这一晚，皇帝陛下经过大证自己实力，终于打消了皇后隐隐的不安，累及之后酣然入梦，天不亮却仍然要梳洗更衣赶往紫宸殿处办政务。皇帝自来便没有贪睡的陋习，虽说正处百无聊赖的养伤时期，却仍早起，静坐调息一番，只觉身心舒畅，奈何那些谨慎的医官，一口咬定骑射击鞠等剧烈活动也许会损伤龙体，十一娘一再严申，劝阻贺烨不要操之过急，为免爱妻百忙之余还要忧虑挂怀，贺烨只好暂时摒弃一贯习性，除床第之间的“剧烈运动”不肯戒除，其余倒也顺从。
却因习性使然，清闲下来未免无以自遣，懒懒询问江迂：“从前皇后在蓬莱殿，清早时分，如何例常行事？”
江迂：……
他又不在皇后左右服侍，哪知中宫例常？连忙出去打问一圈，转来禀报：“皇后尚未执政时，此时例常会往长安殿问安，但因太后并不乐意接见，无非也是走个过场而已，随后便是召见淑妃与齐嫔，处办后宫事务。”
贺烨自是不愿应酬太后，听那妇人喋喋不休地所谓教诲，有心为皇后分担一些后宫事务，一来因为没有头绪，再者为了树立洁身自爱的品行，减免后宫女子又再心生妄念，认为最好还是不要与嫔妃们过多接触——柳六姐与齐昭仪虽说不比那些浮浪/女子，但后宫本乃是非之地，保不住三人成虎，又再滋生无谓麻烦。
见天子并没有当真主持宫务的念头，江迂这才松了口气，实在因为皇后主政堂堂天子却操持内务一事，也太过荒唐，真要传扬出去，岂不成了夫纲不振？
贺烨在蓬莱殿里转了一圈儿，终于找到一件“正事”，那便是投喂两只鹦鹉，逗着这对鸟夫妻阿谀奉承一番，突然想起他的“旧爱”追风、如电二豹以及盘青、无暇二虎，这都多长时间没有亲自投喂了？
皇帝陛下连连自责，正打算前往禁苑“玩物丧志”，但没有成行。
因为被他派遣前往执行赐死的使者，只完成了一半任务。
谢氏大约心如死灰，也自知罪责难逃，在三尺白绫以及一杯鸩酒中，选择后者自我了断，但德妃可就没有这么顺利了，她不仅泼了鸩酒，剪了白绫，甚至把赐死的圣谕也劈手夺过撕成两半，咬定乃皇后矫诏，耍泼放刁不肯从死，那使者不敢对嫔妃用强，只好胆颤心惊转达德妃的妄言：“德妃称既是圣谕，圣上理应亲自宣令，方不敢违抗。”
对于嫔妃的处置，一直有别常人，往往不会押赴刑场当众处死，很多时候甚至不会公之于众，通常是以“暴毙”结案，可贺烨这回为了震慑野心之流，才以天子之威张布罪行，只是因为顾及德妃最后的颜面，才赐她自尽罢了。
虽心中大觉郁烦，此时也不愿迁怒新近上任这位掖庭丞，只因十一娘认为，内官心地软善胜于凶狠毒辣，可免掖庭宫奴不受苛虐，也益于内宫的平定。
自己一手造成的孽障，原本也不该假手他人，贺烨认为德妃之所以如此跋扈狂妄，他难辞其咎，也的确应当由他收拾残局。
便改道前往锦华殿。
又说德妃自从被十一娘软禁寝宫，就与外界断绝音讯，她根本不知贺烨经历九死一生，甚至不知突厥已被征灭，天子回京等等大事，虽失去自由，也料到韦太后这回再度败北，但她仍然保持乐观的心态，因为她行事之前，并非没有衡量利弊，她知道因为家门的功勋，皇后必然不敢“毁谤”，公然将她处死，且又必须与太后对决，那么就算获胜，结果也只能是息事宁人。
此案已告终结，就算天子回京，只要她坚持是被太后瞒惑，误解皇后的确是想陷谤于她，不得以才行自救，天子看在父祖双双为国捐躯，且尸骨未寒的情由，亦当网开一面，不会彻察追究。
当然，这样一来，德妃并不能改变被冷落疏远的处境，但她难道毫无作为，就能改变这一处境吗？
奋力一搏，才可能赢得转机，纵然失败，也不会有更坏的结果，这才是德妃愿意协助太后，趁御驾亲征，甘为刀匕，针对皇后致命一击的根本原因。
她根本不作设想，天子会无情无义到了，根本不容她解释，就下令赐死的地步。她坚信这一定是皇后的奸计，是皇后伪造圣谕，想摧毁她的希望，她一旦自绝，便会以“暴毙深宫”抑或“畏罪自尽”结案，她又怎甘心让皇后得逞？
直到她亲眼目睹天子冷沉着那张，仿佛十余载来，一层不变的面孔，身后跟着江迂，再度托着三尺白绫以及一杯鸩酒，步伐沉沉逼入殿堂时，隐隐的晴天霹雳，才迅速炸响耳畔。
她不敢置信，瞪着被怒火与不甘烧红的双眼，但内心却一片空洞。
再是如何愚狂，秦霁此时此刻也明白过来，所有的狡辩已经没有意义，赐死确然是出自天子授意，这个男人，当真就是如此无情无义。
她是无辜还是罪凿，她为什么会被逼到这步田地，这些对于贺烨而言，已经没有意义了。
皇后要让她死，天子便乐意成全，她的性命，在帝后眼中，无异草芥刍狗，根本没有丝毫价值。
她很想质问——为什么厚此薄彼，为什么明明是我先不顾一切，无惧生死甘受姬妾之辱，扶持你成就志向，为何你丝毫不念我的付出，我的情意，唯独相信柳在湄？我和她，目的别无二致，为什么你对她如此死心踏地，全然不顾她也是为了功利，偏偏苛求我不能企图后位？！
京光柳的功劳
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