撞倒侍从兵的是船匠威尔金。
二楼贵宾区本不是他能踏足的场所,然而此刻威尔金却全然顾不上礼仪。所幸在场侍从兵还没忘记自身职责,在威尔金冲到观景席前急忙拦住了他。
“别乱来!退下!”两名侍从兵举起战戟架住威尔金,然而却被船匠的粗壮胳膊给推得不断后退。旁边侍从兵见状急急从后拽住威尔金的腿脚,数人合力才勉强制住癫狂状态的船匠。
“放开我!我要搞清楚……非得搞清楚不可!”被按到地上的威尔金,如蛮牛般的喷着粗气,铜铃般的两眼直瞪向观景席。“那艘船!那艘该死的混帐船究竟是怎么运作的!?”
威尔金的吼声震动着舱室,而此时楼下沙龙亦传来阵阵混乱的叫嚷声。
“混蛋!谁、谁让你们拉上布幕的!?”
“不是你们邀请来参观的吗?那还保密个屁啊!让开!”
西风号表现出的性能遥遥超出了寻常浮空艇的极限,察觉事态非同寻常的提督杰德,紧急下令侍从兵们拉上底下沙龙玻璃墙的幕布,以阻隔西风号情报的进一步泄漏。此举自然遭到宾客们的激烈反对,不少人甚至想冲到甲板去看究竟,然而侍兵们却在门口排成人墙把他们堵了回去。
“这是提督命令!到返回本岛为止,任何人不得离开此间!”
“混帐!杰德命令不到我头上!我有话要跟伯爵说!”
“退回去!请退回去!”
底下传来的混乱推揉声让李察听得汗颜,然而身旁伯爵对此却充耳不闻。李察望向伯爵千金,谁知从艾瑟儿的小手上却传来捏碎骨头般的力量。就在李察不禁呲牙咧嘴时,背后突然响起表姐的惊呼声。
“那、那边的,要撞上了!?”
李察惊讶回头,只见着这一会儿功夫西风号已掉头折返回来。但不知是有意还是无意,其船头竟然直接指向停驻原地的作业船!?螺旋推进赋予西风号超乎寻常的速度,被瞄准的作业船吓得接连打出“紧急避让”的旗语,甚至吹响了凄厉的号角,然而双方距离却依旧在急速缩短。
“喂喂,是不是玩得太过火了?”
原本众人还以为西风号是打算进行某种性能展示,然而双方接近到三四百米时西风号却依旧没有回避动作。那样的距离已然超过了回避的界限,眼见着两船相撞的悲剧无可避免,伯爵和杰德惊得双双跳起来。
“情况不妙!要撞上了!?”
“打出信号旗!准备救援!”
杰德急促命令着,然而接到指令的侍从兵却没有立即反应,而是半张着嘴惊愕看向玻璃幕墙。察觉有异的杰德回头望去,随即见着那边西风号急速拉升的身姿。
设置船首两舷的水平舵帆朝上倾转,施加舵帆的风压与船体重心构成莫大的倾转力矩。在螺旋轴的推动下,西风号以超过二十度的仰角急速爬升,隔着十多米的距离从作业船的浮囊顶端擦过。
作业船上的水手们抬头望着那装设着猛狞撞角的船底从头顶滑过,纷纷露出倒抽凉气的神情。而在远处的典礼船上,伯爵和杰德等的表情也没有比他们好上多少。可以说在场中人除了李察以外,都被西风号展现出的非凡机动性给惊得呆掉。
不仅可以逆风航行,甚至还能垂直机动!?
浮空艇居然还能这样玩?
不对,那货根本就不能称为浮空艇好不?
幸好底下沙龙提前拉上幕布,从而避免引发来宾中更大的骚乱,然而目睹此光景的辉帆领高层却齐齐化为了僵硬的石像。艾瑟儿为西风号展现的非凡性能而欣喜,提督杰德则认真评估着在接舷战中遭遇这般恐怖对手的可能性,而伯爵却不知道想到什么而沉默了下来。
这时候,就像还嫌众人受到惊吓还不够多般,陡然间一声低吼震撼着空域。
那低吼声带着异样的威慑力,外侧的几艘护卫舰当即陷入慌乱。当李察好不容易从那晕眩中回过神来时,只看到远处天穹一巨大生物急速逼近的身影。
那生物有着火焰色的绯红鳞片和流线形的身体,宽大的双翼切割着fēng_liú,生着翼膜的粗尾控制着方向,以不可思议的速度突破了护卫舰的拦截,并掠过典礼船的前方。擦身而过的瞬间,李察透过玻璃幕墙清楚看到那巨大生物的模样,并为之呆然。
“……龙?”
盖缇娅世界是有龙的。
既然有狮鹫有天马有云鲸,那有龙当然也并不奇怪。然而盖缇娅的“龙”绝非寻常意义上的魔物,而是被尊敬为“守护神”的伟岸存在。
作为土著信仰的图腾,浮岛诸领都有祭祀龙的神殿,不过真实的龙却极少出现人们的眼前。迄今为止能引起守护龙现身的事态,差不多都是足以震动帝室的大事。而那头闯进试航空域的守护龙,尽管只是围着西风号转了一圈后便飘然离去,但从它现身的那一刻起,事态的层级就已截然不同了——
伯爵当即下达了戒严令,而家臣们亦极有效率地执行着。
在西风号返程前,空港便拉起了警戒线,所有船舶都被要求暂时停飞。
稍后西风号一降落空港便被隔离出来,随即一整团的驻防兵在其停泊码头外拉起防线,外加两架护卫舰日夜巡逻,禁止任何人从任何方向靠近窥观。
自小渡鸦以下的西风船组,被客客气气地送到绿穗别馆暂时休息,而别馆门外亦被安排了前后两支驻防兵,几乎整条巷道都被清空了出来。
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