潼关,北依黄河,南靠秦岭。由于地势险要,自从建关以来,便是兵家必争之地。
潼关守将是桑显和,此人原本是屈突通的部下,天下大乱之际,大兴朝廷派他镇守潼关要道,也是看中他丰富的作战经验。可是,天下板荡,各地反贼层出不穷,大隋朝廷捉襟见肘,剿了这边,那边起来;那边灭了,这边又死灰复燃,很是让人头疼。
如今东都洛阳遭到李密围困,西京大兴虽然没有被围困,但战乱之后,关中民生逐渐凋敝下来,指不定什么时候会有反贼出现,如果大兴危机,桑显和自然有他的打算。
不过,大兴在百里之外,他管不着,让他头疼的是潼关的军饷,尤其是军粮的缺乏,更让他头疼。其实关中不缺粮,永丰仓就在华阴县,距离潼关并不远,以永丰仓的粮食,足以满足大兴的需要,更不用说潼关这点可怜的士兵了。
可是,桑显和没有足够的权利分配粮食,他不过区区的虎牙狼将,关中的粮食分配掌握在卫玄、阴世师等人的手上,每个月,他只能分配到极为可怜的粮食。
桑显和的麾下士兵有三千人,这一点粮食只够士兵们塞牙缝的,根本就吃不饱,好在如今春暖花开,万物复苏,背靠着秦岭,又有黄河在北,四周有着丰富的物产资源,山里有很多小动物,不得已,桑显和组织士兵上山打猎,总算勉强满足三军的衣食。
三军将士对此颇有怨言,若不是桑显和一向有威望,这些人又都是关中人,恐怕早就散了。三军将士省吃俭用,桑显和却要为三军考虑,不然这日子,没法过了!
桑显和正在思考着前途的时候,门外响起了脚步声,他的侄儿桑惊鸿快步走了进来,道:“叔父,喜事来了!”
“哦?什么喜事?”桑显和停下脚步问道。
桑惊鸿笑着解释,桑显和眼睛一亮,这是好事!他忙吩咐着:“请贵客在客厅相见。”
桑惊鸿正要走,桑显和又叫住他,道:“罢了,这等贵人,我亲自去迎接。”说着,快步走了出去。
桑显和的府邸外,两三人正在踱步,为首之人正是易容过后的杨复生,柴孝和、铁柱在他的身边,等待着消息。
这一路行来,瓦岗将士十分不易。
在杨焕离去当日的子时,杨焕赶到了坞堡,他一而再再而三地邀请杨复生去弘农郡一叙。杨复生见他盛意拳拳,再三思考之后,便答应了。虽然有杨焕的车队在,但杨复生还是下令瓦岗众人,每人都背负着粮食,小心翼翼的绕过熊耳山,尽量躲避与山贼厮杀。
好不容易进入弘农地界,在弘农,由于杨焕的引见,杨复生在这里进行了补给,购买了衣物,重新打扮了一番,随后,又购买了一批粮食,雇佣了几个当地的老实农民,让他们带着粮食,一路向西。
终于,在十日后,一路急行的众人抵达了潼关这座天下第一关,望着巍巍的城楼,杨复生感慨万千。他接受了杨焕的建议,易容变幻了本来的面目。
杨复生带着柴孝和、铁柱两人利用路引进入了城中,其他人都被安置在离潼关不远处的山沟中。杨复生也是生恐隋末这些军队中的士兵,不服将领的管束,作出抢劫粮食的事情来。毕竟乱世中,兵匪兵匪,兵就是匪,匪就是兵,有时候不是那么容易分清楚的。
抵达了潼关,与潼关守将桑显和交好,这是第一步,有的事情需要一步一步来,急不得。以杨复生的了解,桑显和并不是一个愚忠死忠的人,有时候,他需要这样的人。
等了片刻,铁柱有些按捺不住,道:“杨大哥,这狗官……”
杨复生不等他话说完,眉毛一竖,眼睛一扫,一股淡淡的杀气在两人之间弥漫开来,进入城中之前,杨复生千叮万嘱,不可大意,而铁柱现在说这话,岂不是要害了大伙?
铁柱也意识到了错误,头一缩,躲到了柴孝和的身后,低头不语。
柴孝和道:“杨兄莫怪,铁柱出身于农家,说话未免考虑不过周详。”
“哼,不会说话就不要说话。须知你我肩上的,不仅有着那人的希望,更是背负着十几条人命,若是犯错,所有人都会死!”杨复生压低了声音说着,言语间却有不容置疑的态度。
铁柱忙道:“是我错了,一定改正!”一副认错的表情。
“嗯!”杨复生扫视着他,点点头,正要继续说话,却突然闭嘴,门里,传来了一阵急促的脚步声,很快,大门就被打开了,一个国字脸、满脸胡须的汉子出现在杨复生、柴孝和等人的面前。
“哈哈,一大早就有喜鹊在叫,我就知道有贵客上门!”桑显和大声说道,脸上带着欣喜,目光却是一扫,最后在杨复生的身上定格下来。
桑惊鸿已经告诉了他,有贵客带来了五百石的粮食,此外还有一百金。若是在平时,这点东西他自然是不看在眼中,但如今,缺少军饷的的桑显和已经被军饷弄得焦头烂额,部下都在说,没有粮食,大伙咬咬牙,上山打猎,还算能满足士兵的吃喝。可是没有军饷,家人的生活如何保证?
大隋采取的是府兵制没错,但如今天下大乱,各地田地多有荒芜,再没有了军饷,这日子真是没法过了。潼关多山,又哪里有太多的耕地满足大火的需要?
有权有钱,放在任何时代都是正确的,桑显和虽然有兵权,却没有钱,由于他的身份,又不可能作出打家劫舍的事情,所以面对
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