庚戌年腊月初二。
夷陵城,长江以北的重要渡口,位于巴陵城上游五百里,距巴东城三百里,乃湘国之西关。
距夷陵上游一百二十里处,鹅肠峡外断头崖下,顾因率领的两万大军偷歇于成片的松柏林中,将士头顶皆覆以枝叶藤蔓,以避开梁军前站的探哨,静静等待着闵秋炸出开天辟地的雷声。
这个冬天一直未曾下雪,每次天阴沉到极致,再飘下来些许零星碎雨,剩下的云干脆直接笼罩下来,大山之中,一片云雾茫茫,倒是给了湘军最佳的掩护。
到了未时,真正的平地一声雷,“轰!”炸响在山的那一侧,也炸响在众湘军的心上。
接着又是数声“轰隆隆!”,山崩地裂,我们脚下的大地也微微颤抖起来,附近山上有松动的石块滚落,带起阵阵烟土。
一片地动山摇的惊天吼声中,隐隐传来号角声与嘶鸣声,湘军静静按兵不动。
这是顾因的意思。
梁军骤遇突袭,必全力戒备,待其开始清理落石,稍稍放松警惕之后,我们再由两岸夹击而出。
大地的颤动渐渐停止,山那边冒起滚滚黄烟。
半个时辰后。
满天黄烟之中,升起一股麦草燃烧的青烟,那是闵秋给出的信号。
顾因举起右臂,身旁的旗手在林间挥舞着黄白相间的旗帜,再不远处,又一面旗帜舞起。埋伏在林中的士兵如行走的树,悄无声息地循着陡山,往上爬去。
我跟在顾因身后,三行紧随着我,终迈上山顶。
只见沿江的山头已被火药削平,对面的山顶上亦如是,飘起了猎猎的湘军旗帜。
我抬眼往下看去,数不清的舰船如长蛇一般,沿江而上,列满江面。
“速战速决!”顾因喝道。
不能让梁军有组织上山反攻的时间。
“呜——”进攻的号角响起。
夹江两岸的山头顿时呼喝阵阵,朵朵闪着火光的箭矢铺天盖地,往梁军舰船上砸去。
前路被堵,行进不得,且有数十艘舰船被山石砸中损毁,梁军正想法清理山石之际,火箭劈头盖脸而来。
鼓张着油布全速前进的桅帆来不及收下,遇到火星,便如干柴一般烈烈燃烧起来,不大一会儿,长江变成一条火海的模样。
熊熊火光,刺得我眼睛生疼,木柴与油火的焦胡味升腾上来,那味道,让我作呕。
“哇!”我忍不住干呕,身上一阵一阵的冷汗。
顾因正张弓、放箭,一支接一支流星一般,往山下射去,见我不适,匆匆过来道:“雨良,怎么了?”
他身旁一个长相粗犷的中等身材汉子也凑过来道:“姑娘,这还没到见血的时候呢。”
“没事。”我虚弱地摆摆手。
我也不知为何,那火光和那气味儿,让我浑身发颤,就像,在那个噩梦里那般,疼,从里而外蔓延出来的疼。
上游山头有火光传来,那是梁军组织反攻的信号。
“来得真快。”顾因喃喃道。
“兄弟们,我们撤!”他运足真气,放力喊道。
“噢!噢!噢!”欢呼声此起彼伏。
对面山头也传来闵秋打出的撤退旗号,毫发无伤的湘军迅速组队,沿来路而撤。
开局,小胜。
身后的梁军沿山而来,穷追不舍,想是吃了这口亏,憋一肚子火,动了真怒。
好不容易跑出山区,我已是腿脚发软。
群马在群山之外等着我们,刚上马奔袭几里地,顾因忽地拉停缰绳。
“怎么了?”我回身问道。
“梁军若要快速疏通土石,会如何做?”
“炸开,用火药。”我毫不犹豫道。
“你能想到,他们必然也能。那若是山石突然决口,堵塞的江水奔涌而下,会如何?”
“如山洪。”
顾因毫不迟疑地掉转马头,吩咐身边将士道:“你们先回去,我要去通知刚刚路过的村子,让他们赶紧撤离,再以军费做补偿!”
“顾将军,就一个几十人的小渔村而已。不能回头,梁军就在后面呢!”他身旁一个副将道。
“我一个人去,碰上也能安全逃走,你们速回营地,与龙将闵将会和!”
“顾因!”我喊住他:“你现在是大将,手下数万儿郎,你若出点差池,大军怎么办?”
“可我不能不管,如此回去,若碰到梁军,我一人当可逃身,别人却不行。”他停下来转头看着我,说完,又继续往前奔去。
“顾因!”我尖叫道:“你这个蠢货!”
我一面骂一面策马掉头。
三行一把拉住我:“快走吧,雨良姐,你去了师兄还得照顾你,你相信他,师兄一定会没事的。”
我心内一片慌乱,顾因单骑已朝莽莽山林而去,林中隐约可见梁军喧嚣战旗。
“走吧!”三行猛一鞭,抽在我马屁股上。
马儿朝前狂奔!
我们于第二日清晨,终赶到夷陵城西的营地处。
等到日沉平江,终等来兵士遥远地呼喊:“报!顾将军回来了!”
我与闵秋等人纷纷赶到营寨门口,远远一匹马缓跑而来,到我们跟前,马上那人一个翻身,高大的身躯滚到地上,盔甲已去,衣衫皆是血!
“顾因!”我扑过去。
闵秋也冲过来,赶紧扶起他:“你要是回不来,我们都会恨你一辈子!”
顾因闭着眼睛,俊秀的脸庞也沾满血渍,就如那日刚从地牢中将他救出来那般。
三行背起
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