江璀云离开扬州城,回到了高邮县。在县衙内自己的房间睡了一觉,醒来后草草吃罢早饭,便急冲冲去后堂拜见柳敬宣。
柳敬宣一见江璀云,激动地说道:“你可回来了。有没有查到什么?”
江璀云脸现红霞,羞愧地答道:“启禀大人,卑职惭愧之至,还没有找到凶手的下落。”
柳敬宣脸上的笑容立刻僵住了,有些泄气地说道:“江捕头辛苦了,回来好好歇歇,改日再去查访。”
江璀云心中暗想:说得动听,其实你想的肯定是啥也没有查出来,回来干嘛?
江璀云躬身说道:“大人,卑职虽然没有查到凶手下落,却查到一些别的消息。”
柳敬宣僵硬的脸颊变得有些舒展,说道:“说来听听。”
“卑职在扬州城遇到一伙神秘的人。为首是一名公子,身边有两名武林高手。一个是程浩然,一个叫何文弱,乃是二十年前成名的侠客。从程、何二人对这名公子的态度上看,这名公子身份极其尊贵。这名公子自称六公子,说是来扬州城也为查一桩案子。他对郭炳南被杀一案十分了解,断言凶手就在扬州城内。他还知道不日郭彦会来扬州,而且凶手正等待郭彦的到来。话外之意,如果郭彦回来,凶手必定出现。”
柳敬宣手捋短须,沉吟不语。
江璀云说道:“卑职今日回来就是要禀告大人此事。一会儿卑职就回扬州城再次查探。”
柳敬宣眉头一皱,说道:“江捕头,博克善大人的内弟邱浚家中被盗,你是否知道?”
江璀云点头答道:“卑职知道。”
柳敬宣急忙问道:“可有线索?”
江璀云摇了摇头,答道:“暂时还没有。”
柳敬宣叹了一口气,说道:“唉。这凶手难道上天入地了不成?”
江璀云看了看柳敬宣那失望地神情,轻声说道:“如果大人没有别的事情,卑职就告退了。”
柳敬宣点了点头,无力地说道:“去吧。”
江璀云给柳敬宣施了一礼,刚要转身出门。
柳敬宣拦住了江璀云,说道:“慢。”
江璀云一愣,转身说道:“大人还有何事吩咐?”
柳敬宣微笑说道:“刚才一时情急,忘了一件事情。前些时,有一个名叫邱寅涛的,现在扬州城居住。他曾经来县衙举报凶手是个身材魁梧,手使九耳八环鬼头刀的人,不知你是否识得此人。”
江璀云想了想,说道:“九耳八环鬼头刀?卑职不知。”
柳敬宣继续说道:“此次你够奔扬州,看看有没有携带此刀之人。另外那个自称邱寅涛的人你也去查访一下他的动向。对于那位神秘公子,我们暂时不要去招惹他,多一事不如少一事。至于郭彦,等他回来,你一定要寸步不离地守在他的身边。但愿凶手尽快出现。”
三日后,郭彦真得回来了,回到了高邮县。郭府已经被官府查封多日。郭家的家丁终日里就在郭府候命,哪里也不让去,等候郭彦的发落。郭彦的生母早已过世,郭炳南身边共有四、五个小妾。自从郭炳南被杀之后,这些小妾都在想尽办法,搜罗家里的金银、珠宝,准备离开。但谁也不敢就这么偷偷离开郭府,因为她们需要郭彦回来料理郭府的一切,安排她们的命运。
郭家被官府查封后,官府登记造册的金银细软、银票地契账目都由官府封存。郭彦回来后,第一件事就是拜访高邮县知县柳敬宣。
郭彦来到高邮县衙,递过拜帖,等候衙役通禀柳敬宣。
柳敬宣听说郭彦来了,急忙出门迎接。
柳敬宣来到门口,见到一个年轻人站在门口。
这个年轻人上中等的身材,身穿一身宝蓝色锦绣长袍,头上戴着一顶黑色瓜皮小帽。面容清秀,浓眉大眼,英气不凡。举手投足,都带着练武人的气势和干练。此人正是郭彦。
郭彦见柳敬宣一身官服,亲自出来迎接,急忙上前施礼,说道:“在下郭彦,见过柳大人。”
柳敬宣急忙还礼,说道:“岂敢岂敢。郭大人,下官来迟,请大人多多海涵。”
郭彦神态恭谨,躬身说道:“柳大人公务繁忙,在下来得鲁莽,望柳大人多多见谅。”
柳敬宣双手相扶,微笑说道:“哪里哪里。”
两人携手揽腕,进入县衙内堂。
柳敬宣话锋一转,说道:“郭大人,您从京城回来,想必是为了令尊遇害一事。”
郭彦还未开口,眼泪已经夺眶而出:“家父为人有失检点,行事不尊法度。光天化日,强抢民女,委实令人愤恨。但在下认为,家父即便千错万错,还罪不至死。杀手凶狠残暴,金银珠宝,想要尽可拿去,为何夺其性命。自从得知家父丧讯,我就心乱如麻,想立刻回来。奈何其中千头万绪,一时不知如何处理。近些时,我听闻博克善大人得到太阳之泪进献当今圣上,便知道凶手阴险狡诈,其中必有阴谋。今日我前来,一是请大人将在下的家宅解封,容在下将家父尸骨下葬。另外还请大人助我一臂之力,将凶手缉拿归案。”
柳敬宣点了点头,说道:“郭大人说的是,下官即刻解除郭家封印。令尊下葬之事,本官全权负责。尸首现在就停在郭府,仵作已经做了处理。棺木、墓地有哪些要求,还请郭大人示下,下官即刻去办。”
柳敬宣转头对门外说道:“来人。”
师爷萧让闻声走进房中。
柳敬宣一指郭彦,对萧让说
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