第二日一早，扇坠便又来叫门，与明羽同去了。谢兰心却并未同行，揣了些银两，打算好了，在西市上东瞧瞧西瞅瞅，看哪里有丫鬟小童儿发卖。
买卖奴婢在中原是再正常不过的事。繁华喧闹的西市上，叫卖声琳琅不绝，衣食住行一应俱全，天南海北货物充斥，发卖奴仆之处正在最西面的几间房舍之中。那处大多是些官卖，获了罪的、受株连的男女，定了发卖，通常在此交易。
只不过，价格也更贵一些。
谢兰心打定了主意，做生意即是做人，宁肯多舍些银子，也要买到个机灵伶俐的小厮丫鬟。这官卖之人，从前也都是些大户人家里的，总比山野乡下来的要好。
她只身一人，既未改装、又没带随从，十分惹人眼目，待到了官卖之所，那牙婆上瞅瞅下瞅瞅，差点没吃准这是来买的还来卖的。
官卖所里分了几个隔间，男女老少皆都分开。一进里头，自有小厮笑脸相迎，问她来意。
谢兰心左瞧右看，见最外间跪坐着十来个年轻女子，发髻散乱，双手都被木枷铐着，神情木然。她一一望去，摇摇头，问：“我来买几个年纪小的丫鬟小厮，这些都不好，有没有别的？”
那小厮“哎呦”一声，打着鞭子，让那十多个女子都抬起脸，硬撑起笑容来。满面堆笑，“怎么，姑娘您一个都没相中？这些个原本都是清白人家的，只是爹娘老子犯了些事儿，单单拎出来一个可都是端庄贤淑的小姐！”
“我来买丫鬟，又不是买小姐。”谢兰心道。
又看了一眼，那些个女子想必是被如此对待惯了的，有的在她面上扫视过片刻，便又低下头去。谢兰心心中有些不忍，别过眼不去看了。她径自走向里间，拨开相隔的青竹帘子，那里面也有一些姑娘家，容貌神态比刚才的稍稍要好些，年岁也小，有的正在嘤嘤哭泣。旁边有年老的牙婆正在詈骂，谢兰心注意到，那些个姑娘露在外的手上多多少少都有些伤痕。
“这些出身也清白？”她问。
那牙婆见有客来了，忙站起身，道：“是呀！哪个都是清清白白的，相貌不用说，年纪又小，好调教！”
她跟在谢兰心后头絮絮叨叨。谢兰心也不管她，自顾自看着，有一些确实生得好，体态也不错。可她又不开青楼，丫鬟太漂亮了，惹来祸事反为不美。
况且……防火防盗防小娘，是不是？
“还有没有其他的了？”她直起身子来问：“犯了事的大户人家的丫鬟之类的？”
那跟随的小厮与牙婆都愣了一愣，望着她嘿嘿呵呵的，那神色在脸上明摆着，这姑娘是个不太识货的主儿。谁都想买从前的小姐，有几个想买小姐身边的丫鬟？
“成成成，丫鬟在隔壁屋，您随我来哟！”那小厮扬起一脸笑，领着谢兰心走了。
说是隔壁屋，实则在更里一进院子里。谢兰心跟着人一路走，绕过石屏风，过了个假山，又从简致的游廊内侧直到了两旁的耳房。那小厮一边走一边介绍，“发卖的人也分三六九等，前院里的都是下等，这上等的都住在里间，有的还独门独户，那些姑娘……啧，从前可是货真价实的京城贵女，如今凤凰变成鸡，那也得好吃好喝供着，等着达官贵人来买，每一个要价都得这个数！”
他伸出五指，在谢兰心眼前晃了晃。
“五百两？”她问。
“嘿！您不晓得了吧！”小厮道：“五千两！”
谢兰心：“哦，那是得好好伺候着……”
五千两买个奶奶回来，抵得上她五间客栈了。
两人到了耳房，还没到地儿，远远就听见有叫骂的声音。那小厮还是笑，领着谢兰心到了其中一间屋。
门上上着锁，隐约能听着里头咕咕唧唧的说话声。谢兰心二人的脚步声一到，那声音便没了。小厮开了锁，她推门进去，先闻到了一股臭烘烘的味儿。谢兰心捂着鼻子，瞧了瞧，里头有几张凳子，地上铺着薄薄的床褥，除此之外，还有些没收拾完的残羹冷炙。
屋里或坐或卧，有七八个姑娘正盯着她。
“哎姑娘，里头味儿不太好闻，不过您担待些，咱也怕她们跑了，这不门窗都封死了么。”小厮点头哈腰，接着向里训了几句，让姑娘们都一字儿站开，等候谢兰心的挑拣。
高矮不一、年岁不一、美丑不一……不过比上间屋里的好些，没那么崩溃的模样，有的还在小心翼翼地打量她。
谢兰心一笑，挑了几个眼光活络的，一看岁数，差不多十五六。她点点头，继续去别的屋看。
耳房大小不等，有的屋里装四五个姑娘、有的装得下十多个。二人一一地找，谢兰心挑了五个出来，清一色干净模样、中等个头，最小不过十二岁，跟着便去与牙婆算钱。
正逢有老妈妈来看人，三两个人正围拢在一间屋前，拉扯着个女子，骂骂咧咧说些什么。那妈妈一声骂，姑娘声儿比妈妈还高，差点要盖过了天去。吵得人直捂耳朵。
谢兰心被那动静吸引过去，问那小厮，“那边怎么了？”
“谁知道，那妈妈是平乐坊的鸨儿，估摸着挑干女儿来了。”小厮道：“怎么就挑到这刺头身上……”
那姑娘的骂声飘了过来，“我放你娘的狗臭屁！姑娘我是个清清白白的人家，你这不长眼的母狗！自个儿被千人骑万人压就算了还要来祸害别人家女儿！你若敢买姑娘，姑娘放把火烧了你家娼院
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