转眼间秋去冬来，街市上有卖现成九九消寒图的了，谢兰心买了一幅回来，就挂在大堂的正中间，每日叫人搬梯子上去点上一瓣，点过了七朵花时，就到除夕了。
家家户户换了旧桃符，缩肩头拢二袖，鞭炮放得噼里啪啦乱响，逢人便“新年大吉、发财发财”，脸上的笑容栈里里外外喜气洋洋，挂上了簇新的大红灯笼，大门前还挂了两长串，辣椒玉米也成串成串挂在外头，以示个来年大丰收的好兆头，丫鬟小厮们各做了一套桃红翠绿的新衣裳，进进出出，吵着去放鞭炮。
谢兰心也换上了一身桃红团花雪白绲边的小长袄，巧巧给梳了个双丫髻来玩，整个人裹得严严实实，脸儿白嫩嫩的，鼻尖被冻得通红，一双眼如水银盘中两点曜黑，又大又亮，更衬得一张脸粉雕玉琢的一般。
巧巧道：“嘿，姑娘你往门口这么一站，人肯定以为你是个散花的小天女，哪能想到你是咱鸾凤客栈的掌柜的？”
谢兰心喜滋滋地对镜照了半天，给了巧巧一包赏封，跳着去找明羽了。
明羽正在前院里挂大红的彩绸，脚下登着一人高的木梯，下头还有个小厮扶着。他直来直下，身子轻便的很，耳朵也尖，谢兰心一进来，便回头瞧见了。
她两只手都捂在棉套里，里头还有个暖烘烘的汤婆子，冲着明羽叫道：“你怎么自己上去了？随便找个人上不就好了！”
明羽冲她一笑，把大红绸子挂好了，径直从木梯上跳了下来，轻捷得像只猫一般。待站平了，谢兰心才发现他也从里换到了外，一身簇新天青亮银棉袄，从前不怎么穿的颜色，今日在身上衬得人格外俊俏精神。
“他们挂得慢。”他回头吩咐把梯子撤了，这才走进前来。
谢兰心抿抿嘴，一只手从棉套里拱出来，还捧着汤婆子，往他怀里一送，“暖暖吧，别冻坏了。”
吸吸鼻子，她又忍不住把鼻头捂起来。北方不同于南方，一入冬可劲儿的冷，可不知这鼻子能不能用个棉套包起来……
明羽便把汤婆子又还给她，“我不冷，你自己用。”
“手都冻白了，怎么不冷？”谢兰心又塞回去。
“真不冷，”他无奈道：“手就是这样，半年没做粗活，也没经太阳底下晒，自然就白了。”
谢兰心露出了个笑脸，眼珠子一转，“哦……那送你的鱼油膏，你用过没？”
她特地到街市上买的最贵的一盒子，抹在手上，不仅能防皴裂冻疮，还能让手更光滑一些。明羽常年练武，以前又老干粗活，一双手粗糙得跟什么一样。谢兰心是心疼，又不能说，只能趁空买了送过去，就说是没几个钱买的小玩意儿。
明羽还是温温的笑着，在谢兰心热情洋溢的紧盯下，微微红了脸，别开眼，“恩，用了。”
谢兰心笑得比贼还精，“那让我看看，你用的好的话，我也去买一盒！”
她作势就要去拿明羽的手。正在这时，后头传来一声大喊，“姑娘！”
明羽就势侧身一避，看了眼来人，道：“既然你有事，我先回了。”
“哎！……”谢兰心一急，手一扬，却把汤婆子砸在了地上，所幸是铁做的，外头还有软套子，才没摔炸了。此时明羽已然走出几步了，闻声回头，见无甚要紧的事，不自觉轻扬了唇角，离她而去。
谢兰心再一次看呆在原地。
直到那坏事的巧巧跑来道：“姑娘，你傻了？”
她一回神，气得跺跺脚，黑着脸问：“什么事？”
巧巧回头望望，又看看她，并不害怕，却心照不宣的笑了起来。
“到底何事？”谢兰心道。
“也没啥要紧事，就是……”那小婢子左看看右看看，突然道：“明公子怎么走了？你们不聊得好好的？”
还不都是你，不然本姑娘现在都摸到手了！
谢兰心板着脸道：“脚长在他身上，他去哪儿难道还要和我说一声？你有事就说，没事就去干活。”
巧巧噘噘嘴，嬉皮笑脸道：“也没什么，就适才那王氏送了两只老母鸡来，说是给姑娘贺岁的。”
“这种事你也要告诉我？”谢兰心吃了枪子儿一般，气闷道：“她送就送了，你回她只大白鹅不就是了！”
“哟，姑娘，我这不是与您来唠唠嗑、解解闷子么？哪知道你有心上的事儿啊！”巧巧笑着道：“我回了，可人家不要，说你给的月钱足，每月又做衣裳又送酒肉的，她家如今好转起来了，跟相公也和和顺顺的呢！还说承姑娘的情，一辈子也报答不完，这正准备裁几尺布，给姑娘做几件好看的袄子呢！”
谢兰心闻言，这才满意了些，“罢了罢了，不要就不要吧，都住前后院儿，她过得好了，我也少些麻烦。”
跟着又说了些琐碎的话，巧巧便要走，临了了还回头说了一句，“姑娘可是中意那明公子？”
她脸一热，挥手赶人，“干你的活去！”
巧巧笑着便走，边走了还边说：“姑娘若是中意，把人看好了，候两年寻个媒人，把亲做成就是了。我瞧那明公子也是个出类拔萃的，品性也好，除了对姑娘，其他女子连正眼也不瞅一下的……”
话声渐远渐消，最后就听不着了。
谢兰心杵在院子里，脑子里就跟一窝蜜蜂乱飞似的，每一只都在对她说：“那明公子除了对姑娘，其他的女子连正眼也不瞅一下……”
乱糟糟了半天半，最后在下人们担忧
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