐以待毙。,他这么些年的隐忍可不是真的为了田园山水。
……
……
粥铺开了数日,荒情不但没有好转,反而加剧。
不知道灾民从哪里得了消息,原来朝廷早就拨了赈灾的银两,程轩不愿意拿出来救灾,如今迫不得已才拿出了十分之一的钱设粥铺。
百姓早就对程轩极为不满,如今饿殍遍地,连命都快没了,还怕什么?
以往懦弱的百姓群起反抗,砸了粥铺,拾起石块扛起锄头就和拿刀的捕快刚了起来,誓要程轩交出所有的银两为大家买粮。
即便捕快杀了几个带头的人,剩下的百姓仍旧没有退却的意思,反正不是被杀死也迟早会饿死,不如拼一把。
眼看声势越来越大,叶捕头也不敢再动刀,吩咐剩下的捕快拦住他们,自己匆匆跑回衙门禀报。
程轩正搂着三两美人,喝着小酒,好不惬意。
“大人,大事不好了!”叶捕头人还没进大门,声音就传了进来。
程轩微微张开眯着的眼睛,忽然看到叶捕头白衣上的血渍,清醒了过来,忙问道:“发生什么事了?”
“回禀大人,那群刁民反了,和我们的人打了起来,属下杀了几个带头的人,可他们仍往前冲,眼看着情况不妙,属下只好回来禀报。”
程轩心里“咯噔”一声,他最害怕闹事,可偏偏在这个时候生出事端,还没想出个法子,就听到衙门外一阵喧闹,继而砸门声响起。
“闹到衙门来了!”叶捕头抽出刀,挡在程轩面前,那三两美人儿吓得躲回院子里。
程轩眉头紧皱,盯着那扇即将失守的大门,细密的汗珠从额头渗出。
叶捕头刚向前挪了几步,大门“嚯”的一下开开,一张张狰狞而狼狈的脸挤在门口,恨恨看着衙门里的叶捕头以及叶捕头身后的程轩。
“程轩,你这狗官!我们活不成,你也别想活!”前面一个身材高大的男子吼叫着,举起手中的木棍就向程轩扑来,还未冲到跟前,就被叶捕头一刀刺中胸膛,倒地身亡。
这一刀果然有威慑力,后面冲上来的人都怔住了,停在原地,不敢再有动作。
“谁敢上来,就和他是一样的下场。”叶捕头冷声道,手中的长刀泛着寒光,鲜血淋漓。
空气突然凝固了,双方对峙僵持,没有人向前冲,也没有人向后退,这成了一场无声的较量。
程轩看着面前一张张穷凶极恶的脏脸,喉咙上下动了动,颤巍巍说道:“各位百姓,朝廷拨款还未到,银子一到我就会安排,绝不让大家再挨饿。如今你们逼到衙门,可是犯了谋害朝廷命官的死罪,到时候可真就要砍头了!”
“你唬谁呢!朝廷早都拨银子了,都叫你这狗官贪了去,事到如今还在这里欺骗我们!”前头一个黑脸大汉吼道,向前挪了几步。
“退后!”叶捕头喊着,将刀指向黑脸大汉。
黑脸大汉狠狠盯着叶捕头,突然扬起手中的铁棒朝他头上砸去,一棒下去,叶捕头应声倒地,头上的鲜血冉苒流出。
程轩傻眼了,撒腿就向后跑,一群人举着铁棒锄头一窝蜂的朝程轩追去。
别看程轩平日里只知道享乐,关键时候跑的还挺快,从衙门后门出来,绕过街上几个拐弯,便没了人影。
一群灾民,本就好久没吃过饱饭,又跑了这么远,各个身体也吃不消,只好瘫在大街上骂娘。
程轩一溜烟跑回府里,忙不迭插上大门,让所有下人带上武器守在门口,气喘吁吁得躲到里屋里去了。
繁杂的脚步声惊扰了光熙,他放下手中的书卷,向窗外看了一眼,锃亮的大刀在阳光下闪着寒光,黑衣的武士匆匆向前走去。
“怕是出了什么事。”唐宛如喃喃道,不安的看了光熙一眼。
“出去看看。”
光熙推门而出,撞见正要敲门的小马,只见小马一脸惊慌,匆忙道:“三皇子,大事不好了!灾民造反,正在追杀程县令,叶捕头已经被他们打死了!”
“怎会如此?”光熙很震惊,快步走到前院,看到黑衣武士扛着大刀排成几行,程轩瘫坐在椅子上,面色苍白。
“程县令。”光熙冷声道。
程轩颤抖着站起身来,说道:“三皇子,那帮刁民反了,竟然要杀我!”
光熙沉思片
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