要说这两淮盐政，淮南地界基本与淮东重合，两淮盐运使的衙门也在扬州城，扬州府本身就是一个盐政管理中心。
盐运使贵为三品大员，在七品巡盐御史面前，却不敢造次，御史位卑权大，以卑治尊。
扬州城的没落，是在十九世纪，直接被剔除江南，划为江北，那时吴语在大江南北的普及也超越了江淮官话，现下属于鼎盛时期。
扬州盐商暴富，仅仅是来此经营盐务的徽州巨商，百万家产才是小富，行会商会林立，总财产占国库一半，朝廷从前却不整他们，不从他们身上捞取好处，致使其势力越发膨胀，俨然成为了江南地区的的“天子”，也是没天理了，也就是林如海来了以后，情况才改善了不少，他们几个师兄都只是接力者，真正的执行者还是林如海，一旦林如海真的去世了，谁来当这个执行人，就是迫在眉睫需要解决的问题，这个人选最好不要得罪任何一方……这就很难办了。
“林老爷算了一辈子精明帐，如今却要退缩了吗？”一阵爽朗的大笑声传来，伴随而来的还有噼里啪啦打算盘的声音。
“子梁？你怎么也来了？”林如海有点无奈地看着来人。
“林老爷教会了在下不少东西，也算是在下的半师，在下岂能不来看望林老爷？”万子梁一本正经地看着林如海。
“你这个时候来，想必是已经算清楚了，前几日那些盐商们交出来的盐引了？”林如海捋捋胡须。
“是啊，这不是赶紧来向您汇报了吗？在下初来乍到的，对两淮盐场、扬州盐商的行事作风是不大了解，不过算账方面，在下还是有一些门道的，前几日的盐引，至少实缺了二十引之多……本应缴纳八十万两的盐税，如今少了七成，能抠出三成，已经是那些人被林老爷搞怕了才收上来的，不然依这些人的性子，怕是一分钱的盐引都不会出。”
田子沣听到这里也是一阵火大：“此等误国害民之奸商，竟能盘踞扬州府如此之久，不若杀之一二，以儆效尤！”
万子梁端端正正坐下：“田知府所言极是，此等奸商确实该杀，但在下也从史书中看到过，《宋史》载盐引以来，一引百数斤，元、明、青沿用。
盐铁巨利，国库仍旧亏空，怕是官商滥发，私相把持的结果，商人哄抬盐价，最后苦的还是百姓，一日不食盐，天下都可能大乱，偏偏食盐一直都掌握在这些奸商们手里，甚至在朝堂上都有各自的伞架，用以保护自己……田知府虽有安民之心，可惜奸商们不会给大人这个机会。”
林如海焉能不知此中弊病，不过这话从一个二十出头的江湖人士口中说出来，实是怪异，他微笑道：“你说中了一点，盐引长久了，必生弊病，痼疾难除。
我受命之时，圣上再三嘱托收上盐税，如今‘多病不辞惟药物，未有涓埃答圣朝’，身在维扬胜地，不能以报万一，实在惭愧！”
如今他的生命已然快要走到尽头了，他一死，那些商人们只怕会变本加厉地压榨盐税，到时候别说是三成，一成都不会给！
“所以剩下来的办法，不外乎改革一途，除却革新政弊，再无他法，再好的政令，也是会滋生弊病的。”万子梁侃侃而谈。
林如海忍住笑意，“你认为如何改呀？”
“实行盐引，朝廷谓之纲盐，明朝以来，有了盐引，盐务便畅通无阻，渐渐演变成商户私有。
商亭、客亭遍及两淮（皖苏两湖），一旦触犯他们，他们立即罢市，盐商罢市，老百姓就会造反，山东几府的盐，也赖两淮，可谓事关重大。”
“故此在下认为，圣上有力革新，何不改盐引为票盐，全力收及官府把持。
市不可无商，但，若为生民计，盐场唯有无籍灶户，苦不堪言，何不分给贩夫走卒，民户贫农进入盐场，凭票经营，官府摧课（收税），只要不明着来，等他们发觉，已经无可挽回……”
万子梁放下算盘，手指案上瓷瓶道：“林老爷，你把一只鸭子放在温水中，它是没知觉的，等水慢慢烧涨开时，它就逃不脱，只能等死了。”
林如海圆睁的眼睛突然冒光，盯着万子梁，拖着病体，忽然强打精神，一捋胡须道：“改纲盐为票盐，那不是换汤不换药么？”
“不然，林老爷您想想，票盐主要抑制的是盐价，盐价暴跌，官府收拢，得益的不是朝廷和百姓么？”万子梁眼中多了几分奸诈。
林如海蓄起来的胡须有一尺多长，他抹须的白皙右手突然停下，看着万子梁沉默不语，如此一来，那些盐商的下场不难想象，“金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤”，而眼前的贾琮说起来，毫无怜悯、同情之色，林如海心道：“此子聪明是聪明，就是一谈到算账的事情上，就太过奸诈了啊……”
“嗐……官场公务，牵一发而动全身，你现下懂得还太少。
等我先交代完后事，再说。”林如海淡淡地转移话题。
万子梁便主动告退而出，心道：“林如海这个御史就是既得利益者之一，说不定就和一些大盐商有关系，要不然怎么敢去放手一搏呢，士大夫啊士大夫，好虚伪的一个团体啊，难怪崇祯说：文臣人人可杀……”
一个七品官，一年的俸禄加上养廉银，绝不会超过一百两，而林如海坐拥江南园林，资产高达百万，如何不是贪或者贿赂来的？
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