“大殿下,若桃娘子来了。”何姑姑示意自己和她一块拜见这位大殿下。
“起来吧。”桓儇含笑看着李若桃,语气柔和,“白月,去给若桃娘子搬个垫子来。”
听得这有些熟悉的声音,李若桃抬起头正好迎上桓儇温和的目光。她眼中浮现出诧异,这位被称作大殿下的人居然会是她昨天见过的鸾娘子。她嘴唇微微有些颤抖,仿佛是有些激动到不知道该如何言语。
“若桃,那日本宫隐瞒身份实属无奈。希望你不要对此心怀芥蒂。”说这话的时候桓儇面上浮着温和笑意,一如那日初见时那般和善。
李若桃闻言连忙折膝跪下去,“民女不敢。倒是那日民女口无遮拦,妄议朝事。还望大殿下恕罪。”
“那算什么妄议朝事。许多事情未曾明朗,你有怨言本宫也能理解。”桓儇持着银勺搅动着鸡汤,桓儇垂下眸,“只不过本宫好奇当初李县令接究竟接到了什么样的旨意,能让他不惜断送仕途得罪上司。”
“您不知道么?”
“本宫有很长一段时间不在京中。对京中所发生的大小事务并不知晓,何况是圣旨。”
她这话说得不假。自从她被贬到洛阳直到后来回到长安再前往皇陵,这几年时光她的确没有怎么插手京中事务,更别说探听到成帝所下的旨意。但是她知晓以皇兄的心性,是如何都不可能下这样的旨意。
敛了飘忽的思绪,桓儇面上仍旧保持着温和笑意,“不过本宫可以向你保证,昭帝是不会下这样的旨意。”
“民女不懂朝政。只记得亡父当年是因为觉得朝廷下旨要改稻为桑过于蛮横,不肯遵从上司的命令。”李若桃思索一番,方才答话。
改稻为桑二字入耳,桓儇赫然抬眸诧异地看着李若桃。她总觉得自己在哪里听过这四个字,这四个字无论怎么看都是举足轻重。对于朝廷以至于天下百姓来说,无论是农还桑都是缺一不可。扬州富庶是因其刺绣而出名,益州富庶得益于其巧夺天工的蜀绣。
蜀绣精美绝伦,为长安贵女所好。无论是宫中女眷还是长安各家都喜欢以蜀绣制衣。前些年她生辰的时候,裴重熙亲自从长安来皇陵寻她,还给她带了好几批蜀绣过来,说是觉得这好看很适合她。不过她当时打着在皇陵为母祈福的名义,将此物一直搁在箱中。
如今听李若桃这么一提,她才想起来还有这么一桩旧事。
“光你父亲一个人抗争只怕没用吧?剑南大大小小的官员难道都能同你父亲一样,去违抗命令么?”话止桓儇挥手示意白月将膳食撤下,只留了徐姑姑一人在殿内伺候。
“如您所言父亲的确有意带人阻止此事,但是力争无果。原本相熟的同僚也纷纷劝父亲摆手,父亲见此只得辞官归隐。”说着李若桃起身折膝跪在地上,重重地朝着桓儇叩首三下,“大殿下,民女不知朝局如何变化。只希望您念着百姓的份上,为父亲申冤,还父亲一个公道。”
闻言桓儇没有做声,反倒是凝眸审视着跪在地上的李若桃。若有所思地屈指叩击着面前的案几,纤细的手指上染了一点殷红,更显得她肌肤如雪。半响桓儇停下手中的动作,走到了李若桃跟前站定。
看着自己眼前的绯红裙角,裙上绣了一簇牡丹。裙上的牡丹随着桓儇的动作晃动着。满殿寂静唯闻殿角铜漏的滴答声,敲打在李若桃心上。她不敢抬头去看桓儇,只能一直低着头,却期待着桓儇能够开口。
“你想错了本宫并非善人,当日救你只是觉得你说的那番话有趣。”桓儇挽唇轻笑一声,“且先不说圣旨真假与否。是你父亲抗旨在先,他为了一方百姓安宁而致天下万民生计受损,孰是孰非你明白么?倘若真因他之故导致天下有损,他便是死一百次也不足惜。”
“不是的!亡父他真的.....大殿下您难道心中就真的容不下忠臣清吏么。”李若桃急切地抬起头,迎上桓儇审视的目光。
话落耳际桓儇转身望向身前冒着袅袅烟雾的狻猊香炉,止下了她的辩驳,“本宫喜欢的有用之人。若是为官者蠢钝不堪,本宫何必要用他来自寻烦恼呢?若桃娘子,为人忠孝是件好事,可是也得分孰轻孰重。”
话里说教意味分明,桓儇心意果断。李若桃不再敢多言一句,只能神色木讷地跪在地上看着身下大理石的纹路发呆。原本她以为自己能够替父亲洗清身上的罪名,如此一来父亲九泉之下也能安心。没想到都是自己想错了.....
“不过.....”桓儇转头看着地上的李若桃,唇角微勾。话也止于此处。
似是听见了桓儇说的不过二字,李若桃抬头迎上桓儇那明镜似的目光,她眼中有些许期许。
“本宫也不喜段渐鸿。但是段家在益州经营多年,本宫需要一人作为内应入府,替本宫盯着段家的一举一动。”见她如此桓儇轻哂一声,语气里呷了笑意,“你可以愿意为本宫手中棋子,替本宫先行入局探路。”
“民女愿意。只是家姐体弱多病……民女放心不下。”膝行到桓儇跟前,李若桃沉声道。
示意徐姑姑把李若桃扶起来,桓儇莞尔一笑,“你放心,你姐姐本宫会让人好好照顾她的。事情了结之后,本宫会给你们一大笔银子,让你们能够安身立命。”
“民女自当为您赴汤蹈火。”
闻言桓儇偏首看向一旁的徐姑姑,示意她带李若桃离开。徐姑姑离开后,殿内再度只剩
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