从蜀中石榴林大会李秉二人出逃后，又去月余。
淡金色的辉，晕遍云层，天刚刚放亮，护城河被暖光一照，腾起一层薄薄水雾，扑在这巍峨的古城墙上。
丈高的土城墙前人头攒动，旅人、商贾、灾民，散漫的排成几队。现在还早，只等时辰一到，城门官开门放行。
附近农家或是小贩还不等进城，便现在城门口摆摊吆喝来，下了扁担，沿路叫卖。一路北上走来，难得有如此热闹气息。
两个青年排在队伍后头。略瘦削一点的人先翻身下马，那匹紫红马驹正是靺鞨宝马——俏胭脂。他指着城墙上的牌匾说道：“大？什么，什么。哎呀，这个几个字写的好奇怪！”
略高一些青年也下马驻足，笑嘻嘻敲了一下矮个子的头：“是‘天汉武威’！这几个字是汉朝的小篆，你不认得也不奇怪。”说完又道：“一路上都是穷乡僻壤，这下总算到了一个大地方了。”
高个青年整了整衣服，下意识的掸了掸身上的灰尘：“这里就是凉州地界了（今甘肃省及宁夏一带），因为地处中原以西，且辖地多寒凉，故称为凉州，也叫西凉。而这座‘武威郡’便是其下十郡之一。”
说话的这青年正是李秉，他牵着马，略有所思道：“说起来，这‘天汉武威’四个字，真的是大有来头。这也是为什么千年来，这里还用的是小篆匾额。不论朝代如何变化，这石匾上的题字，或重新拓印，或是找名家修补，从来没有一个人敢下令将这个匾额换掉的。”
“哦？这么厉害？连皇帝也不敢换掉吗？”安子疑惑道，看着那石匾，除了字体看起来比较古来以外，好像也没什么不同：“还能有什么来头，能是神仙题的不成？”
李秉摇头：“到不是不敢，更多的是一种敬重。三国时期，曹丕占领武威之后，看到这个匾额上的天汉二字，本想换成大魏武威，但念及霍去病千秋功绩，还是没有替换，反而让人修葺一新。在那之后，不管是晋、隋、甚至现在，都也没有人再改。天汉武威这四个字就流传至今。”
他看安子不解，接着补充道：“汉元狩二年，汉武帝为平匈奴之乱，派骠骑大将军‘霍去病’远征西凉，霍去病击败当时的匈奴首领‘休屠王’，逼其降汉。他的领地也从此划入汉朝，被汉武帝命名为‘武威郡’，以表彰霍去病的威武之师。而‘天汉武威’这四个字，正是霍去病大将军亲笔所题！”李秉说起往日征战故事，不由得在改口称霍去病为大将军。
“自那以后，西凉之地，就纳入了我汉人唐人版图。这匾额无人敢动，便是纪念当年霍去病大将军的‘开疆拓土’的万世功绩。”李秉说道此处，又想起现在大唐四面楚歌，到处丢失领地的的境地。更何况，连这武威郡，都是在节度使的手里，旧时强汉与如今孱弱大唐一对比，心中一时激荡，眼睛一酸，激动的热泪盈眶。
李秉整顿容颜，淡淡道：“要是现在大唐还能出一个霍去病，该多好啊！”
安子大概能明白李秉的感觉，但又不太明白。国仇家恨对他来说太缥缈，吃饱穿暖才是正事。
说话间，城门后的木闩发出两声低沉且冗长的咯吱声。
“咚！”一声锣响，武威郡的大门，缓缓打开。
话说两人从成都离开后，至于去哪也没了主意。李秉心灰意冷，原本想去江南转转，可又想起了盈澜儿来。和安子两人折回益州药王殿，又获悉盈澜儿、姜崇景已经已经为了给清语求医早已经离开。便快马加鞭往“北边”的“回纥”赶去。
蜀地山高路远，交通不便，加之吐蕃发生战乱，多数路都被封禁，只能绕道而行。益州到武威郡，脚程快些，寻常不到五天路程。李秉这一路狂奔，居然耗费了二十余日，可见边境之不宁。
一连几天，星夜兼程，好不容易到了这个大地方，两人准备修整一日，吃点好的，办些采买，好好休息一夜。
在城里草草逛了一圈，已经是晌午了，既然是要吃点好的，便要找人多的地方，味道才好。两人选的这酒楼装潢不算敞亮，但是大堂确实挤得满满当当，三四个跑堂小二忙里忙外，掌柜的也只能帮忙照看着。
“这位是从长安来的吧。”掌柜看两人的马匹不凡，一看就知两人是贵人，亲自招呼两人去楼上雅座。
“这二楼桌子虽小些，但是人也少，环境也更雅致些。”掌柜的亲自接待，一边抹了抹桌子又道：“这武威郡地远，少有说官话的人来。小哥一开口，我就知道你是从长安来的。这官话啊，就是好听。”
说着他取来茶壶给两人倒了水：“二位想吃点什么啊。本店的特色是刀烧鹿肉。这西凉的鹿肉可跟别的地方不一样，鲜嫩不说，用刀烧酒一泡，去了腥味，更多了一份酒香。两位小哥儿，可要试试？”
掌柜的跟李秉两人正滔滔不绝的介绍着，忽然眼角瞥见刚进门的两人，楞了一瞬，又忙慌着道：“本店还有些其他菜色，都写在那面墙上了，官家看看要吃什么，招呼小二就成。”
说完，他的脸上堆出了更加灿烂的笑容，连忙赶下楼梯，迎向刚进门的那一男一女。
李秉也顺着瞥过去一眼。那女子约摸二十出头，是劲装武服打扮，带着兽皮披肩和护臂，没有多余的装饰，连头发都是简单盘起，腰背笔直，气质英飒，很是干练。男子似乎要年长李秉几岁，一身西凉本地
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