当知晓赛仑他们的困境时,车站长还特别安排了一辆空班车送青年商人及随从们前往领主府,并且也同样婉拒了赛仑塞给的感谢金。“咱们绿穗领不兴这套。”说这话时车站长的口吻和方脸汉子就像双胞胎似的。
四只羽毛鲜亮的锤头鸟拖着足以容纳二十人的大号厢车,奔驰在前往南镇的路上。厢车后半部堆放着带给领主的礼物,而前半部则坐着赛仑及几名随从。听着车夫在厢顶扯着嗓子哼唱那听不出内容的乡调,众人互相张望着,脸色多少都有些怪异。
赛仑不用说,众人也都算是走南闯北、见多识广的老油条,但却还是第一次碰上这种想送钱都找不到地方的领邦。帝国内确实有一贫如洗的领邦,也有领主领民都傲骨铮铮的领邦,然而绿穗领给人的感觉却全然不同,那差别真的很难用语言来描述。
“那是一块诞生奇迹的地方。”赛仑下意识想起了隐者侯的评价,对即将见到绿穗之主这件事,俄然间涌起格外的期待。
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任何组织结构里面,年轻人都往往被视为象征锐意进取的新生力量。以三十岁不到便做到执行干事一职,可以说创下尤泽商会成立以来最速记录,赛仑也时常为此而自豪着。不过见到绿穗领主的时候,青年商人还是不禁对方那比自己更加年轻的脸庞而惊讶着。
根据尤泽商会的情报,这位夏尔菲公子原本在莱娅帝都进修学业,但前代男爵罗察德因空难失踪而被紧急召回本家继承爵位和领地,晋升诸侯阶级还没满一年。
尽管还没满一年,但在其身上却已生出了与家主身份相称的气质及威严。从那华服青年踏进房门的那刻,不需任何介绍赛仑便知晓了眼前之人的身份,随即就像被那气场所慑般,跟着身旁的夏尔菲家臣们肃然起立。
那人走向为他准备好的座位,转身坐下,抬头瞥过来。
尽管只是如此简单的动作,但客室的气氛却骤然一变。家臣们纷纷收敛嬉笑,挺直腰背望向他们的领主,而毛发直竖的瞬间赛仑甚至生出谒见皇帝般的错觉来。
“你就是尤泽商会的使者吗?”
为之骇然的当口,赛仑耳边响起年轻领主的问询,连忙站起来回礼。
“赛仑尤卡兹向您致敬,男爵阁下。初次踏上您治下的土地,我带来了尤泽商会的问候……”谒见诸侯领主对赛仑来说已是家常便饭,但踏上绿穗领来的几次滑铁卢却让青年商人心有余悸。赛仑谨慎取出准备好的礼物清单,但却依旧没机会递出去。
“那些东西暂时先放放,尤卡兹先生,我把他们召集来可不是喝茶聊天的。”李察指向两旁家臣,直接抛出正题。“听说你们在途中遭遇到空贼,可以把当时的情形跟我们说说吗?”
“当时的情形吗……”赛仑眨眨眼睛。
“跟你说实话吧,绿穗领目前正在着手处理那批空贼的问题。”李察的目光落到斜对面的克洛耶身上。“这位瓦林兹公女,是在你们前访问绿穗领的贵宾。瓦林兹家族的贸易船亦遭遇空贼袭击,并没能像你们那般幸运逃脱,只留下极少数的幸存者。”
瓦林兹家?看着那边神色黯然的清秀女子,赛仑花了点时间才想起没落的帝国武门的名字。瓦林兹公女出现在夏尔菲家本身有着相当耐人寻味的涵意,而目睹那楚楚可怜的容姿,赛仑却情不自禁地涌出愤怒以及恐惧。
原本空贼就是贸易商的天敌。面对那配置着帝国炮舰的精悍空贼,只要条件稍稍不对,财泉号恐怕也会落得跟瓦林兹家相同的下场。如果尤泽商会想跟绿穗领建立稳定的贸易联系,排除空贼威胁也是必要的前题。
“明白了,就让不才在下也尽绵薄之力吧。”
赛仑深吸口气压下翻涌的情绪,仰头望向座上的年轻领主。比起尤泽商会准备的厚礼来,对方似乎更看重他所持有的名为“空贼情报”的无形商品。虽然和预期的多少有偏差,但能当成见面礼送上去也算是不错的结果。
接下来的数刻钟里,在年轻领主及一干家臣的注目下,赛仑开始仔细汇报起今次惊心动魄的航海经历。
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