赵士桢并没有马上答应，他又问了许多问题。
譬如常洵刚刚提到的气与火铳的关系，研究气的方法，包括一些试验，还有常洵原子论的研究方法……
常洵都一一回答。
虽然只是个大概，有的答案赵士桢听不懂，有的他并不知道正确与否、有效与否，更不知道这些方法和试验是不是能够证明常洵的理论，但……赵士桢可以确认常洵并不是信口开河，他对这些问题是真的有所思考，且思考得很深入，种种设计精巧之处，让他忍不住拍案叫绝！
赵士桢不由想到这些年为了研究火器，遍访当年参与抗倭的戚家军将士，并向夷人请教，搜集各种资料，观察拆解实物，用心钻研，又与工匠合作，亲自设计并制造火器，方才写成《神器谱》，真可谓“备极劳苦，孳孳吃吃，恒穷年而罔恤，千金坐散而不顾”。
朱常洵出身皇家，条件似乎更好，但赵士桢为官多年，亲历了这十几年一波接一波的争国本风波，而处于这场风波中心的朱常洵，年仅十五，便能提出这样一套体系庞大的理论，即便他是天才，也定然付出了常人难以想象的努力。
赵士桢突然觉得，外廷对于常洵的种种非议，似乎并不公平。
“后湖尚有最后一个问题！”
赵士桢恭敬地行了一礼：“日前内阁大学士沈龙江上书，言及伏暑已尽，爽气方临，当行皇长子册立冠婚大典，殿下以为如何？”
赵士桢问的是立储大典，也是问常洵的态度。
常洵沉默了片刻，方才说道：“天道苍茫，常洵常感时间不够，这宫廷内外，诸事纷繁，本心并不愿参与。”
顿了片刻，他又继续说道：“然而科学一道，又需财物人力、各种支持，如今处处掣肘，亦让人深感无力。”
常洵看向赵士桢，缓缓说道：“以前我不曾争过，现在也不想争，但是以后会不会争……却不能保证！”
常洵笑了笑道：“若是能潜心学问，自然是极好的！但世事往往不遂人心，吾辈也只能且行且珍惜！”
常洵确实对夺嫡不感兴趣，他的理想是成为史上第一学霸，但避雷旗杆之事历历在目，大权在握，有些事情做起来才更方便、更高效。
“殿下所言，亦是东湖所愿！”
赵士桢沉默了片刻，方才跪倒在地，大礼参拜：“后湖愿跟随殿下，潜心学问，探究这万事万物的道理，但有所得，余生足矣！”
虽然常洵并没有给出一个确切的答案，但赵士桢还是作出了决定。
当初他研究火器时，处处不便，也曾想过自己若是能身居高位，行事便能更加方便。
三年前他上书朝廷，建议革除时弊，采用火器，却久无动静之时，也曾深感人微言轻……
故而常洵所言，他也深有体会。
便是易地而处，赵士桢也不确定自己是不是要争！
争，似乎有违祖制，却有利学术！
不争，也许便是庸庸碌碌一世，眼睁睁看着时弊日渐沉重，却无能为力。
该争的，也许还是得争。
“得后湖之助，犹猛虎添翼也！”常洵的话，让坐了二十几年冷板凳的赵士桢心里暖暖的！
得赵士桢之助，常洵确实非常高兴。
身边的小太监打杂还可以，做学术便不行了，赵士桢虽然不是考霸出身，但是能写一手好字，能写出《神器谱》，文字的水平、科学的素养都很不错，能够帮不少的忙。
李奉着人送来了午饭，常洵与赵士桢吃过以后，继续聊着，在用“原子论”说服赵士桢以后，常洵又将今日议事时提出的“万物皆可言数”的理论讲了出来，两人围绕原子论、万物皆可言数、气的研究方法，以及火铳的问题一直聊到天色擦黑，依然意犹未尽，却不得不暂时停下……
“与殿下一席话，远胜赵某数十年读书之功！”赵士桢心悦诚服的说道，对常洵的理论，他尚未全信，但常洵的学识已然让他佩服得五体投地。
“所知愈多，便愈知天道浩渺，得之太少，能与后湖畅谈格物之道，并携手探索，此亦常洵之幸。”
常洵拉着赵士桢走出朝房，两人在门口辞别，赵士桢看着常洵离去的背影，怔怔许久，清醒后却发现不远处有两位青袍官员看着他连连摇头……
赵士桢不由苦笑，定是有人看到他与常洵聊了大半日，便认为他投靠了三皇子，成了“三皇子党”。
不过，这朝中的“三皇子党”，除了郑家，大概也只有他这个独苗了！
赵士桢摇了摇头，也没有与那几位官员打招呼，径自走了。
与常洵的一番话，彻底打开了赵士桢的眼界，原来眼前的世界，还有如此丰富多彩的一面。
“子曰：朝闻道，夕死可矣”，赵士桢现在便是这种感觉。
至于仕途……
四十八岁的从七品中书舍人，又不是科举出身，赵士桢也知道自己在仕途上的前景渺茫。
三年前他上书进《神器谱》时，倒是有所期待，兵部尚书萧大亨也在奏疏中大为嘉奖，但提出的嘉奖却是“先行记录”，待各边效有实用，再另行破格优处，结果火器之事渐渐便了无声息，他又在文华殿干了三年。
期间种种非议，也是让他不堪其扰。
至于名声……
立德、立功、立言，他与常洵所作之事，是立万世之言，建百世之功，便是眼下种种非议，又何足道哉？
赵士桢渐渐挺起
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